现在是10月24日的早晨了。这也是爵士一行人从塔尔卡瓦诺出发后的第十天。这里，距离科罗拉多河和37°的交界处还有大约九十三英里，因此他们还需要走上三天。在旅行的途上，格里那凡爵士特别留意是否能见到土著人，想能从他们那里打听格兰特船长的下落。此时的巴加内尔，西班牙语已经炉火纯青，和塔卡夫能流利交谈了。在聊天中，两人得到彼此了解。塔卡夫也表示，可以通过他的翻译，了解到土著人的消息。可是，爵士这一行人，走的并不是印第安人通常行走的路线。他们走的路线，是草原上阿根廷共和国到高低岩山区大路的南面，所以和当地土著印第安人当然背道而驰，一路上自然没遇到游牧的印第安人，或者处于酋长王国内定居的印第安人。只是在偶然间，会远远看见一些骑马的牧人出现，但旅行者们一想靠近，却找不到他们的踪影，可能他们不愿意和任何陌生人见面，所以迅速地逃离了。而且，爵士这一行八个人全副武装的模样，令草原上所有独自往来的人，看见了都会觉得好生奇怪。强盗见了他们，不敢前来冒犯，立即溜之大吉。草原上的一般行人看见，会误以为是一些游荡在荒野里的强盗。总之，他们这一副模样，都很难和好人或者坏人强盗交谈！这非常不利于他们打听任何消息！但是这荒凉的路径，也为他们解释格兰特船长的信件，提供了一个意料不到的证据！

在爵士们行走的路径中，有几条小路是直接横贯草原的。其中有一条小路，是由卡门通向门多萨的重要路线。旅行者们看到了这小路上都堆满着牲畜的残骸，上面的残渣被秃鹫啄得­干­­干­净净的。经过风的蚀化，这些残骸在阳光下白花花露着。这些数以千计的残骸，感觉肯定有人的残骨夹杂在里面。

塔卡夫一直看着爵士的队伍，直到目前为止，都在沿着直线的方向走。对此，他没有提出任何意见。他很清醒地看到，如果这样一直走下去，也看不到任何城镇、村子或者阿根廷的垦殖区。因为这一条直路同其他的路都不相交。他一直在这里从事向导工作，看见这一行旅客居然不邀请他来领路，却总在引导他前行，这一点他觉得不可思议。但是，好奇归好奇，他是一个有风度的巴塔戈尼亚人，所以始终克制自己，一直沉默不语，保持优雅的矜持态度。但是这一天，当队伍走到和一条直路的交叉处时，塔卡夫却实在忍不住了。于是他勒住缰绳，下马对巴加内尔说：

“先生，这是一条通向卡门的路。”

“不对。”巴加内尔答道。

“我们前行的方向是向东……”

“对，一直向东边……”

“但向东走，没什么地方可去了！”塔卡夫疑问地说。

“这谁知道呢？”

这时，塔卡夫也不作声了。他一脸惊讶地看着巴加内尔，观察到这学者不像是在开玩笑。巴塔戈尼亚人一直都是严肃行事，所以他也不会想象别人会随便说一句玩笑的话。

“你们去的地方难道不是卡门吗？”塔卡夫又打破沉默去问。

“不是这里。”巴加内尔答道。

“难道也不去门多尔萨？”

“嗯，是的。”

格里那凡爵士见此，走了上来，询问巴加内尔，塔卡夫在询问什么，为啥停住不走了呢？

“嗯，塔卡夫在询问，我们想去的目的地是卡门还是门多尔萨。我说不去这些地方。他感到很吃惊。”

“嗯，这倒也是，我们走这一条路，的确是令人惊讶。”格里那凡爵士补充道。

“是的，我也这么想。其实我们沿着这条路继续走，是到不了任何地方的！”

“为了打消这客人的疑惑，亲爱的巴加内尔，可以把我们此次旅行目的告诉给他听吗？就说说我们沿着这条路，一直走向东的意图何在。”

“我觉得有些难以沟通，”巴加内尔说道，“巴塔戈尼亚人是不会懂欧洲科学的经纬度的。而且把发现船长信件的全过程，都告诉给他听，说不定会认为我们是在撒谎编故事。”

“其实呀，尊敬的学者，我想请教你，”少校Сhā嘴了，“是我们的故事令人难以理解；还是转达的人说话不清楚，令他听不明白呢？”

“上帝呀，麦克那布斯少校！”巴加内尔叫了起来，“直到现在，你还在怀疑我的西班牙语说不好？！”

“那既然您的西班牙语已经很好了，亲爱的朋友，您应该向他解释清楚吧！”

“我就试试看！”

巴加内尔于是又走到塔卡夫的跟前，尽自己的努力，把这一段离奇事情的起源、经过等来龙去脉，都一一用西班牙语讲述。这学者有时找不到合适的词语，或者也说不清楚一些细节，所以在讲述的时候都是结结巴巴，有时候还被卡住。当实在说不下去的时候，他就做手势，连比带画，说着说着，居然在有沙子的地面上画起了一张大地图。在地图上，这学者比画着哪里是纬度，哪里是经度，然后纬度和经度如何交叉，接着又指明哪里是太平洋，哪里是大西洋，卡门是在哪一条路，他们现在位置在哪里。一旁的塔卡夫淡定自如地听着巴加内尔时而说、时而画、时而连说带画。但巴加内尔却不管对方塔卡夫是否听明白了，只顾滔滔不绝地说。在讲述半个钟头之后，这可敬的学者累得停下来了，擦着冒出的满头大汗，然后看着这巴塔戈尼亚人的反应。

“这下，他听明白了吗？”格里那凡爵士询问。

“等等再说吧，”巴加内尔说道，“唉，如果实在听不懂，我真的无能为力了！”

塔卡夫全神贯注盯着地面上那张慢慢被风吹平了的“沙土”地图，一言不发地站着。

“朋友，明白了吗？”巴加内尔询问塔卡夫。

塔卡夫仿佛没听见他的询问。此时，巴加内尔看见少校似乎不屑地撇了撇嘴，知道少校是想嘲笑他，他很不服气，又打算向塔卡夫解释一番，但对方却用手势暗示他停止。

“原来，你们是在寻找一个俘虏吗？”塔卡夫问道。

“对！”巴加内尔连忙回答。

“你们寻找的路线，是沿着太阳落山到太阳出山的方向吗？”塔卡夫用巴塔戈尼亚人的习惯说法，用手指了指这从西到东路线的方向，询问道。

“对，都没错，的确是这样！”

“看来是上帝把俘虏的秘密托付到海洋的波涛之中？”

“对，然后上帝又把他们的秘密交付给我们！”

“那我们就去实现上帝的旨意吧！”塔卡夫一本正经地说，“我们现在就向东边走去，需要的话，可以走到太阳的落山之处。”

学者巴加内尔看见自己的学生能够明白自己所说的一切，立即喜上眉梢，情不自禁把塔卡夫说的一切翻译给同伴听，边说边手舞足蹈。

“看来，巴塔戈尼亚人可真是一个聪明的民族呀！”巴加内尔喜悦地补充道，“在我们国家，我如果把这件事说给二十个农民听，肯定有十九个和对牛弹琴一样。”

格里那凡爵士就吩咐巴加内尔，询问一下那塔卡夫，是否知道有欧洲人被草原地区印第安人劫持俘虏的消息。

巴加内尔于是就把爵士的这意思翻译给塔卡夫听，然后静静观察他的答复。

“哦，这个我好像听人说过。”这巴塔戈尼亚人回答道。