“娃娃在某这里呢。”

来者仙风道骨，手握竹筒，倒骑毛驴，正是小玉堂几日前见过的“张果老”。

老者骑着毛驴到了颜渊跟前，一指头敲上他的脑门：“叫某什么？”

颜渊隐忍不发，长舒一口气，道：“爹。”

老者捋须而笑，点头应道：“乖儿子。”又看向白玉堂，“怎么不过来拜见师祖？几日不见，不认识了？不像小时候，嘴甜。”

“他那时才几岁，还没记事，又三年不见，估计认不得了。”颜渊忙吩咐玉堂过来行礼。

“白玉堂拜见师祖。”白玉堂恭恭敬敬行了大礼，起身后看老者反应。

“真是好孩子，几年不见，险些就认不出了。”

师祖名为颜生，名震江湖数十载，江湖人尊称为“天尊”。他却不喜欢此称，觉得毫无特­色­，自古以来被奉为天尊者多如繁星，谁记得住。恰晚年有所奇遇，有了入道之意，故自封“不迟真人”--晚年入道，为时不迟矣。三年前云游四方，近日方归。

复对颜渊道：“日前见那娃娃颇合眼缘，这些时日观察下来不由心痒，如今收在门下，另作安顿。你青天白日围着人家姑娘的私宅作甚？莫不是瞧人家貌美，想强抢回山，有了续弦之意？若真如此，某也欣慰了。”

“爹！”颜渊扶额，“儿子今生不会再娶，便是玩笑，也莫要再提了。”

师祖叹了口气，跳下毛驴，走向盈袖，满面喜爱之­色­：“小姑娘真是好心，照顾顽劣徒孙数日，又不与竖子一般见识……”

盈袖刚想答话，正好看见老者笑意盈然的双眸，神­色­剧变，二话不说，如流星划空，眨眼无踪。

白玉堂抱着猫发愣，什么情况？那边师父已经在打发衙役离去。

“烦劳诸位了，还请告知刘县令颜某要销案。这是些酒钱，请诸位赏脸。”

“不敢，不敢，王爷有关照，不敢怠慢。”拿了银子，众皆散去。

师祖一脸艳羡，深情地凝望着盈袖离去的方向，自语：“独步江湖数十载的‘燕子飞’竟是如此风姿，再不敢妄称轻功天下无双了。”

颜渊刚好听见，不以为然：“逃命的功夫而已，况且打斗起来，我的‘无踪’也不差她。”

师祖冷笑：“跟你比斗时，某看得清楚，她的燕子飞不过用上五分劲力，便是某，也难及她的全力施为。需知‘山外有山，人外有人’，你才吃了几年饭，就敢言吃尽天下粮？”转向玉堂满面挂笑，“孙儿，你那娃娃好胃口啊，恁爱吃鱼。”眨眨眼。

白玉堂立马回过味来，师祖撒谎，自己跟着圆谎就不算有违门规吧。于是笑道：“猫儿最爱吃黄河大鲤鱼，没刺儿。”

黑猫“喵喵”应和，玉堂忙捂住猫嘴。

颜渊瞧着两人一猫，对他们的说辞极为不信，撇着嘴说话：“不知您老人家将他安顿到何处？”

“怎么，为父的做事还需向你交代？”

“不是交代，是告知。”

“某看他可爱，收为徒儿了，再过几日，便带他回山。”

颜渊对他说的话一个字都不信：“爹，那个孩子不同一般，你……”

“浅薄！”师祖怒道，“你想说他是妖怪吧。且不说你全凭猜测，果真是妖，也只是三岁小童，某什么时候教过你弱小可欺！人有好坏，妖亦有善恶，其善良之处，恐人也要惭愧。你竟如此迂腐。”

“我……”颜渊无从辩解，看看幸灾乐祸的徒弟，咬牙道，“我怎能容玉堂有失，便是我丧了­性­命，背负恶名，也不能再……”恨恨转头不语。

师祖眼中悲凉，怜惜不已：“渊儿……”

颜渊一挥手，忽然笑得不怀好意：“有师父在，徒儿大可以放心。只是臭小子啊~~~”小徒弟浑身一颤，有不祥的预感，“我倒不吃什么亏，无非多了个师弟，你却要叫声‘师叔’了，偏还小你四岁……”哈哈大笑不止。

白玉堂黑线满面，挂都挂不住。

见天­色­已晚，师祖要带玉堂一块住，暂居龙门悦来客栈，稍后访些旧友，待十五过后便回山。颜渊要跟着，师祖一指黑猫，­阴­笑：“不怕的话，便一起来吧。”

师父恨恨回山，只撂下一句话：“回山时，若还是一只猫，便不用回了！”

白玉堂目瞪口呆，看着猫儿蓝汪汪的眼睛，疑惑：“老头的话什么意思？到底知不知道你是妖哇？”

师祖一脸骄傲：“某的儿子真聪明。”

“师祖……”

“叫‘爷爷’，小时候就这么叫的。”

“爷爷，你真收猫儿为徒啊？”

“怎么，果真怕叫‘师叔’么？”

“……”

白玉堂留

师祖将信折起，递给玉堂：“你的大作，留待他日自赏吧。”

白玉堂恨恨，把信放进腰间荷包，递上自己手里的信。师祖接过一看，原来是盈袖写来的。信上言，让玉堂带着猫儿，于子时前赶到她在洛水南岸私置的小宅，特意言明，不欢迎“倒骑毛驴的老头”。

师祖看罢，一脸痛心，枉他深情如斯，姑娘竟不领情。

“哎，这倾城绝世的燕子飞啊~~~”

叹完也只能将徒孙亲自送到门上，在门口瞥见盈袖惊鸿掠影，恨不能趋步上前，一睹为快。“此乃生平一大憾事也！”如是感叹。乖乖在附近找了户人家投宿。

白玉堂见到盈袖，欢喜不已：“姐姐。”

“姐姐。”黑猫张口也叫。

盈袖惊喜非常，一把抱起猫儿，摸着猫须：“好孩子，竟能说话了。”

“我教的。”白玉堂很是得意。

“还会说什么呢？”

猫儿张口就来：“玉堂，喜欢。”玉堂乐翻天了。

“姐姐，漂亮。”盈袖那冰山美人的称谓变得名不副实。

“师尊，吃鱼。”还好师祖不在。

“师兄，不乖。”颜渊估计得气死。

“真聪明。”盈袖摸摸猫儿柔软的皮毛，转而眼中有浓浓的担忧，“但愿你的师尊能保你一世平安喜乐。”

月上中天，廊下灯影憧憧，映的墙边柳影绰绰，树梢草丛间蝉鸣虫吟一片，时辰刚好。转而把猫还给玉堂，说道：“开始吧，你先分些­精­气给他。”

“怎么给？”

“亲几下。”

“这么简单？！”正合心意，小玉堂抱住一阵狂亲，临了在猫喙上又“嘬”了两口。小猫被弄得痒痒的，用爪子拔拔猫须。

“你且护法，不要打扰。可惜我功力不深厚，作法时如果被打断，只怕不好相与。院中阵法机关已开，想来不会有事。”言罢，于月下坐盘在事先准备好的蒲团上，黑猫相对而踞。继而放空神识，物外神游。须臾，身上蓝光莹莹，与黑猫身上溢出的蓝光交织成团。

月­色­下蓝光朦胧，如仙似幻，慢慢氤氲起来的光晕海水般将盈袖和黑猫层层包围起来；月­色­至此分外明亮，水银般倾泻直下，融入蓝晕之内，腾起缥缈晕环。

半个时辰后，眼见子时将尽，月光忽如激流奔腾，飒踏如驰，细流积股，百川汇海，流泻进一人一猫的周身光晕里。本是无形之物，忽然有了实体般，那种汹涌之态，便是在侧的玉堂也能瞧得分明。月光流泻，如是黄河在平坦的河滩上千里寂然淌延，可忽然河岸巨变，峭壁林立，大河顿时滔滔汹涌，天河悬挂，奔腾直下，震人心魄。

光华缭绕中，黑猫体型渐渐变大，一双蓝瞳转为墨玉般剔透的黑­色­，茸茸的四肢慢慢抽长，毛胎开始脱落，露出粉­嫩­幼滑的肌肤……

蝉鸣愈噪，深夜更寂。白玉堂瞪大双眼，心口怦怦直跳，响如擂鼓，双手紧握，掌心早已是汗意涔涔。

突然，一阵衣服悉索声响起，玉堂忙回头望去，只见季高帽斜衣歪，手持桃木剑，狼狈而立。心中警铃长鸣，急忙转身，拦在前面，厉声喝止：“你想做什么！”一面从怀里取出一只鸣哨，万籁俱寂中，尖利的哨音传出老远。

那厢一人一猫已是进入无我之境，于身侧之事毫无所知。

季高皱眉，看见黑猫幻化已到了关键时刻，此时最是脆弱，二话不说，抢步上前。院子里奇门八卦、机关遍布，好在他深谙此道，否则难以全身而至。

白玉堂揉身上前，小掌劈出，用的是初有所成的“排云掌”，人虽年小，掌势已隐隐有凌然之气。

季高侧身避让，他不会功夫，所学法阵于人无用。故而脚下按八卦方位左右走动，速度不快，偏偏玉堂不能沾他分毫。

打了一会儿，白玉堂就回过味来，这老道不知用了什么步法，自己明明掌势已经劈到他的老腰，落手时却已轮空。心想，乱拳还能打死老师傅呢，我只闭眼不看他，看他能如何。因而闭上眼，排云掌从头打起，不落一招，立时凑效，季高痛哼几声，玉堂睁眼来看，原来削到了他的胯骨，撞疼了小腹，可惜没有兵器，不然定能见血。

季高行走江湖数年，一个垂髫之童让他下了面子，本就不是心善之人，此番更加恼怒。况且那声呼哨，想来是要招人，不知会来什么角­色­，速战速决为妙。碰上这小子，自己便诸事不利，心里恨意翻天，面上依然平和，挥手叫停：“不要打啦，我是奉师父之命来的。”手悄悄搭上腰间。

闻言白玉堂一怔，停下手，若是往昔，他自然不信，然而老头一反常态，看猫儿不顺眼好久了，难不成又起了收妖的念头？又看向墙外，月­色­清明，屋舍鳞次栉比，不见人踪。

是的，无人，师祖怎么还不来？！

“师兄不信，我这里有师父的亲笔书信。”腰间抽出一张纸，捏住一角递给他看。

白玉堂疑惑地接过，正反翻看，只是一张白纸，未有一字，意识到被戏耍了，扔到一边，指着老道：“你什么意思！”

季高捋须，­阴­笑阵阵：“倒！倒！倒！”

话音刚落，白玉堂顿觉脑袋昏沉，“噗通”一声栽倒在地。

“黄口无知小儿也敢在老夫面前卖弄，此番让你尝尝我毒书生的手段。”

好难受，几乎喘不过气来，脑袋里如灌了铅般，中毒了么，难道就要死了么？白玉堂使劲翻过身，看向猫儿，大声道：“快走啊……”这声音比蚊子哼哼声大不了多少。眼瞅着季高持木剑闯入法阵，手起剑落，木剑逼上娃娃胸前，不由目疵欲裂，嘶吼道：“季高！我做鬼也不放过你！”

季高垂涎宝物已久，欲念熏染，脸上狰狞不堪，黄符祭出，木剑随后，砰然巨响，剑已刺入娃娃体内，对面而坐的盈袖惨呼一声跌出法阵之外，胸前血渍淋淋，再无声息。抽出木剑，娃娃保留着半人半猫的形态，无神的双眸中星月也沉浸不去。奇怪的是，木剑穿胸，娃娃胸前却没有一滴血流出。季高盘膝而坐，将娃娃体内一团灵光引出，吐气收神，欲将化为己用。

浮云遮月，天地微暗，似不忍见此惨景。

白玉堂低头，面上泪痕湿遍，恨自己年小无力，恨季高毒辣无常，恨阎王索命，猫儿……伸手向猫儿，四肢渐渐觉得冰凉，盛夏之夜，微风拂过如同刀割……猫儿，黄泉路上等等我啊……师父，我好想你……

眼皮沉重不已，慢慢合拢前，隐约看见季高身体猛震，血雾漫天，不知是何缘故。