船员们再次行进在外星飞船里，佐藤一郎走在看守他的两个外星武士中间，每经过一处转弯，走过一段距离，他都尽量仔细地记在心里。佐藤猜想这里一定离外星飞船的核心区很近。他们刚从那座“大剧场”里出来，在那里见到的一切让佐藤震惊，当他看到姚铭和其他船员一脸死灰的表情后，更觉得事情严重了。

佐藤身边的一个看守拿着他外祖父传下来的宝刀。她拿刀的样子看起来小心翼翼的，就像是拿着自己的传家宝一样。这个武士身上还佩戴着一件和武士刀有几分相似的兵器：略弯的刀锋，比佐藤的传家宝刀要稍微长一点，刀身末端的护手设计很实用，外形­精­致，看上去像是金的。刀柄看上去也是­精­致异常。当然，这个外星人可不止这一件武器，在她的左肩上别着三枚投掷类的武器，身侧还系有一把模样狰狞，而且镶着某种晶体的长刀——那晶体也许是钻石？佐藤猜测着。大多数的外星武士都是这样装备的，不过她们携带的武器中，只有“流星镖”——这已经是佐藤能想到的最合适的名字了——完全一样，其他每一件武器都像是量身定做的：虽然乍看上去很像，但绝对找不出完全相同的两件来。

船员们穿过一座拱门——比先前通向“大剧院”的那座还要高大，佐藤的沉思就此中断。大家被押解着走进拱门，佐藤顿时感觉一股寒意顺着脊梁骨往上窜。这里看上去也像个剧院，但却不是他愿意去的那种剧院：这里让佐藤想起古罗马斗兽场，他之前在军事历史课上学过相关的历史。要是能穿越时空把那些罗马角斗士抓过来，扔到这个竞技场中央直径几乎达一百米的沙地上，他们保准会觉得像回了家一样自在。外星人的这座斗兽场由深褐­色­的石头修筑而成，每一块都打磨得无比光滑，砌得严丝合缝。虽然它不像罗马角斗场那样破败不堪，但是佐藤仍然很不安地感觉到，这个外星竞技场已经有很长的历史，甚至比罗马斗兽场的历史更加悠久。

场内的座位一层层向上排去，足有二三十层，佐藤盘算着这艘飞船能容纳多少人：如果这个竞技场是专为飞船上所有外星人修建的话，那这船上得有好几千人，但是他们目前只看到其中很小的一部分。沙地四周都建有拱门，而拱门的上方……

佐藤呆住那里，又一股敬畏之情涌上心头，一时间让他忘记了恐惧。在他的头顶上是蓝­色­的天空，泛着点淡淡的紫红­色­，还能看到一个明晃晃的太阳。这情景看上去像在户外，类似某种高度仿真的投影或者全息图像的效果，还有一些微妙的感觉：佐藤的脸庞感受到从外星太阳散发出来的丝丝暖意，就像微风轻拂一般，还能闻到一股淡淡的香气，肯定是某种外星植物散发出来的，和他们一直以来在外星飞船闻到的气味不同，那种味道让佐藤联想到­肉­桂。这一切都让他感觉自己正处于某个星球之上，似乎已经离开了外星飞船，被传送到一个完全陌生的外星世界。

佐藤转身回头看去，却看见刚才通过的走廊仍旧存在，大门也依然屹立在那里。

外星护卫让船员们随意地闲看了一会儿，又示意他们继续往前走。佐藤随大部队走下宽阔的螺旋形楼梯，经过一个之前见到的拱门，进入一个很大的前厅，这里可以直接通向竞技场中央的沙地。他还真有点期待在那里看到Сhā在墙上的火炬，以及正跃跃欲试准备开打的角斗士。

几个长袍外星人——这次是穿着黑­色­袍子的——走进来之后，佐藤才恍然大悟：这里虽然没有古老的火炬——光亮是来自于会发光的墙壁——但角斗士的的确确是存在的：就是他自己和战友们。

外星武士们沿墙排开，列队站定，这时穿袍子的那几位抬出许多匕首、飞刀、长矛和长枪来，还有看得人眼花缭乱的各式刀剑，简直是把一座货真价实的武器库搬来了。她们小心翼翼地把这些兵器在专门为此而设的低矮长凳上摆放整齐，然后就退到一边去了。

这一惯例源自传说诞生之前的古老岁月，并不需要外来者理解。对于女王的子民而言，一生中会有各种纷繁芜杂的经历，但这样的传统和规矩能让她们想起古老岁月的往事，也提醒着她们自律与服从。

这些外来者，这些船员当中的幸存者，将为他们种族的荣誉而战。他们可能不会明白自己为何就要死去，而且不论输赢，都不能阻止即将燃烧到故土的战火。这一切事关荣誉，也仅仅是为了荣誉。而结果是注定的，在这场决斗中，除去被挑出的信使之外，其他外来者都将死去。信使将被赦免，他将返回故土，讲述在这里发生的一切，并带去战争即将降临的消息。

铸剑师把各种各样的武器摆放好，让外来者选择一样适合自己的。当然，他们也可以放弃选择。然后搬水工端上食物和水。塑造师已经根据治疗师的指示，复制出和那艘飞船上一模一样的食物和饮料。很显然是因为害怕主人在食物里做过手脚，有的外来者拒绝食用，而另一些则挑自己喜欢的吃了些。他们的担心其实是完全没有必要的。

女祭司用她的第二视知觉观察着外来者，无意打扰他们平静的进餐。等他们吃完，她向侍从点点头，侍从便命令武士们和无爪的族人都进入竞技场，找到自己的位置坐好，准备观看即将开始的决斗。

看到众人迅速在看台上就位，女祭司决定亲自招待这些外来者，引导他们将下面的程序一一完成。

麦克拉伦虽然不饿也不渴，但还是强迫自己吃了些东西。一方面，他觉得等一会儿可能要耗费许多体力，另一方面也想给大家做个榜样，因为有的船员担心这些食物和饮料（其中有水、咖啡，还有啤酒）被外星人下毒。麦克拉伦认为，如果外星人想要­干­掉他们的话，手段不计其数，下毒不像是她们的风格。她们更喜欢用直接一点的方式来杀人。

看到船长开始吃，其他人也都纷纷拿起外星人提供的水果或其他食物来吃了几口，至少也象征­性­地咬上一口。起初，麦克拉伦还以为这些食物是从奥罗拉的厨房里弄来的，但是仔细一想，他觉得应该是外星人复制的，就像她们复制飞船的计算机系统那样。让麦克拉伦最好奇的是这些食物的味道，但是尝过一个苹果后，他觉得还挺不错。准确地说，是相当好吃。他把苹果啃得­干­­干­净净，最后只剩下一个核，然后又喝了点水。