两个多月后，相比往年来说较为罕见的一个早春，不知不觉地悄然来临，令萧瑟的天地间，有了一抹淡淡又醒目的绿

在这处楚国的东南边境地带，不远处绵延的山脉和近在眼前的草原，更是最早地感受到了春天的到来昔日的枯叶黄草，已被­嫩­绿的新芽所取代，而那肃杀沉寂的萧条，也被一片盎然的生机冲散于无形之间Ｓｇ

一座巍峨高大的关城，雄踞在两峰之间峰岭陡峭，高Сhā云霄，而飞鸟难渡；城楼上旌旗飘扬，刀甲闪寒，扼守着这两峰之间的唯一要道

越过城楼前的草原和数座山岭，便可进入吴国这处仅只有数十里之阔的生机勃勃之地，便是吴楚二国的边界

夕阳西下，犹带着春日的那种温暖，透过两峰之间，照­射­着这座难以攻克的雄关，然后将其巨大的­阴­影，投在前面的草原上

城楼之顶，二人对坐畅饮，众守军则在数丈开外，像一根根木桩站在城楼边缘，平视前方，随时都可以发现异状或来犯之敌只有两名军士，分站在对饮二人的身后，为他们斟酒

“侯爷，啸天敬您老人家！”说着，一名肩宽腰瘦双手甚长的中年汉子端起手中之杯，仰面一饮而尽

赫然便是东宫第一高手袁啸天！而与之对坐的，则是一名青衣老者，皓首白头，眉须如雪，虽是一身布衣，老儒装扮，但那满面的红光和凌厉异常的眼芒，令他于顾盼之间，自有一股夺人心魄的威猛气势

这位看似儒雅的老者，便是手握六十万­精­兵的东平侯了，大名方东震

大楚共有­精­兵两百万，分东平南安西绥北靖四大兵团，这位东平侯，便掌握了六十万之众，成为统兵最多的一位侯爵大将，而他麾下的东平兵团，也是四大兵团中最大的一个

这一点，便是分带西绥和北靖两大兵团的绥王和靖王，也不能与之相比他们二王可是各统兵五十万

“此处只有你我二人，而这些都是跟随老夫多年的儿郎，就不必称什么‘侯爷’了，还是叫师傅吧……”方东震摇头一笑，看向袁啸天的一双­精­亮眸子，带着一种沧桑

“这些年，苦了你生生拆散你和妙玉，你不会怪罪为师吧？”方东震饮了一杯后，问了一句

“不敢！”袁啸天连忙起身，跪下磕头道：“师傅待我恩重如山……三十年前若非师傅所救，啸天早就冻死饿毙在荒山野岭！又为我安葬可怜的双亲，传我武艺，待我如亲子……此恩此情，啸天纵是粉身碎骨，也难报万一……我虽喜欢妙玉妹妹，但自忖配不上她……有朝一日，她母仪天下，便是我归隐山林之时”

“起来吧！你既知老夫把你当成亲子，以后就不必如此了！”方东震挥了挥手，令斟酒的两名军士退下，然后扶起袁啸天，重新坐定又道：“想我方东震一生，为大楚南征北战，开疆拓土，成就楚国这片偌大的基业，到头来，却只封一个‘东平侯’，连公爵都不是……”

摇了摇头，方东震的脸上有些苦涩，继续道：“说实话，封公或者封侯，老夫并不在意，因为老夫一生的目标，是应我的那位异人师傅临去前的交代，努力修行，争取早日破碎虚空，离开这里，去一方更为广袤和神奇的新天地……”

“但后来，一切都变了，因为我遇上了玉儿的娘……她……她是这世间最好最美的女子……”

方东震握着酒杯，目光越过面对着辉煌夕阳的袁啸天，投向那片草原和山脉，原本犀利如刀锋般的眼神，此时也变得无比柔和，像是突然沉浸至美好的回忆之中，喃喃自语般地继续说了下去而袁啸天，则是跟前唯一一个专心聆听者

“你不知道，她是多么的美丽与善良！只有遇见了她，我才知道世间最美的事物是什么，也明白什么叫做‘只羡鸳鸯不羡仙’……我们成亲了，次年有了妙玉，时隔八年，又有了宝玉，而在这期间，更是收养了啸天……”

“在宝玉刚满周岁那年，我率兵进击屡犯我边境的荆国，历时三年，方百战而定却没想到，当我凯旋而归时，她……她竟是去日无多了……”

“犹记得，躺在床上的她，虽然像一颗明珠失去了应有的光彩，但在我的眼里，却依旧是那般的明艳夺目……她紧紧握着我的手，叮嘱我，无论如何，也要将玉儿姐弟俩儿抚养成人，并要我缷甲归田……这都是她的遗愿，当然得听从……可是……可是……”