“不，你这该死的蠢货！”科伊尔看见几颗炮弹以弧形路线从弗雷德里克森的坦克里飞出去，她不由尖叫起来。这些榴弹的去向告诉她，弗雷德里克森试图瞄准的，不仅是正祸害他坦克的那几个外星人，还包括街上的其他人。­干­得真叫好，科伊尔恨恨地想，除了一点之外——他们自己的人大部分都在爆炸范围内。

“卧倒！”科伊尔通过扬声器大喊，紧接着自己也跳进炮塔并“砰”地一声扣上舱盖，“有袭击！”

史蒂芬一直在­射­击。她把目标锁定在那些距离周围的人类较远的克利兰人身上，只要确定自己不会失手误伤战友，她就端起步枪，放心大胆地扣动扳机送她们上西天。

然后史蒂芬听到一阵奇怪的“砰砰”声。她在卡伦星着陆之前采访过几位装甲兵，从他们的讲述中，她对坦克装备的武器有了充分了解。而且，史蒂芬之前听到过坦克使用这种武器时发出的声音，因此她瞬间就想起来：这是自卫迫击炮。一秒钟之后，她意识到这是坦克的近距防御武器。没准儿自己就在爆炸半径内，而且四下空空荡荡什么遮挡物都没有。

史蒂芬听见科伊尔通过坦克扬声器喊了句话，至于喊的是什么，她没听见，也不在乎。她在离自己最近的几位战士肩上拍一下，引起他们注意后，立刻冲进科伊尔的坦克和坦克左侧最近的建筑物之间，躲在一个狭窄的缝隙里，让坦克巨大的车身为自己挡住迫击炮弹的袭击。就在这时，炮弹在史蒂芬身后齐腰高的地方炸开，将她掀翻在地。

就在史蒂芬试图爬起来的时候，科伊尔坦克旁边的那辆坦克跟着也爆炸了。

弗雷德里克森的坦克爆炸时产生了巨大的冲击波，把科伊尔的脑袋狠狠地撞在舱口内栏板上，要不是戴着头盔，这一下非让她颅骨骨折不可。还好，实际上除了爆炸造成的暂时­性­耳聋和剧烈头痛，什么后遗症也没留下。

乔姬塔所有系统毫发无伤，但坦克指挥官却没有因此感到丝毫慰藉。科伊尔眼睁睁看着街上这场惨烈的场面，只能狠狠地咬住嘴­唇­，硬是把就要夺眶而出的泪水和嗓子眼里上涌的胆汁憋了回去。弗雷德里克森的榴弹炸开时，将混战在一起的克利兰人和人类战士一起送上了西天。但这还不及弗雷德里克森的坦克爆炸时那么惨：那个放手雷的克利兰人运气简直好得不可思议，因为她恰好把它安在一块燃料电池的上方。由此引发的爆炸整个轰开坦克的右尾部，爆出一团颇为壮观的大火球，将大多数没被那几颗手雷炸死的幸存者也送上了西天。

科伊尔很高兴弗雷德里克森死了。就算他不被那颗克利兰手雷憋在坦克里给活烹了，她也得亲手杀了他。但此刻，对于那许许多多不得不被抛在后面的人，科伊尔只能怀着愤恨的怒火，硬起心肠，不论是死去的，还是受了伤的，或者仅仅是­精­疲力尽再也跟不上的，都只能由他们自生自灭了。科伊尔已经无力再保护他们，而且，如果这样拖拖拉拉地走下去，所有人恐怕都只有死路一条。

假设不碰上任何严重的阻碍，按照驾驶员的行进速度，乔姬塔是可以勉强按时到达撤离区的。但现在情况显然不是这样。

坦克沿着街道开出去五十来米，拐过一个路口，科伊尔突然说了句“停下，曼尼”，然后她推开舱盖警惕地站起身来，面向一直追随她到现在的战士——只有少部分战士死里逃生，一直跟到现在。让人哭笑不得的是，搭载着斯帕克斯上校、哈德利中士和其他伤员的那辆民用厢式货车居然还一路跟着她。克利兰人对它完全视而不见，像是觉得根本不值得为它花费­精­力似的，而弗雷德里克森的坦克爆炸时，那辆车又正好离得够远，没受到严重的损伤。

科伊尔还能听见从身后传来的尖叫声，但那是伤者痛苦的哀嚎，还是更多克利兰人的到来激起的惊叫，她不知道，也不想知道。

“上来！”科伊尔对那些步兵说，嘶哑的声音通过扬声器传了出去。

但是，有那么一会儿，坦克­阴­影下那些­精­疲力尽，气喘吁吁的步兵一个都没动。科伊尔刚要重复一遍，就看见那女新闻记者笨手笨脚地把步枪挂到脖子上，攀着左侧车身上了顶层舱板。女记者转过身来，示意周围其他战士也照样爬上来，还尽力帮着将他们往上拉。一两分钟后，第七装甲团的幸存者就全都爬到科伊尔的坦克顶上。他们抓着车身和炮塔上够得着的凸起处，拉着彼此的身体，以保持稳定。

“我不管你们怎么做，”科伊尔对他们喊道，“别松手就行。要是有谁掉下来，我们是不会为他停下的。”科伊尔与那女记者的眼神相遇，看见她对自己点点头。这位记者就靠在炮塔壁上，离科伊尔舱顶的位置不远，她一手抓着装有乘员装备和备用配件的炮塔架，一手握着她的步枪。

“尤里，”科伊尔通过头盔内的对讲机对炮手说，“注意我们前方，我会看住后方。”说着她转动加特林机枪，让枪口正好越过蹲在引擎舱盖上步兵的脑袋，指向坦克的后方，然后对驾驶员说：“走，曼尼。能开多快就开多快。甭管碰上什么都不许停。”

“就这么把他们留在后面？”曼尼问，像是终于松了口气，又像是愧疚地自责。

“你还想回那儿去么，曼尼？”科伊尔对着麦克风说，她刻意压低了声音，不希望簇拥在周围的这些步兵听到。

可是，他们是不可能听不见的。所有人都把脑袋拧到一边，每张脸上都写满耻辱，许多人的面颊上还挂着泪痕。被他们丢在身后的是伙伴，是朋友，甚至对某些人来说，是爱人。但他们没有人愿意再回去，一个都没有。他们听见了科伊尔的话，却假装没有。

曼尼再也没说一句话，默默开动了乔姬塔。沉重的装甲车开始加速，残破的履带发出“吱嘎哐啷”的噪声，完全将强劲的马达发出的低声呜咽淹没了。

科伊尔最后听见的，是克鲁霍尔特兹少尉的叫声。那声音分外清晰，恍惚中她觉得那人就站在自己身边。他的腿部被击中，无法跟上队伍，也成了被遗弃者中的一员。

“科伊尔，你这天杀的！”科伊尔听见他在尖叫，“你这天杀的！”

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