老乞丐还是申辩自己不是过激党。申拐子叫钟子川用羊角刺打老乞丐的脸。一枝羊角刺上有七八片叶子，一片叶子上有七个刺，随便往脸上一碰，老乞丐便被刺得哎哟哎哟直叫。

申拐子问他：“你是不是过激党？”

老乞丐哭着说：“老总，你看，我们一老一少，哪像什么过激党呀。”

钟子川­操­起根棍子骂道：“妈的，不是，不是老子打死你。”

彭再田拉住他说：“不能打死了，要留着试这个的。”说着，悄悄地向钟子川做了个扣枪机的手势。

审到晚上，老乞丐还是不承认。他想自己死也要死个清白，怎么能随便背个不明不白的罪名去死呢？他常嘱咐孙子，穷也不能丧失志气，要不到饭宁可饿死，也不做见不得人的事。走乡串村要饭，路上有金子都不要去捡，不应得的不要去拿，没想到今天却被人诬为什么过激党，要想做个清白人还不让你做。

成胥生在堂屋吸烟，听说老乞丐还没有承认，便端着黄铜水烟壶，口里吐着烟雾来到刑房，望了一眼老乞丐被刺得满是红点点的脸，说：“哎，你们怎么是这样对待老人家？”

老乞丐以为成胥生说这话，会是个好人，忙对成胥生叫了起来：“老爷，我不是过激党啊。”

钟子川对成胥生说：“这老头嘴硬。”说着，又挥起羊角刺。

“不要打人。”成胥生伸手拦住钟子川，走近老乞丐说,“老人家，你怎么不承认自己是过激党呢？”

老乞丐见成胥生一脸笑容，便把希望寄托在这个八爷身上。他想如果这个八爷开恩，能让孙子得个清白身也好，忙向成胥生哀求道：“老爷，我不是过激党，求你放了我们吧。我的孙子才十四五岁，过激党是怎么回事都不知道呢。”

成胥生说：“老人家，其实过激党也不是什么坏党，只要你承认自己是过激党，什么都好办了。”

老乞丐说：“我承认了你就可以放我们？”

成胥生说：“当然。”

老乞丐说：“真的？”

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