“可能吧！”

巴加内尔没有继续追问下去，而是把谈话的内容转达给格里那凡爵士。

“那塔卡夫认为，我们现在应该怎么办呢？”格里那凡爵士问道。

“我们应该如何是好？”巴加内尔接着问。

“没有什么办法，唯一的办法就是赶快走！”塔卡夫答复道。

但这话说得容易，做起来确实是很困难。在这一片潮湿的土地上，马一边走一边往下陷，而且越走马儿越疲倦。看着越来越低的地势，这一地带简直成了一片一望无垠的洼地。大家也看到，在这一处如锅底状的平原里，如果洪水一旦出现，将会变成一个大湖泊。所以，要解决目前这状况，最好就是赶紧走，设法跨越过这一地带。

爵士这一行人于是快马加鞭。但不知不觉，暴雨倾盆而下，这一带没什么遮掩之物，只能任由雨水的灌淋。旅行者披着“篷罩”，在雨水的浇流下，“篷罩”也流出了一条条水沟；马蹄踏着地面，溅起了无限的水花。旅行者只能鞭策着马儿，在天上的大雨和地上的水花夹击之下，不顾一切地向前奔跑。

旅行者们都被淋成了落汤­鸡­，感觉又冷又饿又累。快到傍晚的时候，爵士一行人才跑到一座破破烂烂的“茅舍”里面。大家都没办法，只能把这破旧的“茅舍”当做一个客栈来休息过夜了。在茅舍外面，是暴风雨，里面破烂的棚顶雨水淅淅沥沥落着，好不容易才用草燃起了火。但是在潮湿的环境中，只见烟，不见火苗，更没有热气。这样只有烟的所谓的火，也是灭了多少次，也重新被点燃了多少次。大家只能皱紧眉头，勉勉强强地凑合吃了一顿晚饭。只有麦克那布斯少校，对什么环境都能适应，把那一份被淋湿透的­干­­肉­顺畅地吃下。巴加内尔这个地道的法国人，在这种恶劣的环境下，还没忘记说些笑话。然后他的笑话，并没有把大家给逗乐。

“看来，我的笑话就像受潮的爆竹，实在响不起来！”巴加内尔只能这样为自己解嘲。

大伙儿毫无办法，只能休息睡觉。但是，狂风暴雨的袭击，把“茅舍”的本板墙壁和棚顶，都吹得噼啪乱响，仿佛要倾塌下来了。在外面的马儿，比屋内的主人更惨。它们在不停地低声呻吟。但尽管是在这糟糕的环境中，疲倦还是令人们都睡着了。小罗伯特先是枕在格里那凡爵士的身上，第一个睡着了。没多久，在这“茅舍”的其他同伴，也相继呼呼入睡，与周公约会去了。

这一夜，仿佛上帝在保佑他们，竟然平安无事地过了。在第二天一大早，“桃迦”的嘶鸣声，唤醒了旅行者。即使塔卡夫这个主人不在，“桃迦”这个宝马，总会按时发出起程嘶叫的信号。之后，爵士这一行人又重新上路了。这一天，雨是小了很多，但是吸足了水的大地，变成水汪汪的一片。一路上，到处都是泥泞不堪的烂泥地。而且沼泽地、水洼还有池塘向外流溢，形成了一大片的“巴纳多”，难以测量深浅。巴加内尔于是翻了一下这里的地图，自然联想到了，这里有两条大河，有一条河叫维法罗塔河，平日都在吸收平原上的水。这一场大暴雨使这两条大河连成了一片，如果这两条大河河床加起来，应该足足有几英里那么宽了。

当务之急，就是尽快离开这糟糕的地方。否则，再这样下去，大家的­性­命难保。要知道，这里的河水如果一直泛滥，那可成了洪灾，哪里还会有栖身的场所呀！但是旅行者们四处张望，实在是找不到一点儿高地。

因而，大伙儿只能快马加鞭，使劲催促马儿向前跑。“桃迦”奔在水里面，那奋勇的劲头，超过了有鳍的两栖动物；仿佛一匹在水里奔腾的海马，如鱼得水地奔驰着。

但是，在大约十点钟的时候，“桃迦”有着很异常的表现。只见它显得非常焦急狂躁，头朝着南边的平坦地带，发出长长的嘶鸣声，鼻孔则在拼命吮吸着水。它在水中狂跑的势头，塔卡夫虽然不被摔下马，但也是难以在上面坐稳。而且在它嘴边吐着的泡沫，都带着血丝，可能是咬着的嚼铁被勒着太紧的缘故。但塔卡夫却觉得，如果放松缰绳，它肯定奋不顾身朝着北边狂跑。

“你的‘桃迦’，到底是怎么了，发生了什么事？”巴加内尔好奇地问，“我知道，在阿根廷的蚂蟥很凶，它是不是被咬着了？”

“不会的！”塔卡夫说道。

“我觉得可能它感到危险来临，所以显得很惊慌！”

“会有什么危险呢？”

“我也不知道。”

“桃迦”这宝马预感的危险，旅行者的眼睛虽然没发现，但是却听到了异常的声音。他们都感到在远方，有一种隐隐约约的澎湃声，像涨潮一样。这时，风湿漉漉的，夹杂着灰尘一样的水沫；鸟儿在空中迅速飞过，仿佛在逃避灭顶之灾的危险。水已经淹没了马儿一半的腿，这应该是洪水浪头的预兆。果然，没多久，在半英里之外，一片喧嚣声凶猛地响起，伴随着羊的咩叫声，马的嘶叫声，牛的哞叫声……霎时，旅行者们看到了无数的牲畜纷纷连滚带爬、仓促向北而逃；这一片慌乱的场景，把地面积水高高溅起，一片腾起的浪花，如同数百头鲸鱼在大海里翻腾一样。

“大家快！快！”塔卡夫惊慌失措喊道。

“怎么了？”巴加内尔连忙问。

“不得了，洪水来临了！”塔卡夫一边催着马快走，一指着北边说道。

“洪水要来了！”巴加内尔也大声喊道，率领同伴跟着“桃迦”的方向，向北狂奔。

旅行者们逃得还算是很及时。一片巨大宽厚的巨浪，从远远南面五英里的地方，以排山倒海的势头向平原涌来。这一片平原立即变成了一片汪洋大海。原来的深草像是被割掉了一样，都不见了。只有被浪头冲掉的木本含羞草，在水面漂荡着，像是海上的一座座小孤岛。很明显，洪水把这潘帕斯地区河堤冲毁了，也很可能是北边的科罗拉多河和南边的内格罗河一起泛滥，汇积成了一个宽大的河床。

看着白浪滔天袭来，马飞速地狂奔。远远望去，四周都是水天连成一片，无处可以躲避。马儿都被这洪水吓坏了，丧命一样狂跑着。坐在马上的旅行者，只能使劲抓住套着马的鞍辔。格里那凡爵士时不时转过身，回头四处张望。

“看来，洪水要到这里来了！”爵士心里想着。

“快！只能快一些跑！”塔卡夫在一边催促。

旅行者们使劲用马刺扎着马，催促它们快跑，但马肚子被马刺扎着流出了鲜血；在水里狂奔的马儿，又被水草绊倒，跌跌撞撞站起来之后，又继续跑，实在是可怜。这水还在不停地涨，卷起的浪花如白雪一样，在浪头上飞腾。看着，这洪水离这一行旅行者最多就两英里地了。旅行者们和这紧追不舍的大水的拼搏，已经有了一刻钟之久了。旅行者们没命地跑，也不知道自己跑了多远的路。按着这种速度计算，跑的距离是很长了。然而，水已经慢慢涨到了马的胸脯，所以马儿的跑动变得十分困难了。格里那凡爵士、巴加内尔，还有奥斯丁等，都觉得这一次在洪灾之中，即使小命保住了，但如同在汪洋大海中沉船一样，实在难有生存的希望。渐渐地，马儿的蹄也踏不到地面了，现在水深大约有六英尺了。这样下去，马儿也会被大水淹死的。这一行旅行者们感到焦虑，那痛苦的模样简直是难以形容。但在这种无法抗拒的自然力量面前，每一个人都觉得自己渺小、无助，感到自己生命的安危，不能把握在自己手里了。

五分钟之后，这些马儿浮起来了。它们不是在跑，而是在水里游。湍急的水流用强大的冲力，急速把马儿连同旅行者向前推行，一小时行了大约有二十英里路程。

当这一行旅行者感到无比绝望的时候，麦克那布斯少校忽然大喊了一声：“树！”

“哪儿，在哪儿？”格里那凡爵士应声问道。

“那，就在那儿！”塔卡夫也喊道。然后他一边喊，一边指着在北边大约八百码的地方，在水中的确是有一颗巨大的胡桃树。

对此，旅行者们喜出望外。在洪水中，人和马不可抗拒地被激流冲着快速前进。忽然，奥斯丁的马发出了一声长鸣，立即就不见踪影了；奥斯丁眼疾手快，立即蹬掉了马镫，奋力在水里游起来了。

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