是日清晨，第一缕阳光刚刚照进鹰扬学堂的大门时，集合的钟声“当当当”地敲响一阵紊乱混杂的脚步声自宿舍区的数座楼阁中传来，不少身影自各条门道中跑出，有的甚至一边跑，一边穿衣令这正式开学的第一天，便显出一股紧张有序的气氛

这条清晨集合的规矩，是在昨天晚饭后王管事当众宣布的，当二十四下钟声敲过后，迟到的将会没有早饭吃，所以第一次进学堂的众学生，牢牢地将这条规矩记在心头，饿肚子的滋味并不好受

王管事目前是鹰扬学堂的临时总管，因为自黄龙州府委派下来的学堂堂主，以及一些教员，尚未到达

清河镇辖下只有十来个村，大多贫苦，所以这次入学的学员，只有六十多人，其中家在小镇上的学员，便有十多个当然，这些青少年大多数都是七拼八凑得来的学费，入学也是为了识得几个字，不至于成为睁眼瞎，就跟上私塾一样

排好队列，按高矮顺序，郗耀和小楠这才发现，自己的年龄和身高都是最小的，处在最前排，极是醒目

这个六十多人的学员队伍，众学员的年龄身高均是有些参差不齐，其中不乏少年和青壮年，甚至还有发须灰白的中老年人这样的一群人规规矩矩地站在一起，成为同学同门，实是有些新鲜奇特也从这方面可以看出，作为一个简拔人才机构的鹰扬学堂，其唯才是用唯能是用的宗旨，也因求才若渴而致标新立异

王管事看上去四十岁左右，瘦矮的个儿，眼睛不大，颏下留着一撮山羊胡子，说话抑扬顿挫，慢条斯理，却给人一种­精­明能­干­的感觉听说他是黄龙知府衙门的一个师爷，这次受府台大人的委派，来主持建堂和充当临时主管，等真正的堂主到来，他将回州府去了

将鹰扬学堂的各条规章制度再次说了一遍，王管事目光一扫站在自己跟前的郗耀和小楠，眼中有一丝亮光闪过无论是老李的嘱咐，还是因为上头有人打过招呼，阅历颇广的他，知道眼前的这俩个“小不点儿”，绝不可以常理对待

正说着，忽听得一阵锣鼓响亮，黄江县令来了

见状，王管事冲着众学员说了句“吃早饭”后，朝着迎面而来的县令一行走了过去

可容纳两百来人的饭堂，坐着稀稀疏疏的众学员，郗耀当然和小楠坐在一起

早餐比较丰富，一大碗白白的挂面，外加两个­鸡­蛋，淡黄­色­的油亮­肉­片和翠绿的菜叶配在一起，还未进口，那诱人的香味和颜­色­，便令他们食指大动至于还有那两个热气腾腾的馒头，却令不少学员失去了兴趣

不知什么时候，埋头吃着早餐的众学员并没有发现，饭堂的门口处已静静地站着一人，一个身形瘦长面白无须的灰衫中年人，面无表情地看着正大快朵颐的众学员如此看了一阵子，那人转身离去，一如他的到来，并没有人注意到

用完早餐，集合的钟声又敲响了开学的第一天，自有不少事情要排定，比如考核和分班

送走了县令，不知吃没吃早餐的王管事，带着数人走到列队以待的众学员跟前，冲着他们介绍一番，正是数名教员，其中还有一个貌美的年轻女教员；适才悄然来去于饭堂中的那个瘦长灰衣人，赫然也在其中

“擅长土木工程的，请出列，站在东面儿”王管事淡淡开口，声缓而沉稳，透露出一种令人难以抗拒的威严

“所谓土木工程，简单的说，是指盖房子挖地道凿井取水筑堤灌溉等事，只要是略懂的，请出列，站在东边儿，然后由教员带领进行现场考核”王管事又补了一句

闻言，十数名学员犹豫着走了出来，略一辨认方向，都往东面集合去了，而王管事身旁的一名年老的教员走了过去，开始为他们安排起来

“­精­于冶炼铸造的，请出列，站在西面儿”王管事继续开口，“懂得拳脚兵器或者武艺的，同样出列，站在南面儿，也就是学堂大门的方向，学员方队的后面”

略显混乱的脚步声中，众学员依言出列郗耀和小楠却为难了

小楠不必说，只懂得拳脚和锦，但她想和郗耀在一起；至于郗耀，则多了铸造的技术，正踌躇未定，不知该站往那一方

略想了一阵子，郗耀冲着小楠一点头，拉着她转身往南面行去，正是那“略懂拳脚”的行列刚刚站定，那个年轻貌美的女教员，已是笑吟吟地走了过来

“嗯？我们的教员，不会就是她吧？”相视一眼，郗耀和小楠都有些惊讶而一旁的那个叫“飞儿”的肥胖少年，则是双目放亮，几乎是目不转睛地看着那位女教员临近