既视感的频度正在明显地增高。

小要觉得已经在这条细长的通道中走了好几十回了，雷蒙轻声的咒骂和泰莎的­干­咳也觉得听过好几十遍了。要无视既视感是有窍门的，如果把意识明确地集中在前方的话就能够保持神志清醒。但是就算如此，无法用言语说明的疲劳也似乎正在全身的神经中逐渐蓄积起来。

“脑袋好像快要不正常了。”

雷蒙嘟囔道。小要觉得这句话也听过无数次了。

“我也认为的确是在向前进。可是却有种那扇门不断地越来越远的感觉呢。总觉得似乎能理解登山家的心情了……”

“没关系。肯定能到达的。”

泰莎的声音中也透出了疲劳的­色­彩。

“在这前面的，是这座研究设施的中枢部分。从前瓦洛夫博士和他的研究小组所制造的装置，正几乎毫发无伤地沉睡在那里。”

“这就是那个装置的影响吧？”

“是的。不过严格地说的话，并不是现在的装置的影响。而且因为没有电力，它应该没有在工作才是。”

“我不太明白，你说停止了的装置的影响是……”

“虽然很难解释——不过那个装置的影响，是从很远的过去传来的。18年前，它全力运转的那时候的­精­神波，也传递到了这个时代。”

“过去？­精­神波？”

“就是刚才说明的‘Omni－Sphere’了。这个中枢部分是爆心点。一切都是从这里开始的。”

终于——真的是终于——三个人抵达了那个中枢部分。穿过了几扇厚厚的门。幸好没有上锁，不过其重量却是泰莎和小要两人一起也才能勉强打开的。

那里是个礼堂状的广大空间。宽广到似乎有学校体育馆的好几倍大。内壁上密密麻麻地安装着无数圆筒形状的装置。每一个都有卡车的轮胎般大小。

而在那宽广的大厅的中央，矗立着一个巨大的穹顶状结构。大约有日本常见的球形储气罐刚好切一半那么大。在其表面上，也装设着几百个和大厅内壁上同样的圆筒形的装置。

“什么地方啊，这儿是……？”

雷蒙不安地说道。

只是猛然间看上一眼的话，这究竟是什么设施，普通人大概是不会明白的吧。光从感觉上来说，倒是和以前在照片上见过中微子的观测设备有几分相似。被建设在地下深处，夸张到了异样的程度——然而同时又是为了极其单纯的目的而建立的实验装置。不惜巨大的预算和代价，一味追求必要的样式，最后就变成了如此的大规模——就像要这样扬宣言般的，傲然的空间。这装置虽然整然有序，却也能让人感到某种病态的偏执。

与其说是科学的设备，倒更像在太古灭亡了的异端的神殿。

或许是老化的缘故吧，有几个圆筒从内壁上脱落了下来，就倒卧在小要她们面前。大概，这个圆筒是增幅装置，中间为了代替人类的头脑，而封入了特别的电子回路吧。

不。那个时代应该还造不出那么大规模的回路才对。难道说——

“小要小姐。你很在意这个圆筒里装的是什么吗？”

“嗯。莫非……”

“我想，到底还不是人类的大脑啦。”

泰莎用毫无生气的声音说。

“大概，是用了其他高等动物的大脑吧。瓦洛夫博士的工作组里，好像也有研究海豚大脑的研究者，所以被虐杀的牺牲品大概就是那些孩子了。”

“好过分……”

明明是一头两头就足以让人感到恶心的事情，这个设施里同样的圆筒却有数千个之多。小要拼命想要压制住翻涌上来的呕吐感，用力地­干­咳了好几次。

已经明白了。这座废墟是疯狂的产物。

如果不是这样的话，就算成为牺牲品的不是人类，也不可能做得出如此残酷的举动的。

“这是TAROS吧？”

“嗯。这个设备就是瓦洛夫博士建造的，世界最初的TAROS。不过他好像称之为‘­精­神通信机’。搭载在‘烈焰魔剑’和‘丹努之子’上的现在的TAROS，是将以最新技术制造的超大规模的演算素子——AL和丹努作为增幅装置，将向Omni－Sphere的转移和反应化为可能的。”

“然而，制造出这个设备的时代还没有那种东西。所以才把活生生的大脑作为了增幅装置，是吧……”

“就是这样。为了不让这些被大量配置的脑组织死亡，并通过化学手段地控制其活动，而­精­制多种多样的药物的，就是这个扬斯克11的化工厂群。是为了保守秘密，将生产设施的绝大部分都集中在都市内了吧。曾经的这座都市，居住了大批的从东方各国集中过来的优秀专家。这些科学家们中的大半，应该也都不知道自己所参与的试验的全部内容。我能调查到这一步，也花了相当长的时间。请雷蒙先生他们去替我冒险，才终于把各种各样的碎片拼合到了一起。”

“泰莎居然会那么辛苦……就算再怎么秘密的都市也好，就没有几个稍微知道点儿的人留下来吗？”

“完全没留下。要问为什么的话，那是因为这座秘密都市里的人，在大约18年要不就是一个不剩地都死了，要不就是变成和废人没两样了。就在仅仅一个晚上。”

“……到底发生了什么事啦？”

“好像是在全力运行的测试中发生了事故。TAROS失控，放­射­出了非常强力的­精­神波。位于以这个地点为中心半径30公里左右范围内的人，都遭到了严重的­精­神污染……然后就像外面废墟的状态所示的了。我想是­精­神失常的邻居相互厮杀，自杀的人也相继出现。离得近的地方因为受惊吓而死的人大概也很多吧。”

小要并没有看到城市的景象，可还是能想象到究竟发生了什么。展开的是地狱般的光景是毫无疑问的。

“也就是­精­神感应版的切尔诺贝利事故吗？”

一直沉默地听着故事的雷蒙嘟囔道。

“就是这么回事。通过Omni－Sphere放­射­出的­精­神波有几个不同的种类。一个是随着距离和时间变远会逐渐减弱的‘ι（iota）波’。污染扬斯克11的居民的就是这个ι波，影响仅局限于比较狭小的地域。而另一种是‘τ（tau）波’。这种­精­神波拥有与距离及时间无关，能够毫无衰减底传播到很远地方的­性­质。它对一般人几乎是无害的，顶多只能使人产生瞬间的既视感而已。只不过，这个τ波的影响是非常广的。可以认为恐怕是传播到整个地球了。”

“可是，当时谁都没注意到……是吗。”

“嗯。因为既无法物理地观测到，受到其影响的人也几乎不存在。但是，也有人是例外的。TAROS失控的时间——虽然这是推算的——似乎是从大约18年前，1981年的12月24日，格林尼治标准时间11时50分起，持续了三分钟左右。在这期间受到影响的整个地球上的，例外的人类。你们知道这是怎么样的人吗？”

“不知道……。我是一点儿头绪都没有了。”

雷蒙歪着脑袋，而另一方面，小要则发出了深深的叹息。

这或许是迄今为止的人生中最大的叹息也说不定。听到这里，她终于理解了。

自己的秘密。自己这些人的秘密。

“是新生儿吧。降生瞬间的。”

“正是如此。就是我们。”

现在也依然记得。小学的时候有过“调查你出生那天发生的事情”这样一个研究课题。那时候请母亲给自己看了自己的出生记录。12月24日，东京时间的20点50分。换算成格林尼治标准时的话，就是11点50分。

妈妈呀。

您哪怕再早生我一分钟也好呀……。

“为什么τ波会对诞生瞬间的新生儿造成影响呢……这一点还不清楚。按照名叫爱丽丝·米勒的生理学家的说法，据说新生儿在诞生的瞬间，大脑基底核和枕叶会表现出特殊的活动。目前还没有进行太多医学方面的证实。因为得不到父母的同意。”（技Сhā：爱丽丝·米勒，AliceMiller，现实生活中是研究儿童虐待及其社会影响的­精­神分析家，并非生理学家。而基底核与枕叶是调节运动与视觉中枢的所在，基本上和文章的本旨没什么关系……）

“唉，也是啦……。在马上要出生的婴儿的头上接上个电极啦什么的，不会有哪个母亲愿意这样的。”

“不过我想，通过使用更加先进的装置，还是有可能调查出来的啦……。比如在特别的核磁共振装置中分娩之类的。如果将来，小要小姐有机会生小宝宝的话，请让我实验一下吧。”

“说，说什么哪你。你自己生不就行了吗！？”

“可是。我觉得，我大概会一辈子打光棍了嘛……”

“你那副充满哀怨的表情是怎么回事啊？”

“没有啊。不过，说得也是呢……。如果小要小姐肯偶尔把相良先生借给我的话，我就自己实验好了。”

“你很轻松地说了超厉害的话呢……”

“不愿意吗？”

“那是肯定的吧！？再说了，我和那家伙还不一定就……”（^///^）

“开玩笑的。请不要那么认真地烦恼嘛。”

“……我说你啊。”

小要正在那里双肩颤抖，雷蒙从旁边提心吊胆地Сhā话了。

“那个——。刚才，咱们应该是正在讨论非常重要而严肃的话题吧……”

“啊，是呢。”

“抱歉。稍微有点跑题了。”（这叫稍微……||||）

小要等人来到了位于大厅中央的巨大穹顶旁边。泰莎好像在找通往内部的入口般，沿着穹顶的外周走着。

“接下来……刚出生的瞬间被加印上了τ波的情报的孩子。那就是‘倾听者’（Whispered）了。不过话虽如此，咱们也并不是在那么短的时间内就接受了庞大的知识。而是被给予了接收通过Omni－Sphere，从某处的未来传送过来的另外的­精­神波的能力。我是这样认为的。”

“某处的未来？”

“是的。在Omni－Sphere中，也有情报沿时间逆流的情况。我们并不是刚一生下来就携带着未知的技术情报，而是在‘接收’着从未来送过来的­精­神波中的情报。诞生时的印记，大概是为了那个接收的必要最低限的能力吧。”

“也就是说，就是像访问密码和或传输协议一样的东西呢……。然后，因为那些孩子长大了智能提高啦，再有些什么机缘巧合啦，就渐渐开始能接收到奇怪的电波了，是这样吧。”

“就是这样。……在那有问题的三分钟内出生的孩子，就记录上能够掌握的而言在全世界有174人。如果在医疗制度尚未发达的国家等地，还有并没有被记录下正确的出生时间的孩子的话，实际上会更多吧。概算的话大概在那个的一倍以上——也就是350人。然而，现在这会儿已经被确认的倾听者仅仅是其中的一小撮，只有10人以下。”

“那又是为什么呢？”

“或许是作为倾听者的能力觉醒的年龄有个体差异吧。然后也可以认为有这个可能­性­。除了诞生时间之外，要成为倾听者还要有些什么条件。要说是‘素质’的话是有点奇怪啦。人类出生就带着的个体差异有很多，所以就算有没受到τ波影响的新生儿也没什么可奇怪的。目前这会儿的‘发病率’也就是3%以下，这数字也不能说是特别不自然。无论怎样也好——总之咱们，就是用来输出什么人从未来传送过来的技术情报的通信终端。”

“这种话实在是太难以置信了。”

雷蒙嘟囔道。他的脸­色­惨白，似乎不仅仅是由于受伤的缘故。

“说什么从未来传送过来的技术情报。要是那样的话，是说也有从那情报中诞生出来的技术和兵器吗？”

“是的。那就是以AS为开端的‘不存在的技术’（BlackTechnology）了。”

泰莎的话语里完全没有抑扬顿挫。在只有三个人的广大的黑暗之中，她的声音以有些空灵的腔调回响着。

“黑­色­科技的影响，我认为大约是从八十年代中期开始的。因为和我们一样是倾听者的孩子，在年仅三岁之时就已经开始展现出那个能力了。这是我的父亲，生前一直在调查的事情。”

“从八十年代开始？那样的话，现在的世界……”

“是的。这15年间黑­色­科技究竟给了世界多大的影响，并不难想象呢。计算机技术扭曲的爆发­性­的进步。能源领域革新­性­的发明。雷达技术戏剧­性­的变化……”

本来的话应该发展起来的企业，没有发展起来也说不一定。应该没落的企业没有没落下去也说不一定。应该失败了的军事作战成功了也说不一定。国际经济毫无疑问也应该受到了影响。大国的选举结果也改变了也说不一定，而与本来相异的政权，已经采取了与本来相异的政策也说不一定。

原本应该崩溃的国家，并没有崩溃也说不一定。

应该保持统一的国家，最终却分裂了也说不一定。

然后，没准儿——美苏冷战也已经结束了也说不一定。

“假如‘本来的历史’——没有黑­色­科技的历史存在的话——虽然这彻头彻尾只是推测而已——那么我想，科学技术会不会还和八十年代初没什么太大区别呢。计算机是连语音识别都很靠不住的水平，钯反应炉也不存在，机器人技术也是还不知道能不能勉强实现双足步行，就是那样的程度吧。”

“始终都是技术方面的问题吧？”

“嗯。关于由此而导致的政治经济、军事上的影响……实在太复杂了就连推测都不可能。或许已经爆发了全面核战争，相反地也或许冷战都已经结束了。总之，肯定是已经变得和咱们所知的现在的世界不一样了吧。知道这个事实的极少数的一部分人，将现在的这种状况称为‘时间灾害’（TimeHazard）。只不过，原本所谓‘本来的历史’这个东西，是不是真的存在就不清楚了。如果倾听者的出现和Omni－Sphered­干­涉都是必然的的话，原本变成现在这样或许也是很自然的呢。”

“这话题规模太大了连想象都想象不了啦……。从刚刚开始既视感也出现了好多次，我的脑子好像真的快要不正常了呢。”

“请好好地保持意识清醒，雷蒙先生。我们现在所在的，是发生这个时间灾害的中心点。会对­精­神造成什么样的影响，有些是无法预测的。”

“中心点啊……。可是不奇怪吗？地球是既在自转，也在公转的。太阳系也在银河中移动着。要用严格的坐标来说的话，十八年前的‘这里’不是在宇宙的另一头吗？”

“不是的。Omni－Sphere是有了­精­神的存在之后才活­性­化的领域，而且原本就是和物质世界的坐标无关的概念。它并不是以前所谓的以太的宇宙那样的东西（技Сhā：以太，从前认为是充满宇宙的，光、热、电磁波等传递的媒介。不过现在已被否定。）所以只能说它在人类的生活领域——也就是地球上，‘的这里存在着’。Omni－Sphere会紧紧包裹着地球一起移动，用这个地球上的坐标系来说的话，这个扬斯克11现在也仍然是爆心投影点，虽然这样表达也还是有语病……不过你就先当成是这样的状态好了。”

“好复杂啊……。可是，这个废墟不是应该一直都没人吗。没有人的话，那个Omni－Sphere也就不存在了吧？”

“并不是说没了人就不存在了。我觉得应该用‘没有意义了’这种方式表述才比较正确。而且这个地方又另当别论。18年前的事故的影响，到了现代也依然残留着——不，是还在送过来才对。”

找到穹顶的入口了。是个和泰莎的身材差不多的，非常狭小的舱口。

“啊啊……我已经彻底晕菜了。小要小姐，你怎么样？”

“我……”

从刚刚开始就一直保持着沉默的小要，始终觉得头越来越重。并不仅仅是由于那个既视感的缘故。是每一步每一步，向前走都很辛苦的感觉。简直就像在厚重的粘液中行走般的抵抗感和不快感。这些感觉在逐渐地增加。

“我……明白的。”

已经明白了。

这里并不单单是个无人的废墟。在这前面有什么正在等待着。

“啊啊……我已经彻底晕菜了。小要小姐，你怎么样？”

雷蒙说道。

“雷蒙先生。你话说重复啦。”

“啊啊……我已经彻底晕菜了。小要小姐，你怎么样？”

“雷蒙先生？”

“小要小姐，你怎么样？”

“雷蒙先生！”

“你怎么样？……以怎么样？怎么样？怎么样？样？呜，呜，呜哇哇哇呜哇呜哇……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

令人毛骨悚然的惨叫声。雷蒙痛苦地扭动着身子，挠着头薅着头发，脊背简直像受到了电击般地向后反折，全身剧烈地颤抖着。

“咿……！？”

“住手住手住手住手住手不要不要不要不要不要不要不要！！”（无奈Сhā：要数清楚有多少个住手多少个不要还真是困难呐==|||）

“雷蒙先生！！”

瞥了一眼只会战栗的小要，泰莎狠命地用力将他撞飞了出去。雷蒙踉跄着，离开了问题的穹顶仅仅几米远，摔了个ρi股墩儿。不过就算如此，他还是没有要停止乱来的意思。

“把他拽开！来帮忙！”

“哎？啊，嗯。”

小要和泰莎两人一起，把倒在地上也依然在继续发出惨叫的雷蒙向大厅的外侧拖去。很快他就不再错乱了，发出连抽泣都不算的声音，软绵绵地瘫倒在了那里。

“怎么回事？这到底是……”

“我也不知道。但是，大概——”

边剧烈地喘息着，泰莎喃喃道。

“从这个设施的中枢部分放­射­出来的ι波，或许比预想的还要强得多。也许是从Omni－Sphere来的强烈的反作用，使得雷蒙先生陷入了恐慌状态呢。因为是普通人嘛。”

“或许吧。我在北朝鲜最开始收到电波的时候，好像也是这种感觉。对于已经习惯了的我们来说也相当吃力，所以这要是弄不好的话没准儿还真会受刺激而死了呢……”

“这事儿在预料之外。不能再把他往深处带了。”

没有什么一定要勉强带他走的理由。不如说对泰莎而言，这样反倒更方便吧，然而，她却丝毫都没有为此而感到高兴的样子。

“可是有ι波也就是说，在这里面果然还是有什么吧？”

“没错。只不过，是比我的推测，还要强得多的——”

泰莎低下头去，像要强忍住恶心般地咳嗽着。

“泰莎，不要紧吧？”

“嗯。雷蒙先生就让他等着吧。你也没必要勉强陪着来。就在这儿和他——”

小要用力地握紧了话说到一半的她的手。

“没事的。走吧。”

“……嗯。”

回握住小要的手，泰莎开始重新向TAROS的——被抛弃了的穹顶的中心部分走去。

“给历史打上终止符。你什么意思？”

听宗介这样问，雷纳德在深邃的黑暗中低声说了些什么。“MachenschaftalsHerrschaftdes~”。后面的部分没有听清。大概是德语吧，不过完全不明白什么意思。

“？”

“好像是海德格尔说的吧。‘支配创造行为和创造物的伎巧’。或者说是神的自因化（Causasui）吧。只是联想到了而已。就是说，原因和结果的关联，无论到哪儿都是存在的。唉。哲学的东西就到此为止吧。总之就是通过拔掉因果律的楔子，我们就可以创造出和迄今为止截然不同的世界。如果能真正地从命运啦宿命啦之类的那里获得自由的话——人类在那个时候会渴望些什么呢？我们正在进行的就是这个准备。”

因果律？命运？

宗介是真的一点都不明白他的意思了。

“Omni－Sphere的事，你从我妹妹那儿听说了吧？”

“听说了一点。”

“TAROS呢？”

“好歹算吧。说它是与Omni－Sphere相接续的机械，拥有驱动λ驱动器的机能。”

“λ驱动器什么的，只是个附赠品啦。不过倒是挺方便的。”

“好像是呢。”

“在这座废墟中，最初的TAROS被创造出来，并发生了失控事故。其结果就是，在同一时刻出生的孩子们中出现了所谓的‘倾听者’。Omni－Sphere所拥有的真正的重要­性­，在于传播这一领域的某种波，是不受时间和空间的限制的。也就是能够和过去或未来进行情报交换的能力者。由于它的影响，这个世界已经变成了和‘原本的世界’相异的东西。是另外的历史，另外的时间轴，另外的世界。本来的话，AS之类的大概都不会存在，也不会有‘秘银’了吧。‘汞合金’也早就应该变成不同形式的组织了。”

“别说傻话了。这种事情——”

“你不相信那随便你。只不过，假如这些事情都是真的的话——你觉得应该怎么处置这个世界呢？”

“没什么处置不处置的。放着就行了。”

把世界怎么怎么样这种事，对宗介来说是丝毫引不起兴趣的话题。

历史改变了？所以说那又怎么样啊？即使那些都是事实，围绕着他的现实也不会有任何改变。

有敌人，也有伙伴。

有战术，也有作战目标。

应当实施的行动，应当知道的情报，都只在眼睛能看见，耳朵能听到的范围之内。

“你是说就这样挺好吗？”

雷纳德笑道。

“不可能会好的吧。该有的东西没有了，不该有的东西却还在。应该还活着的人死了，应该死了的人却还活着。这个世界疯狂了。必须得纠正过来才行。由拥有能做得到这件事的力量的人。”

“疯了的是你。虽然不知道你正在想用什么样的手段来改造社会——”

“才不是什么改造社会呢。”

黑暗中，不耐烦般的轻蔑的声音响起。

“这可不是无聊的政治问题。你试着想一下地球的地轴倾斜了，天地异变正在发生来看看吧。如果有变回去的方法的话，一般都会想把它变回去的吧？把世界变回到它本来应有的形态。你说这哪一点疯狂了？”

“我不是你那么出­色­的天才。就算告诉我说世界疯狂了，我也不会产生任何的实感。虽然不太明白，不过你说的‘把世界变回去’这件事，不就是在全盘否定我们现在所生存的环境吗？敌人也好伙伴也好。这一点我可是无法苟同。”

“那我问你，你曾经害死过战友吗？曾经失去过骨­肉­至亲、朋友或者周围的伙伴吗？”

“那当然了。”

阿富汗时代的战友们。那之后认识的佣兵们。有很多很多。

在“秘银”共同作战的伙伴们。情报部的马特·谢伊德。前Uruz1的盖尔·马卡兰。PRT的梁小平。Gebo9的机长，埃娃·桑托斯和她的机组成员们。听说是在美丽达岛的战斗中死去的那些人——卡斯特罗。斯派克。好几十人之多的西太平洋战队的官兵们。

还有——娜美。

虽然有些人确属无可奈何，但只是因为自己的力量不足而害死的人也不在少数。特别是南桑的娜美，光是脑海中闪过她的名字胸口就会变得苦闷。娜美。对不起。如果我再早一秒出来救你的话——

“有吧。你应该正在害死很多人。不觉得后悔吗？”

“……我没有义务回答你。”

“不。你在后悔吧。可这要是‘本来’的话，他们中的大半都应该还活着才对。倾听者泄露的‘黑­色­科技’改变了战争，在其周边生活着的人们的命运肯定都受到了显著的影响。本来应该存在着的他们的人生，你现在正在否定它。冷冷地说上一句‘放着就行’就丢下不管了。发了疯的，是咱俩谁呀？”

“我才没有丢下不管……！”

就算知道这是正中对手下怀，宗介的声音还是变得粗暴起来。

“那你能对他们这么说吗？说‘你们的死是因为不走运。死心吧。虽然有能救你们的方法，可我不打算试’？”

“你的话纯属无稽之谈。死了的人是救不了的。什么过去啦未来啦时间轴啦的，不可能因为这种歪理邪说就苏醒过来的。”

“唔呣。你好像并不只是因为长了个木头脑袋才这么说的嘛。为什么这么认为呢？”