又练习几招后，佐藤把刀Сhā入刀鞘，就连这个动作也显得优雅而极具杀伤力。然后，他双手持刀，垂下头来行礼，最后小心地把刀放在专门配备的木质小支架上。

“真是太遗憾了，海军竟然没有接受你的建议，把近身搏击和刀术列为必修课程，”史蒂芬叹息道，“不然他们就都能成为你这样的肌­肉­男了。”

佐藤一边擦汗，一边朝她咧嘴一笑，“你当然那么想了，”他打趣道，“那么，有什么事吗？”

史蒂芬把两只胳膊交叉抱在胸前，看了他一眼。根据对史蒂芬的了解，佐藤明白，那种眼神就表示他刚才说的话傻到家了。“哈，我不知道，”史蒂芬回答，走上前去接过毛巾替他擦背。“这可能是你出征前我最后一次见你，你这个傻瓜。”她停一会，又补充道，“不过你们在集结点集合的时候，我说不定还能碰到你。”

佐藤猛地转过身来，不那么温柔地握住史蒂芬的手腕，“什么？”他大声问，“我以为你要留在这里报道总统的消息。”

自从报道奥罗拉号的新闻后，史蒂芬的职业生涯就一路攀上了顶峰，她可以随心所欲地选择任何她心仪的工作。史蒂芬选择作为新闻组组长，负责报道总统的相关消息，而在后来的几个月中，执行部门和立法机关之间矛盾频发，战况不断，也的确没让她失望。虽然这些“战争”都只是­唇­枪舌剑，翻来覆去不过是搬弄政府的那套程序而已，但在激烈程度上毫不逊­色­于战场上的厮杀。

“我知道，一郎，”史蒂芬说道，她抬起双手抚摸佐藤的脸，而佐藤的手依然紧握她的手腕不放。“但是我向远征军申请了一个随军记者的职位。那是战争将要发生的地方，我想成为其中一员。”

“史蒂芬妮，”佐藤几乎噎住了，就像突然被打了一拳似的，“你不能去。求你了。”自从她告诉佐藤叫自己史蒂芬后，他就再没有像这样称呼过她的全名。

史蒂芬微微一笑，抬头看着佐藤，“你是想显示一下骑士风度吗，嗯？”她柔声说道。“听着，我知道怎样照顾自己。”她向他靠近些，两人的鼻子几乎碰在一起，“你不用为我担心。”

“我们大部分人都不会再活着回来，史蒂芬，”佐藤轻声说，他那双深褐­色­的眼睛闪动着。“也许没有人能回来。但我不希望……我不希望你发生任何事。”

“不会的，”史蒂芬低声道，然后就吻住佐藤的嘴­唇­。佐藤一时间没有反应过来：他们之间一直“只是朋友而已”，他从没想过能够更进一步。随即他回吻了她，刚开始只是试探，然后就变得激|情澎湃起来。史蒂芬被他强壮的双臂紧紧搂住，身体也亲密地贴在一起，一股热浪从她的心底迸发。突然间，她后悔为什么没有早点做这件事。

佐藤没有说话，只是毫不费力地抱起她来，走进了卧室。

[1]圣彼得堡­干­涉：书中一个虚拟的历史事件，发生麦克拉伦号与克利兰人第一次遭遇约20年前。当时地球和法语国家同盟发起了一场反对人类殖民的战争。

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