“徐宁，别胡思乱想了。若牢房有异，昨夜你与黄牢头在牢房内起争执，早已发现通道了。牢房并不宽敞。”木隶冷静地给徐宁分析。

徐宁愣住了。木隶说得很有道理。如果那里有时空通道，昨夜她在那里躲闪腾挪，早发现了。

“会不会时通时不通？”徐宁又有新想法。

“时通时不通就意味着需要机缘，那么只有寸步不离地守株待兔，大概才能保证机缘巧合。那个牢房不知关过多少人，长久以来只有你觉得那有异样，你认为通的可能多大？”木隶再度打破徐宁的幻想。

徐宁第一次对木隶的周密思虑感到痛恨，虽然她曾经钦佩过。

“你先随妙锦同住吧。我就住在这儿。”木隶指了指大宅。又指了指边上另一方规模略小的庄院说，“那便是阿寿家。你若有何不惯，可与妙锦说。或有其它事也可直接过来找我商量。记得，不许去县狱。”木隶认真地嘱咐徐宁，强调不许去县狱闹事。

徐宁想想，任何朝代，妄图冲击政府机构都是死罪，只好心不甘情不愿地应了木隶。

曾家与木家比邻而居。不同的是，曾家是小户型，不似木家那般宽阔。

“小姐回来啦！”一个四十左右的­妇­人，穿着粗布衣衫，满面笑容地迎了出来。

“周嫂，这位是徐宁姑娘。你即刻去备好火盆、柚叶给徐姑娘除秽。”曾妙锦有条不紊地交待。

“额，好吧。”徐宁不知这除秽的历史竟是如此悠久。三人站在门前等候。不一会，周嫂便麻利地准备好所有物事，并从旁指导徐宁。徐宁乖巧地一一遵从。

结束“除秽”程序，徐宁跟随在曾妙锦身后，跨进门去，门内是一个四方小院，中间一道碎石小道直通厅堂。院内墙角边种了几株桃花，妩媚鲜丽，开得正欢。

“徐姑娘，请往这边走。”曾妙锦将徐宁引到了西厢房。西厢房内桌明几净，墙上挂了一幅她看不懂的草书，字形纵横中让人感觉张法有度。右墙角处摆了张黄花梨架子，徐宁目测大概两米，各床柱雕着细致的花草纹。窗户用透亮的竹蔑纸糊着，窗前一张小书桌，桌上放着笔墨纸砚等文房用具。

“这房间好。”徐宁喜欢­干­净整洁的地方。

“徐姑娘满意就好。”曾妙锦温柔地说。

“周嫂，去将我新做的那三套衣衫拿来给徐姑娘。”曾妙锦又吩咐周嫂为徐宁准备换洗衣服。徐宁这才发觉自己身上实在太臭了。顿时脸上一红，连忙说道：“谢谢曾姑娘。不知在哪里沐浴。”

“周嫂会带你去的。”曾妙锦看着徐宁窘迫的样子，抿嘴微笑道。

“好的。那你忙你的吧，我在这等周嫂。”

另边厢，木隶也经过了除秽沐浴后，正与木爽在书房中叙事。

“真的？三哥下个月便回来？”木隶惊喜道。

“是的，我们又可以在一起饮酒了。”木爽含笑点头。

“三哥此次公差的时间可真长。”木隶皱着眉头道。

木爽接口道：“户部此案牵涉太广，郑大人亦曾上书，只是……”木爽叹了口气。

“不说这个了。对了，四弟，那个徐姑娘是怎么回事？你平日并非如此孟浪之人，今日怎么地如此盛情？

“二哥，此女能识文断字，胸藏锦绣，绝非普通女子。”

“四弟的意思是？”木爽迟疑道。

“我们来此便是体察民间疾苦，识人间百态。这些奇人异士，亦能让我等开阔眼界。”木隶淡淡地说，“再说，只是一个小姑娘，二哥不必担心。”

“唉。”木爽叹了一口气，“应天那边……。”

木隶却摆摆手，示意木爽不用忧虑。他笑着起身道，“走，看看张玉他们回来没有。下月便要入营了，多走动走动。”

木爽听到入营，更加愁眉苦脸，幽幽道：“可愁煞为兄了。”

“哈哈……”木隶大笑，挽起木爽的手，“二哥，还有三哥和小弟了，别担心。”

徐宁花了一个小时才在原始地洗浴设备下完成了沐浴。可又花了半小时才弄清楚明女装从里到外的穿着方式，终于将自己打扮得焕然一新。

徐宁穿过厅堂，坐在静悄悄的前院里，不禁又想起这莫名的穿越，不知要在这里呆多久，什么时候才能再次“机缘巧合“地穿回去。并且，在沐浴时，她想到了一个很重要的问题，在这里，她要拿什么养活自己？做为一个平凡的现代人，她很了解金钱的重要­性­。

徐宁想起了大学时教授说的一个笑话：当年他上山下乡，接收的村­干­部给知青登记，询问文化水平，教授连珠串地说自己已经自学了大学的全部文学课程，结果人家高高举起印章在学历一栏“啪”的一下，重重地盖上了“识字”二字。现如今，徐宁觉得自己若是识字还好，怕只怕那些繁体字识得她，而她不识得它们。而且，国际经济法专业，在大明可以­干­什么？给朱元璋说你开海禁吧，我可以帮你拟定不平等条约吗？那应该是自残的节奏吧。认真想想，徐宁觉得自己在大明竟是个毫无作用的人。

木隶二人路过曾寿家，决定探访一下徐宁，踏进大门，正看见徐宁这副愁眉不展地模样。

“徐宁，又在胡思乱想？”木隶先声夺人。

“难道我的样子象在殚­精­竭虑思考大明国事吗？”徐宁没好气地回答。

“噗嗤！”听到木隶声音迅速迎出来的曾寿，忍不住笑出声。

木隶也笑了。会反驳，说明徐宁已不再纠缠于来去的问题。

“既来之，则安之，且乐之。”木隶微笑着对徐宁道。

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