“你只要维持原来的你就好了，不需要委屈自己。”他想将她揽进怀里安慰，却被她闪开。

“我做不到。”艾子用力抹泪，但泪仍是不断涌出。“不要理我，赶快找一个人把我嫁出去，拜托……”

要她怎能再像以前那样腻着他，却不要爱上他呢？她没那么厉害，她唯一能做的就是离他远远，断了那些不该的念头。

她的举动和她的话都揪住了他的心，想到他会就此失去她，一股冲动逼得他嘶声大吼——

“我绝不许你嫁出去！”

意识到自己说了什么，端木煦狠狠一震，刹那间，横亘心头的迷雾顿时散去，他猛然发现自己不只是走错路，还逞强地不愿承认自己的错误。

早已不知道从什么时候开始，他就没再将她当女儿看待，却因为自负，因为不愿承认自己定不住心，他不停地否认，否认到自己也信以为真，用高居上风的傲然自信将她的爱弃若蔽屣。

他爱她，他将她当成一个女人深深爱着她！

艾子先是愣住，然后被他眼中再无隐藏的激动情感紧拧了心。他懂了吗？他终于愿意承认对她的感情了吗？

“为什么？”她屏住呼吸，不敢眨眼，也不敢让喜悦的眼泪落下，怕这只是一场梦幻。

“我……”

他想请求她的原谅，但话到了嘴边却梗住了，端木煦难得有这种困窘支吾的时候。

乍然明白自己的感情已是一个强大的冲击，而要舍弃所有的骄傲对她坦诚又是另一座难以跨越的高山，再对上她期待渴切的眼，汹涌的情绪反而将他吞没，让他一个字也说不出口。

“我会像以前那样疼你。”他只能避重就轻，想将她揽进怀里，不让她看到他已经开始发红的脸。

他又想缩回去？艾子不可置信地发现这一点。在她做了那么多，将尊严全然舍弃，只求他坦诚自己的感情这样有很难吗？

她没要他卑躬屈膝，也没有要他声泪俱下，只是要一句话，他连这样也做不到吗？

“不要碰我。”

她再一次闪开他的手，灿亮水眸恼怒地瞪着他。“在你没办法回答我那个问题之前，你都不要再靠近我！”

她气呼呼地走了，丢下他站在原地。

这一回，不只是情势逆转，而且还是风水轮流转。

可恶，他那句话的意思应该再清楚不过了，她应该懂的啊！端木煦又窘又怒，懊恼地发现自己搞砸了。

偏偏，有人还故意落井下石。

“要不就别在人来人往的地方说，要不就有足够的把握一次搞定，你这样，让为父的我都不知道该不该出现了。”

端木煦已没有心神再去维持若无其事的表情了，­阴­郁地回头一瞪，果然看到父亲气定神闲地踱了过来。

“如果您找不到寝房，我可以带路。”他忍不住语出讥诮。什么人来人往？这时候根本不会有人经过这儿。

“面对一个想对儿子伸出援手的父亲，这么呛不太好吧？”端木柏人低笑，颇以儿子的气恼为乐。

“不需要。”端木煦直接予以回绝。

之前父亲的“帮忙”，害他浪费了十余天的时间，才会让她误交损友，他恨不得父亲能袖手旁观，永远也别再管他的事。

“何必拒人于千里之外呢？”端木柏人笑得更欢畅。“太骄傲只会坏事，你还不懂吗？”

端木煦正要反击回去，却突然察觉到那句话所隐含的深意，表情转为深思，就这么沉默了下来。

端木柏人知道他听进去了，眼中闪过笑意。就当是一点小小的补偿吧，之前儿子吃的苦头也够多了。

“有时候示弱才是强悍，懂得认输的人才是赢家。”笑睨他一眼，端木柏人转身离开。

直到人已走远，端木煦仍站在原地，将那些话再三思量。

这是经验谈吗？自负程度比他有过之而无不及的父亲，也曾因为太过骄傲而灰头土脸吗？

他实在很难想像。

但，他相信那些话，他已经知道该怎么做了。

方才盈满心头的无计可施已全然褪去，如今全是满满的信心，端木煦扬起自信的笑，踏着坚定的步伐离开。

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