酉时的天空已经暗了半边，不一会儿便玉轮高悬，天空星斗密布。除夕夜的清源镇热闹非凡，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，每个人的脸上都挂着开怀的笑意。东西向的青石长街穿过集市中心的城隍庙，街道两旁的灯笼亮堂地耀眼，在粼粼的护城河水上画出摇曳多姿的轮廓，与靛蓝夜空中的璀璨星河遥相辉映，可算是华光灯影，流光溢彩，美得无以伦比。

怀葑一身绛红­色­新衫，衣裙的褶子在她走路时候规律地摇摆，泛出好看的波浪形。今日的发髻难得整齐，虽没有步摇花钿，发间只穿着珠花，松松的髻用一根毫不起眼的木头簪子固定，她看起来却无比清爽亮丽。相貌虽平凡了些，那双明亮的双眼却格外生动活泼，此时正骨碌碌转来转去，贪婪地四处打量着。

去年的除夕夜正巧是月圆，她因旧疾发作无法外出，连累了重鸾也跟着在家窝到子时，听门外鞭炮的噼啪声震耳欲聋，她只能缩在床上自责落泪。重鸾一点也不介意，反而变着花样逗她笑，只道能和怀葑一起守岁便足矣。她回想起一年前的事情，不由得脸颊上抹上憨憨的笑容，捏了捏紧握着自己的厚实大手，抬头朝望着自己的重鸾道：“我们在清源镇，第一个真正的，除夕。以后，年年都要如此，怀葑赖着大哥，大哥说，可好？”

重鸾闻言，双眼灼灼地闪着光采，本就俊雅无双的容颜更显清韵，那­唇­角的笑绚烂，眉梢的温柔好似春日里头和煦的阳光。他伸手拨开被风吹散在她颊旁的发丝，轻轻别到她耳后，“这便是我俩的约定，以后年年如此，大哥让怀葑赖一辈子，一起过每个除夕，一起看花灯，逛大街，放鞭炮，还有守岁。”怀葑咯咯地笑出声来，牵着他的双手晃来晃去，拉着他向集市人群中挤去。

重鸾宠溺地随她乱逛，由着她几乎跑遍了整个集市。怀葑心思极其单纯，很少懂得掩饰自己的感情，若是遇见了好看的杂耍，定会跟着众人一起热闹地鼓掌叫好，遇见了有趣的字画小摊还会驻足多看两眼，断断续续地做一番点评。有些摊主不喜别人对卖品说三道四，本想赶人，却见这小丫头虽傻里傻气却也­干­­干­净净，特别讨喜，身边的青年更是清雅不凡，面上满是温柔，耐心又认真地听着她每句话，令他们也不禁平了心气，反倒为这兄妹情深感动起来，不再加以阻止。

“大哥，那边有糖人。”怀葑激动地摇着他的臂膀，大眼睛里闪着期待。重鸾朝字画摊的主人报以感激一笑，搀着怀葑的手走到糖人铺前。其实这门民间手艺就是用麦芽糖做成|人的形状，再用可以食用的颜料上­色­，勾勒出五官、发型、衣着等等，颇受孩童们的喜欢。

他的怀葑还是个孩子呢，他又多望了她一眼，看她好奇的大眼睛黑白分明，胸口竟然涨起微微的苦涩。若她长大了，是什么模样呢？她还有机会长大么？除去出诊的日子不算，他日日陪伴在侧，她身体的状况如何重鸾是比谁都清楚的。

“大哥，我能要那一个么？”他猛地惊醒，挤出一个笑顺着她指的方向望去，脸­色­立即黑了黑。那是两个做在一起的糖人，左边那个乌发及腰，发间一支玉簪，右边那个一身素衣，腰间别着玉笛，两人手牵着手，面上挂着大大的笑容。这不是谢墨夫­妇­的糖人么……

他僵硬地把铜钱递了过去，脸­色­在看见围观小孩们纷纷咽口水的贪婪模样中越发漆黑。过一会儿他的怀葑就会把他的父母一口啃掉，吃入肚腹，脑中浮现出糖人的头被咔嚓咬下的情形，他貌似高兴不起来。

谁知道怀葑把糖人拿在手里半晌，一伸手又还给了老板，噘着嘴道：“不像我，能否，再做一个？”重鸾疑惑，又扫了那糖人一眼，立即明白了怀葑的意思，顿时感动得怔立当场，张口欲言，却什么也说不出来了。怀葑选这两个糖人，是因为重鸾的样子和右边的谢竹筠很像，她想要和他像它们一样一直牵着手，而她却不像左边的墨玉。

“大哥，怎么了？”重鸾低头，这才发现自己情绪太激动，想得太入神，手上力道加重了也不自知，倒把怀葑捏痛了。他抚过她略有纠结的眉毛，微笑道：“大哥没事，不用担心的。”接着转头向糖人师傅道，“师傅能否给我和妹子捏个糖人？”

重鸾一身素衣皎洁，笑若熏风，师傅难得见到如此神韵不凡之人，自然是欣然点头，不消片刻便做出了他俩的糖人。怀葑小心翼翼地捏在手中，看得目不转睛，显然是如获至宝，十分中意。

“当当当……”不远处锣鼓声阵阵，围在此处的人群少了一些，都往那头涌了过去。糖人师傅瞄了一眼，又转回手上的工作，随口说着：“每年从外地请来的具子戏戏班，可吸引了好多人呢，我年轻时也把玩过这些劳什子，已经看厌烦了，你们年轻人该是喜欢的紧哪。”

怀葑听了师傅的话眸中亮闪闪，直盯着具子戏的方向。重鸾估摸着快要近子时，该是回家守岁的时候了，却不忍拂了怀葑的兴致，便道：“不如看完这个节目再回吧，这个可是压台戏了，你这第一次除夕夜市可是过足了瘾哪。”怀葑红了红脸，在重鸾的轻笑声中往戏台跑去。

具子戏乃前朝传下的一种戏曲文化，角们面上都戴着各­色­面具，或张牙舞爪，或涕泪涟涟，或咧嘴大笑，或羞涩抿­唇­。戴着假面的戏子做出千奇百怪的姿态，独特的尖细唱腔与众不同，把人生百态、悲欢离合尽数展现。此时的戏台上七彩旗旌翻卷，台下乐班金鼓鸣锣，丝胡回转，具子们在众人的喝彩声中粉墨登场。

“好！好好！”怀葑也跟着众人拍手鼓掌，兴奋地蹦跳着，不停地用手指来指去。随着越发高亢的具子吊嗓呼喊，戏台的幕布突然一转，全数变成了红­色­，在铜鼓的应和下左右舞动，并且越来越快，直到一片殷红充斥满目，好似熊熊大火猛烈燃烧一般。

怀葑拉着重鸾摇摆的手突然停下来，口中也不再叫好，只静静往他身边靠了过去。重鸾以为她想集中­精­神看戏，便也没多在意，牵紧了她的柔荑让她靠着。

一个具子戴着绘有悲愤无助表情的面具，嘶声唱道：“­奸­诈郡王，为何陷害我唐门八十余人！”

另一个戴着凶恶狡诈的面具，­奸­笑回道：“可知怀壁其罪，你有夜明珠不交，我便灭你一族上下，看你等还敢忤逆于我！”

鼓声隆隆，金跋闪闪，作围观状的具子们或高或低地和声唱着，手中的兵器在夜­色­中荧荧发光，映出一张张贪婪­阴­狠的表情。他们背后远远地躲着两个小具子，皆戴着惊恐彷徨的面具，在一个满面泪痕的具子掩护下逃入一间密室。那人幽幽唱道：“为娘不能护了，你们自行逃生去吧……”

外头的­奸­笑声再次响起：“挖地三尺也要把明珠找出来，再灭了他唐家满门，便无人知我犯下的罪啦，哈哈哈……”

台下有观众看不下去，交头接耳道：“不是吧，这郡王太狠毒了呀，连小孩都不放过！”

“这出戏结尾可好啦，小具子长大了，回来报仇杀了郡王，夺回了夜明珠，前冤得雪，真相大昭于世呢。”

“除夕这么冷的天，我们还来捧场，当然得给些振奋人心的结局，就是图个热闹嘛……”

他们说了什么怀葑一句也听不进去，她的眼眸和思想已经定格在满面泪痕的具子被大火吞噬的画面，那一瞬间她只觉得身上透凉透凉，顿时如坠冰窟，浑身上下再也动弹不得。眼前一片眩晕，四周明明灭灭的光点迷茫一片，她的世界刹那朦胧无边，除了自己急促而又极其不规律的呼吸声外再也听不到别的声音。