马杰额头布满了冷汗，道：“属下情急失言，望大人见谅。但此刻实在不是追究陈起过错的时候。我们才出塞外，便遇强敌……”统领冷声截断道：“若我坚持要执行呢？副统领是否要率众抗命？”

马杰抬眼与他对视，道：“属下不敢。但属下曾听说古来用兵者，必使将士一体、部曲用命，才能成就非凡之业。而现在大人一意要杀陈起，势必要使大伙儿寒心。现在我们内外交困，能否顺利到草原上去就难说了。”

统领眉头一轩：“你是在威胁我？”他踏前两步，脸上闪过一抹酱红。

正此时，又是一阵飓风刮来，峡谷中的沙尘扬得更大了，赫然有声地打在断崖上。马杰却坚定地与统领对视，连眼睛都不眨一下。其余人也僵直身体，一动不动，其中之决绝即便龙卷风至也不可撼动。

统领袍袖飞扬，锵然拔出长刀，扔到陈起面前：“你若是条汉子，便自己了断吧。死后仍算锦衣卫的烈士，朝廷会抚恤你的遗孤。”

陈起脸上青红不定，陡然拾起长刀，大声道：“兄弟们不必再为我求情，我陈起不是孬种，既犯了错事，自会有交代，”他一顿，转向统领道，“还望大人这一路走好，属下会在奈何桥上恭候大驾，不见不散。”

风吹得更猛烈了，沙尘硌得人生疼。陈起大吼一声，脸上青筋暴起，反手一刀径向自己脖子砍去。

马杰正要跃起阻止，但一阵猛风吹来，视野都为沙尘所模糊。只感觉到温热的鲜血洒在身上，一颗头颅在风中惊起，被吹得老远还骨辘辘地滚着。

峡谷中一时寂静了，连飓风也适时停了下来。众人不能置信地望着那具无头尸体，似乎眨眼的一瞬便是沧海桑田的变更。

叶大飞愤怒欲狂地拔刀，就要去找统领拼命，却被马杰一把拽住。他也眼睛通红，但脸上却偏偏是石雕一般的僵硬，无声地望着统领。

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