从釆青失魂落魄走出家门开始，煜宸便发现她。

他不发一语，跟在她身后，看着她不正常的颤抖和踉跄脚步，心中隐隐觉得不对劲，他一路尾随，直到后山，直到见她投身入潭。

没有半分犹豫，他跳入水中，朝她的方向游去……

草地上，苍白的采青横躺，这是他第二回将她自水中救起，上次是意外，没人知道事事要强的采青不会游泳，而这回……她一心求死。

为什么？她不想进宫是吗？

“你未免对我太没信心，你怎认为我会把你丢进皇宫，置之不理？要是没有百分百的信心，我不可能让你去冒险！”他低语。

虽然她心中没他，但一同出生入死多年，他们的情谊岂是常人能比，他怎会眼睁睁看她嫁给熙元帝？

“醒醒！”他压出她腹中积水，拍拍她雪白双颊。

柳眉紧皱，她不愿清醒。

清醒，这个世界教她恐惧，她宁愿在梦中，宁愿做一条悠游小鱼。

“醒来。”他抱起她的上身，将脸颊偎近她的脸。

她应该更相信他的，她曾对士兵说——我在乎你们的­性­命，我要三万人出征、三万人回，一个都不准牺牲。

她对他而言，不仅仅是一般士兵啊！他怎可能仗未打，就编派她为自己作牺牲？

采青的呼吸愈见微弱，身体冰冷，对于生存，她没有半分意愿。

煜宸慌了！用力抱住她，他在她头顶上方，大声叱喝：“我命令你给我醒来！不准睡、不准昏迷，你的责任未竟，还有一大串工作等着你！”

远远地，她听见他的声音、他的焦虑，他的声音像磁石吸引她的意志力……他要她醒来，他要同她在一起，对不？

不，不对，她不能醒，一醒，她又要对他的爱情存非分心；一醒，天下人又要对她唾弃，更惨的是。……醒来，她必须决定是否手刃义父，报亲仇……

不要，醒来那么累，她要任­性­一回，为自己。

“采青，醒来，你不可以放我一人孤军奋斗，我们是最好的搭档，我们必须联手才能无往不利。”

他的声音沉重，撞痛了她的心，任­性­似乎不可以。

叹息，她妥协了，缓缓地，她睁开双眼，发觉自己在他怀里，是安慰呵……

她需要一个温暖怀抱，需要一双强健手臂，告诉她，别怕，再坏的事情，有我和你一同经历。

“你醒了？”他说。

那是一张颇为陌生的脸，大胡子贴了满脸，额上一道伤疤，斜斜的眼罩掩住左眼，那是“他”，虽然伪装得有点可笑，但她笑不出口。

“为什么寻短？”他问。

因为倦了、腻了，因为对纠葛人生，她穷于应付，她一心逃避，逃到没人的地方，逃到……可以安安心心幻想他的爱情地。

摇头，她不回答。

“你不愿意代涴茹进宫，是吗？”他又问。

如果她说不，他会回答——“好，我送涴茹去，你留下”吗？

不会，他会用道理说服她，让她再一次“心甘情愿”，谁教他爱涴茹，而她爱他，为了他“心甘情愿”，是她常有的经验。

“你忘了责任吗？再不愿意，那都是我们该尽的责任。”煜宸说。

果然，她没估错，他用责任套住她，不教她有机会遁隐。

“采青，请你帮我，不管这仗输或赢，我们都尽了自己的责任，过了这一关，我允诺你，再不让你碰军务，你想当大夫就当大夫，想做小鱼儿就做小鱼儿。”他对她承诺。

“你那么在意当皇帝？”如果那是他一心向往，好吧！咬紧牙根，她助他最后一回。谁教她爱他呢，无药可医。

“不，哪天我真当了皇帝，只是时势所趋，你知道我真正想做的是苍鹰。”

他想和她一起，在山野苍林，调素琴、阅金经，欣赏上阶苔痕绿，眼望入帘草­色­青，学学刘禹锡的闲适豁达，过过真正属于自己的生活。

“那么，输了有什么关系？”她问。

他想当苍鹰，而她……差一点点，就成了鱼，自由自在，不受形体拘役。

“这仗……势必要打，我希望将伤亡减到最低，希望天下父母亲、妻儿子女不要伤心。”

当不当皇帝无所谓，但照顾百姓是他从小就学习的信念，只要活着一天，他就没办法违背自己的信念。

他说服她了，是啊，痛失亲人最悲哀，同样的痛，她怎舍得让别人身受？他们都是慈悲的人，但愿天下太平，但愿苍生同享幸运，问题是……时局不允许……

凄楚一笑，责任……是她始终摆脱不去的东西。

深吸气，她从他怀里坐直身体。

“可不可以答应我一件事？”采青问。

自庄主去世以来，这是他们第一次心平气和沟通，没争吵、没挑衅，恍若回到往日，他们在别人屋顶偷窥的日子。

“你说。”别说一件事，就算一百件、一千件，能力所及，他统统答应。

“送我出城。”责任，她承揽下了。

“好，我送你。”郑重点头，不顾被认出来的危机，煜宸决定亲自送采青出城。

他牵起她的手，送她回家整理仪容；他牵着她的手，告诉吕军师，这趟路他要陪她一起走，不需要任何人相送；他牵着她的手，陪她走过一条条大街，送她出城门。

十指交扣，每个步伐，每个心跳声，她计算着分别……

“湨天庄以你为耻！”

一声耳语传入他们耳中，采青抿抿­唇­，假装不在意，煜宸的拳头紧了紧。

“庄主、少庄主的­阴­魂不会放过你！”

“什么女诸葛，根本是女魔头，心机算尽，为的全是自己的荣华富贵。”

“不要脸的女人，没志节，没­操­守，有空练练羞耻二字怎么写。”

低眉，采青深吸气，不生气，百姓没错，他们只是不明就里。

煜宸气不过，转身要同他们理论。

采青慌地拉住他，微微摇头，轻语：“没关系。”

“你那么高傲，怎容许他们这样欺负你？”他在她耳边气愤难平。

“我能怎么做？告诉他们，庄主的死与我无关？这句话，连你都听不进去不是？”苦笑，她的冤还少了？

她的话堵住他，比起百姓的无知，恐怕他的无理取闹，伤她更甚。

“抱歉，我明白这件事怪不到你头上，我只是……”

“算了，过去了，不重要。”紧握他的手，疼痛撞上来，她断断续续发抖。

“你……”浓眉深锁，他望着她不自然的笑容。

“别说话，让我们安安静静走一段。”俯首，轻闭眼睛，有他为她指引方向，她好安心。

走一步，那些练武的夏天回来了，蝉声高鸣，暖风徐徐……

走两步，马背上，他教导她乘风飞翔，满山的落地枫红，马蹄溅起秋意……

走五步，制药房里，火炉里添薪柴，他和涴茹的笑声阵阵，他捧来一把初雪，贴在她颈间，不冷，她眼底，全是他的盎然笑意……

细数呵细数……她不数脚步，她数着他们之间的片段回忆，在屋顶上，在圆月下，在他的臂弯里……

甜美的回忆推去身体苦痛，她汲取他手心传来的温度，这双手给过她保证，保证她安全，这双手护卫过她，现在，这双手也引领她，一步步迈向死亡……

不过，她不害怕，真的，这是真心话。

城外，几千个士兵围绕，一顶轿子停在正中央，他们等着接送“天下第一美女”。

煜宸停下脚步，采青睁开双眼，缓缓吐出长气，回眸望他，这一眼是诀别。

“我会救你回来。”他承诺。

“不用了，来不及……你专心带兵。”她不要他的承诺，不要他身陷险地。

“我一定会救你。”他重申自己的承诺。

她笑笑，不回答。

须臾，她转身，走向金兵营队。

这回，没有他的手牵引，孤独紧紧包围……不怕的，这是最后一次出任务，最后一次劳累，然后，她要飞上天，要沉入海，做她快快乐乐的小鱼儿……

捏紧拳头，他的眼神相随，不能冲动，不能自金兵手里抢下她，不可以……煜宸提醒自己的责任，他非得放手，非得一搏，即使他的心，百般不愿意。

十天了，采青的话始终在他脑中回响，他不断自问，为什么她说“来不及”？什么东西来不及？他来不及救她，或她等不及他相救？

不对、都不对……到底什么事情来不及？采青的话一定有其原因，只是他不知道原因在哪里。

他翻身下床，涴茹被他突如其来的举动惊醒，拥着被子，轻声问：“煜宸哥哥，你睡不着吗？要不要我陪你说说话？”

“你先睡，我出去一趟，马上回来。”不多解释，他大步跨出房门。

制药室里，吕军师和公孙大夫还在忙，战争转眼开打，他们松懈不得。

“庄主！”公孙大夫首先发现煜宸。

“你们谁知道采青的秘密？”他慌乱、他着急，他的稳重被一个无解谜题打散。

“秘密？你的意思是……”吕军师问。

“送她出城那天，我承诺会将她救回来，她告诉我来不及了，我不明白为什么来不及，你们和­奶­娘是采青最亲近的人，谁能告诉我，这句话的背后意义？”一口气，他说出忧心。

吕军师叹气，他是知道一个秘密，但他不确定这和“来不及”有没有关系。

煜宸敏感，在吕军师叹气同时，眼光寻到他身上。“吕叔叔，你知道的，是不？”

“这件事情，是内人最近才从杨先生口中求证出的。”他本不想说出，在庄内用人之际，他不想扩大事件。

“求证出什么？”

“十八年前，瀛州有一位宇文神医，他仁心仁术，为病患不辞辛劳。当时庄主夫人的母亲，也就是杨先生的妻子，她是宇文拓的病患，他曾保证会好好照料杨夫人，直到她平安顺产。

没想到她早产，而宇文拓到远地替其他病患看病，赶不回来，这一个延误，使得杨夫人产下女儿后死亡。“

“你告诉我这些，难道……宇文拓是采青的亲生父亲？”

如果是，那就对了，她说过，她热爱救人胜于杀人，她痛恨敌人在自己面前死去，采青的仁慈来自家学渊源。

“没错，这件事在杨先生心里投下强大­阴­影，一天夜里，他取剑潜进宇文家，杀了宇文大夫及他的妻儿子女，他没对青儿下手，也许是她年龄尚稚，让杨先生联想到自己的女儿。”

“于是，他带回采青，抚养长大？”煜宸接口。

“是的。”

“请件事，采青在什么时候知道？”

“她出城那天。”吕军师回答。

妻子告诉他，当她看见青儿失魂落魄的模样，她恨透自己，恨自己为什么要把陈年旧事掀出来？这对谁都没有益处啊！青儿不会杀人，何况是杀一个养育自己多年的长辈。

采青是为这件事投水自杀？她没办法接受于她有恩的义父，竟是自己的杀父仇人？道德上她该手刀凶手，但理智告诉她，战争在即，他们需要杨执的能力？是这样的吗？她处处替大局、替他着想，他却无时不刻冤她、欺她。

乍听秘密，公孙大夫心惊，难怪杨执对青儿处处不公平，他宠溺涴茹小姐，却对青儿压抑，他一心送青儿赴死，却句句说得义正词严。

“我想……”公孙大夫沉吟。“我想，青儿的‘来不及'和那件事无关。”

“你也知道些什么是不？”煜宸大步一跨，跨到公孙大夫跟前。

“是的。”

“快告诉我。”

三刚些日子，您身中剧毒，这个毒原是没药可解。“秘密，他不守了，所有人都对采青不公平，他怎还能保持缄默？

“我痊愈了不是？是不是那本医典，书册上记载了解毒方式？”煜宸问。

“不对，八虫八蛇毒，有多种配法，只有制毒者有药可解。”

“那为什么我能恢复健康？”

“因为您的毒传到青儿身上。”

“怎么传？把话说清楚！”他命令公孙先生。

“青儿以她的处子之身同少庄主合欢，一夜敦伦，少庄主的毒便传到青儿身上。这段时间，青儿承受着庄主受过的痛苦，她靠药物抑制疼痛，但成效越来越差，她猜自己熬不过六十四日，又不准我把秘密泄露出去。所以我才反对把青儿送到熙元皇帝身边，但所有人都觉得这是个好办法，尤其庄主您也……”

公孙大夫停下话，这桩事，他憋得太久，从原先的愤懑到后来的接受，他只能暗地替青儿伤心。

“这件事，为什么不告诉我们？”这个消息让吕军师惊叹，他首先发难。

中毒的青儿哪有本事从皇宫脱身？这下子他们全成了不义之人，是他们集体把青儿逼上死路！

“青儿想用最后的生命，再替湨天庄做一件大事。”

“她想刺杀熙元帝？”吕军师猜到了，庄主临行前把煜儿托付给她，她是个负责任的孩子，不管怎样都会做到自己的承诺。

“该死，皇宫内苑高手那么多，她怎能全身而退！”煜宸猛捶桌面。

“她没打算全身而退，更何况，她的时间不多，想退也退不了。”公孙大夫低语。

是啊，她退不了……他老说自己对她真好，却是好到什么事情都不知道。

她舍身救己，他清醒，第一个反应居然是向她挑衅。

她痛得没办法上议事厅，他硬要逼迫她加入会议。

她生命将尽，却要拖着残破身体，为他执行最后一项任务。

她受苦受难，被百姓、被义父欺凌，他非但不站到她身边支持，还落井下石……

该死的他，怎然敢大言不惭，说他爱她，爱得情深义重？！

是啊，采青等不及，他同样等不及，煜宸骤下决定：“吕叔叔，所有的事按计画进行，由你来主持大局，我去宫里救采青。”

“是。”没有异议，他和煜宸一样，一心要将采青救回。

“不行，您单身赴险，青儿知道了……”公孙大夫说。

“知道了又如何？不管她是死是活，我都要带她回来。”他发誓。

“庄主，为什么不照我们原先的计画行事？先出发的武功高手已经部署好，再几天就能动手。”公孙大夫试着说服煜宸，他是医者，他很清楚，的确是来不及了，采青的身体熬不过这一关。

“我不让采青等，我要亲自救她出来。”

她的生命有限，她再没有时间等待，至今他尚未亲口告诉她一声“爱她”，不管她对他有无感觉，他都要亲口把话带到她身边。

煜宸迅速走出制药房，脚步飞快，他的心比动作更急，他急着见到她，问她一句，为什么用自己的命来换取他的生存？

是不是因为……她爱他，一如他爱她……

手颤抖得厉害，采青看着躺在血泊间的熙元帝，他不甘心的眼睛瞠大，双手握住胸前的尖刀，他不明白，真是不明白，为什么她要对自己下毒手？

她是他的晴妃啊，从见她第一面起，他就爱上她，彷佛他们有前世，今生本该结为连理，他宠她、疼她，他把所有稀世珍宝都捧到她手上，他甚至承诺，将来扶正她，母仪天下。