虽是清晨，光线却明亮而刺眼，好像这世界才刚刚诞生。路上空荡荡的；如今，人们都不大爱出门旅行，像我这样走在路上的都是习惯四处漂泊或职业使然的人。有时候，碰上一辆宦官会的人乘坐的轿子，我们还得让到路旁，让其先过。拉车的十二个阉人面无表情，脖颈上都套着枷锁，一个连着一个。我们在路上走了两个小时，就有四辆类似的车经过，每一辆都遮挡得严严实实的，以免我们这些卑微的小百姓看到高傲的宦官们那高贵的脸。还有几辆滚轮篷车满载农产品从我们身旁驶过，不少飞行器呼啸着从我们头顶上掠过。除此以外，路上只有我们三个人。

罗马市郊都显示出罗马城的古老：孤独的圆柱，一条引水渠里什么都没有，根本不知道从前这水从哪里来，送到哪里去，一座庙宇还残存着几个入口处，而庙宇则早已消失得无影无踪。这是我们看到的罗马最古老的遗迹，随后的纪元里出现的东西也逐渐多了起来：农民的棚屋，圆屋顶的电站，居民楼高耸人云的外墙。我们还不时发现一些古代飞船被烧坏的外壳。戈尔曼仔细地检查每一样东西，不时地拣些东西作标本。阿弗卢埃拉眼睛瞪得大大的，默默地看着。我们继续前行，罗马的城墙终于隐隐出现在我们面前。

城墙的石头很光滑，呈蓝­色­，砌得整整齐齐的，差不多有八个人那么高。我们脚下的路从城墙上的拱形门穿过。城门敞开着，我们走近城门时，过来了一个人。他个子很高，头上罩着头巾，脸上蒙着面罩，深­色­服装，显然是朝圣者团会的人。人们一般是不会主动搭理这种人的，但是，一旦他先打招呼，就得理睬。这个人就先招呼我们了。

他的声音从对话机传出来：“你们从哪儿来的？”

“南边。我在埃及住过一阵子，然后经过连接欧洲和非洲的陆地桥到了意大利，”我回答道。

“去哪儿？”

“罗马，准备在那儿呆一阵子。”

“你的瞭望怎么样？”

“跟以往一样。”

“在罗马有住的地方吗？”朝圣者继续问。

我摇摇头。“圣意会赐福给我们的。”

“圣意并不总是仁慈的，”朝圣者漫不经心地说。“再说，罗马也不太需要瞭望人。你­干­嘛还带个飞人旅行？”

“为了有个伴儿。再说她年轻，需要人保护。”

“那另外一个呢？”

“他是无会人，一个丑人。”

“我看也是，但他为什么跟你在一起？”

“我太老了，他年轻力壮，所以我们就结伴而行了。你要到哪里去，朝圣者？”

“耶路撒冷。我们团会的人还能去哪儿？”

我耸耸肩。

朝圣者问道：“为什么不跟我一块儿去耶路撒冷？”

“现在的路是朝北方的，而耶路撒冷在南方，埃及附近。”

“你去过埃及，却没有去耶路撒冷？”他很不解地说道。

“没有，当时时间不允许我去那儿。”

“那现在就去吧。我们可以结伴而行，瞭望人，还可以谈论过去和未来，我还可以帮助你进行瞭望，你可以帮助我与圣意交流。

怎么样？”

这个诱惑可不小。我眼前浮现出金光闪闪的耶路撒冷，神圣的殿堂，使人返老还童的再生室，尖尖的屋顶，礼拜堂等等。如果我是朝圣者，我绝对愿意放弃罗马，跟他一起去耶路撒冷。

我说：“可是我的同伴？”

“别管他们。我是不能跟一个无会人同行的，也不想跟一个女的同行，就你跟我，瞭望人，一起去耶路撒冷。”

一直在一旁皱着眉头的阿弗卢埃拉盯了我一眼，眼神里突然充满了恐惧。

“我不能丢下他们不管，”我说。

“那我就自个儿去耶路撒冷，”朝圣者说。他从长袍里伸出一只瘦骨嶙峋的手，手指又长又白，我恭恭敬敬地把我的手指放到他的指尖上，然后他说：“愿圣意保佑你，朋友。等你到了耶路撒冷，别忘了来找我。”

然后，他再没说什么，就走了。

戈尔曼对我说：“你差点儿就跟他一块儿走了，对吧？”

“我想过。”

“耶路撒冷离这儿那么远，你能在那儿有什么收获？那是座圣城，这儿也一样啊。在这儿你还可以休息一会儿。你都累得不成|人样了，还怎么走？”

“也许你是对的，”我并不否认。我使出最后的一点力气，大步朝罗马城门走去。

墙里面有警觉的目光打量着我们。我们走到城门中间时，一个胖胖的麻脸哨兵拦住我们，问我们到罗马­干­什么。听我通报了我的会籍和来意后，他鼻子一哼，一副很厌恶的神情。

“到别的地方去，瞭望人！这儿只需要有用的人。”

“瞭望也有它的用处呀，”我很温和地说。

“我知道，我知道。”他斜视着阿弗卢埃拉。“那是谁？瞭望人都是独身一辈子的，不是吗？”

“她不过是我的旅伴儿。”

哨兵狂笑起来。“我敢打赌，你常­干­这种勾当！她可不会那样下贱。她是­干­什么的，十三还是十四了？过来，小孩儿。让我看看带什么违禁品没有。”他的双手迅速地在阿弗卢埃拉身上摸起来，摸到她的胸部时，他皱了皱眉头，当他突然碰到她肩膀下面的翅膀包时，他的眉毛一扬：“这是什么？这是什么？怎么比前面的还大！

你是飞人？真恶心，飞人居然跟又老又脏的瞭望人鬼混。”他咯咯地笑个不停，双手极不规矩地放在阿弗卢埃拉身上，很放肆，戈尔曼大怒，眼含杀意冲过去。我赶紧把他拉住，用尽全身力气抓住他的手腕，死死地拽住他，免得他因攻击哨兵而毁了我们三人。他使劲儿想挣脱，差点儿把我都拉过去了；不过他马上就冷静下来，冷冷地看着那胖子在阿弗卢埃拉身上检查“违禁品”。

终于，哨兵满脸厌恶地转向戈尔曼，问道：“你又是­干­什么的？”