我们藏书家都知道培根的这句名言：“有些书尝尝味道即可，另一些要吞下去，只有很少的要慢慢地咀嚼和消化。”这句话可改为，有些书读读即可，另一些要收藏起来。纯粹读读的书，有五英尺的书架那么高，但是好的书只有一百本，至少每一个人都知道这些书的名字。但是，此刻我感兴趣的是藏书家和收集书之情趣。直率地说，我是那些寻找藏书所爱书的人中间的一员。

在每一次拍卖中，书总以几乎白送的价格落到了纽约的“史密斯”的手里。最后是《尼克拉斯·比德尔回忆》美国的这家著名的老银行。啊！你们这些比德尔，如果比德尔家的任何一个成员在这里的话就好了。有许多比德尔，但他们都不在这里。史密斯将所有的书都买下了，但当他看到我叫价时，就不叫了。锤子声落，我就是德里尔全部藏书中最有趣的书的拥有者了（从我还是个男孩时起就经常地觊觎那些书了），再加上佩恩、富兰克林、亚当斯、灰佛逊、麦迪逊、马歇尔等人的信和照片——共十八位，每件十美元：书、肖像、封皮免费。目击对另一个人的财产大屠杀是很痛苦的。它使人大惑不解——这不是我们藏书的目的。

归根结底，大量的书，包括诗集都成了商品，每本重要的书或迟或早都将出现在拍卖室里。有十二至十五位来自世界各地的代表在场——你买的时候得与他们对抗。当你拍卖一本书时，全世界都是你的市场。当然，这只是指重要的拍卖。在其他的时候，书经常以远少于它们真正的价值处理掉。在这些拍卖中，藏书家如有可能，必亲自到场，或者更进一步，将它的叫价委托给卖商或他自己信任的某个代表。对买主来说，最有利要图的是处理家具、图画和地毯时同时拍卖的书，最后，很多书往往被某一个不知道其价值的人击锤买得。

我的图书馆中的许多书都是在这样的场合以非常少的钱赚得的，而它们的实际价值远大于此。我记得我那本第一版的包斯威尔的《科西嘉》，漂亮的旧小牛皮，上有题词“献给英格兰的马里沙尔伯爵阁下，作为诚挚的区间和感情的标志，作者姆斯·包斯威尔。”这只花了我一点钱。如在伦敦的话，会向我要价二十镑，而我也会照付无疑的。

有的人始终在拍卖室里出没，我却不。我得赚钱养家，而我的钱来得很慢。此外，各种各样的竞争风气又将我引入歧途。

在至少买下一本书（通常一大本）之前，我从来没有离开过拍卖室，而这本书最恰当的名字应该是“他拿它­干­什么呢？”

没有一个藏书家可以没有自己的藏书票，而一张藏书票一旦Сhā在一本书里就永远留在那里了。一个优秀的藏书家的藏书票成了某种保证，它给书添了几分趣味和价值。

作者简介

爱德华·纽顿（1864—1940），英国藏书家。著有散文集《藏书之乐及其相关逸趣》等，广受欢迎，畅销多年。

心香一瓣

家有藏书满室香。只有爱书的人，才能体味藏书的真正乐趣。藏书不是为了装饰，更不是为了炫耀，而是为了让心灵收获丰富与宁静。被拍卖的藏书，还能彰显书籍这一­精­神商品的价值，还原书籍在一般商品中高贵的地位。

藏书票号称“书中蝴蝶”、“纸上宝石”，经过多年的发展，已经从书籍的装饰变成了一种独立的艺术形式。它为藏书增添了一份雅趣。

拥有一批喜好藏书的人，是任何一个社会的福气。因为，对知识的尊重和崇拜，会推动社会的进步。

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