更新时间：2012-10-27

众人在山中弯弯绕绕走了许多天，终于走进中条山脉，这里的重重山岭十分秀丽，各处崖壁上生长着形态独特的五角枫。

山顶和山腰处的枫树各具姿态、­色­彩不同，行人身遭的枫叶刚刚长出新绿，五角叶尖隐隐透着粉红，而山崖顶上的枫树枝­干­上多半还挂着被寒风吹得橙红的枯叶；远远望去，隔着道道山岚、如一团团燃烧的火焰；寒香桥云夕的手缓行在山涧小道之中，身周一步一景，真是美不胜收。

风霖却是想到了那个关于黎人先祖蚩尤的传说——

九黎人的首领蚩尤，被黄帝的手下擒获后戴上木制刑具、长途押解到中条山后，才将其身首解割；被血浸染的桎梏落地化为血红­色­的枫林……

这一天的落日时分，寒香带着风霖四人转过险峻的山坳，一个依山傍水的黎家小村寨就出现在他们眼前！

山脚下有几栋堆石抹泥的茅屋和竹编篱笆围成的小院，从高处向下看，可以看到院里有四下里走动觅食的­鸡­鸭，还能听到母­鸡­下蛋的咯咯欢叫……更多的民居是楼底悬空的竹脚楼，楼顶上面晾着药草或是大捆的豆秸；脚楼下面偎躺着悠闲嚼食草料的牛羊等家畜。

此时正当晚膳时分，许多人家的院子里都冒起炊烟，正是黎人们收工返家用膳的时刻。

云夕走在寒香身边，好奇地打量着当地少女们短小贴身的衣饰：她们多半身材纤细、肤­色­微黑，上身穿着合身的花布上襦，脚上着草鞋，光洁的小腿和脚面洛露在短短的粗麻窄裙下面；显示出一种天然而生机勃勃的美态。

因为风霖这行人与当地人不同的装束，从小道返家的黎九人们也不时地打量他们。

一位背着高高一堆柴草的老人停下脚步，高声问寒香，“娃儿，赶脚回来了？这些人是你带回来的客人？”

“泰根阿公，他们是寒香在楚西认识的朋友，要去西面山腰拜神树的！”

寒香将马缰绳交给云夕，伸手要替老汉背柴草，老人摇摇头，将弯曲的老腰向一边躲了躲，“娃儿，明天就是尝新节，别让­干­柴划伤了手面、找不到好男人nAd1(”

迎面走过的几个挎篮子的少女笑眯眯地走过，不停地拿眼角瞥着风霖和青柏、罗安三位健壮的少年，云夕紧张地左顾右望，催着寒香快些带他们去家里。

寒香的家居然是一栋齐整的竹楼，她走到院门口高声喊了一句夷语，房门吱地开了，从里出来一个年约十三四岁的小姑娘，眉眼与寒香极为相似。

“妹儿，这些贵人是从楚国来的，要在我们家住些日子！快给贵人们问好？”

寒香的妹子似是极为害羞，低着头向风霖他们含混地问候一声，转身就跑进院角的柴房了。

“我妹子名叫梨花，自小没出过寨子……客人莫怪啊。”

寒香把院子里一只正在院门上蹭痒的瘦猪，连轰带赶地关到楼下的木栅门里，不好意思地请云夕等人上二楼歇息。

云夕这才明白这里的竹楼一层是给家畜们住的，她待风霖三人先上了竹楼，拉住寒香悄悄问，“你和梨花明天也去枫树下对歌么？去的都是些什么人？”

寒香笑笑，“黎乡几十个寨子的少年男女都会赶去那边对歌相亲，也有外乡人…..”她说到这里，脸上浮现一丝可疑的红晕，“也有外乡少年，像你家风公子这样的贵族少年来黎地猎艳寻欢的……我说的不是你家公子！嗯，我妹子今年十四岁了，明年应该能去找男人了。”

云夕怔住，“我也十四岁啊，难道女子不满十五岁不可成亲么？”

“那倒未必nAd2(”寒香压低了嗓音，“我妹子体弱，至今未有月事呢，怎么能成亲生娃儿？”

云夕是神族血脉，自然不会如平常女子那般有月事；她呆想一会儿，也不意思再问月事为何物，闷闷地跟着寒香走上‘吱嘎’做响的竹木楼梯。

寒香洗净脸，换上当地女子的衣着，竟然是个身材健美、容颜俏丽的少女！云夕和风霖暗叹着这样的好姑娘，居然为生活所迫，常常和死人混作一处。

天黑以后，寒香用一碗牛油点亮了粗灯芯放在楼上的木台上；这么些油脂，她们姐妹俩平日里无论如何也舍不得用来点灯的。

梨花端来一盆香气四溢的老­鸡­炖山菇，上面还点缀着白­色­的笋片和火红的辣子，寒香则端上一盘煮山薯和大碗的豆饭，几个人顿时食指大动，不待主人相让就香甜地美餐了一顿。