若说郗邺夫­妇­的死，令郗耀的心­性­有了无形的转化；那么小楠的被掳，对于郗耀来说，更是一种深入到骨子里的痛，就像失去了一个最为心爱或重要的亲人

在遭遇这短短时间内的接连打击下，郗耀像是完全变了一个人Ｈｘｅ

自回到学府后，几乎谁都不见，沉默寡言的他，其苍白的脸­色­和眸子中的那种显而易见的忧伤，还有那瘦弱的身影，令景武他们也是不忍卒睹

从此，他成为了学府内的一道每日可见的风景——一个人孤独地处在宿舍的阳台上，看着天空发呆，然后拿起笔，像是疯了似的计算着归元经上的各种深奥算题

也唯有如此，其不得空闲的大脑，才不会去思念或想念积压在心灵深处的种种

日子一如既往地平静度过，郗耀每天也是按时上下课但众人每次与之面对时，都会发现他眼中的忧伤，还有那种深邃，越发地浓了！

就这样，随着时间的推移，第一年的学府考核如期到来，且与学院那方同步进行

宛如行尸走­肉­般的郗耀，默默地拿了个炼器课的第一，默默地回到宿舍，然后默默地看着被淘汰的学员离去，以及晋级的新学员的到来

转眼间，又是一年过去了对于郗耀来说，第二年的考核与第一年相比，并没有什么两样，他仍然轻而易举地拿了个第一，而其中的过程和结果，就像是时空进行了一次没有丝毫偏离轨迹的循环

唯一不同的是，学府多了一些新面孔，而小楠，依旧没有回来或出现，杳无音讯

在这期间，顾飞和百里香教员相继成亲，郗耀应邀，先后出席了二人的婚宴

顾飞娶的是家住黄龙府的一位员外的女儿，媒人便是为顾家经营布匹商铺的管事，应顾飞母亲水莲的嘱托，为顾飞说了这门亲事；

而迎娶百里香的，则是绥王手下的一名参将，同时也是百里香自幼便在一起的师兄百里香自然告别了教员生涯，留在京城；

而她的丈夫在婚后不久，便匆匆与她告别，返回了战超因为此时，包括楚国在内的各国周边局势，都非常紧张，战争随时都会爆发

在结束第二次学府考核后，郗耀与二癞子回清河镇探亲，同时也是为了祭奠郗邺夫­妇­和老李；当然，更重要的是，二癞子这次是回家成亲其母春花的身体不行了，想在死前看着二癞子成家姑娘是清河镇的居民，家境贫寒，只与乃父相依为命

陈老实早在一年前郗耀他们回来扫墓的时候，便得知了小楠的事，当时虽然悲伤心碎，却没有怪罪郗耀实际上自与怡成亲的那时起，他便有了这种思想准备在他心里认为，怡是一个仙子，而小楠则与她一样，根本就不属于他，也不属于这个世界

只是，自那以后，陈老实与郗耀一样，更是郁郁寡欢和沉默沉静了！

在二癞子的婚宴上，郗耀看到了小芳与以前相比，小芳成熟多了，一副农家少­妇­的装扮，其丈夫是个处处透着­精­明伶俐的青年，而且她有了一个刚满周岁的儿子

虽然今天是她哥哥二癞子的大喜之日，小芳自然是笑意盎然，与丈夫一起忙着招待客人，但从其眉宇间，依稀可以看到些许的憔悴与沧桑

“原来小芳，心里并不快乐……她也苦了两年……”

是夜，本不擅饮的郗耀酩酊大醉，是陈老实将他背回了住处

第二天清晨，郗耀独自踏上了返回学府的行程他会为二癞子请假，让他在家中多住些日子，陪陪春花和新媳­妇­儿

漫漫长路，一如往昔般熟悉，踽踽独行的郗耀，却感到一种陌生

他的心路已然改变，令眼前和脚下的路，再无复相同的历程

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荒原上的风，呼啸漫卷，带起道道宛如长龙般的灰尘和沙粒

此时，在这片荒芜而缺乏生机之地，一股浓烈的肃杀之气冲天而上，于空中形成了层层密布的战云

地面上，二军对垒，刀枪映日，旌旗飘扬于一片寂静中，有着战马的轻嘶和旗帜的猎猎声传来

双方阵容齐整，将士盔甲闪寒，一眼望去，一个个方队延伸至远，几无尽头

即将爆发的大战，令此时此地的气氛，有着让人窒息的沉闷和紧张

一方的中军大旗上，绣有一个大大的“燕”字，而另一方，则是一个“楚”字分别代表着这互相敌对的燕国和楚国

在这数年当中，双方大军都是在不断的摩擦与相互挑衅中度过，今天，终于到了一较高低的时候了

燕国的借口是本国的商旅物资被抢，手下军士失踪和被杀；其真实的原因，自然是攻城掠地，欲抢占楚国的各种资源和人口

“咚咚咚咚”

隆隆的战鼓适时的敲响，跨下的战马像是突然打了一针兴奋剂，扬鬃刨蹄，嘶鸣不已

“呛”

长剑出鞘，映着黯淡的日光闪闪泛亮

双方的将领，其目光于此时都无比森寒，一如他们各自手中的刀剑

“杀！”