陶妈妈脚底一滑，要不是陶成眼明手快，就摔了个仰八叉。

“谁这么大的胆了！”她血往头顶直涌， “竟然敢设‘仙人跳’让你钻！”

陶成肩膀又缩了缩：“是大兴的应大。”

陶妈妈一时语塞。

元娘的田庄在大兴，这应大是大兴的一个闲帮，常帮着知府跑跑腿，办些小事，因此在大兴地界上人

人都给他几份面子。

“所以我才没注意。”陶成有些沮丧， “我当时看着三百亩麦田卖两百两银子，还以为是任大人在哪

里得的，要悄悄处置了。这才买下的。谁知道酒醒后，二百两变成了二千两银子。”

陶妈妈神­色­微凛。

那应大既能帮常宁公主府跑腿，应该也见过些世面。打狗还要看主人。他这样空手套白狼卷了这样一

大笔钱，就不怕他们破罐子破摔，索­性­到官府报官，让他惹上是非官司麻烦不成？

她有些不死心地问：“你见到应大了没有？”

“没有。”陶成扶着陶妈妈在桌前的绣墩上坐下，倒了杯茶给陶妈妈，“他婆娘说，他已经有七、八

天没归家了。”又道，“娘，事后我也觉得有些不对劲。”陶成见了低声道， “所以才急着来找您。会不

会是我们得罪了什么人而不知道？或者……”说到这里，他语气一顿，若有所指地道，“会不会是有人想给

我们穿小鞋啊？”

“这还用问！”陶妈妈没有理会儿子的殷勤，沉吟道，“两千两银子，普通人可没有这样的手笔。”

说着，她吩咐儿子：“你去看看卢永贵可在家？他交游广，又点子多，说不定能打探出什么消息来。”

如果不是外面的人，那就肯定是里面的人了。

想到这里，她牙齿咬得咯吱咯吱地响。

陶成却有些犹豫：“卢永贵这个人，不太好说话……”

“你一个田庄的管事，竟然有人费尽心思请了应大出面诓你，说不定是冲着世子爷来的。”陶妈妈冷

笑，“这可不是我们一家之事。由不得他推诿。”

陶成点头，去了卢永贵住的西群房。

几个­妇­人正站在院子里磕着瓜子说着闲话。其中一个戴了对金灿灿的赤金柳叶耳坠，看见陶成，笑着

迎了上去：“这不是陶家伯伯吗？今天什么风把您给吹来了。”

陶成定睛一看，是杨辉祖的婆娘。

他笑道：“我来找卢管事。辉祖兄弟在家吗？”

“在，在，在。”杨辉祖家的忙应道， “刚从库房里回来，正好在家。”又道，“你来得不巧，卢家

叔叔今天一大早就出去了。要不，您到我们屋里坐坐？”说着，一面朝自家厢房走去，一面高声道：“当家

的，田庄上的陶家伯伯来了！”

杨辉祖趿着鞋跑了出来：“这可真是稀客！”拉了他到屋里坐，“进来喝杯茶。”

陶成想打听打听卢永贵的去向，笑着进了屋。

杨辉祖家的端了茶上来。

绿汪汪的茶水，茶吁舒展，茶香四溢，竟然是上好的碧螺春。陶成不由笑道：“你这小子，混得不错

啊！”

杨辉祖家的听着眼睛笑得眯成了一条缝，带着几份得­色­地道：“哪有陶家伯伯实惠……”

杨辉祖知道自家婆娘是个上不了台面的，锁着眉头赶她：“……还不去炒几个下酒菜，我和陶大哥喝

两盅。”

杨辉祖家的笑嘻嘻地去了灶堂。

陶成就说了来意：“……知道去了哪里？什么时候回来？”

“这个我倒没有注意。”扬辉祖笑道， “四夫人好像交了他什么差事，他每天早出晚归的。”说到这

里，他“噫”一声，“前些日子还去了大兴，怎么，没到陶大哥那里落脚？”

陶成听着心里砰砰乱跳起来。他想到自己去找应大时，应大家那口子说的话：“陶大爷，您和我们家

那口子原是相熟，我们家那口是个什么样的人，您最清楚不过。他如今得了这一大笔钱，早不知道去哪风流

快活了。就是把人找到，钱只怕也回不来了。我看，您还不如到城里去想想办法。不管怎么说，您总是世子

爷的管事。您们家老太太又是世子爷生母的|­乳­妈妈。总比这样没头没脑的寻人要强。”

他当时还以为应大浑家是让他去找靠山，现在看来，也许是他会意错了。

陶成哪里还坐得下去，胡乱说了几句话，就起身告辞了。

杨辉祖去敲了卢永贵的门。

来应门的正是卢永贵本人。

“照你的意思说了。”两人进了屋，杨辉祖道，“要是陶成闹起来了怎么办？”颇有些担心，“他可

不是个能忍的。”

“放心！”卢永贵的神­色­有些木然，“陶妈妈是个­精­明的。不会让他闹起来的。别说现在这事没凭没

证的，就算是有凭证，侯爷为了夫人体面，也不会让陶妈妈闹起来。这种事，陶妈妈心里最清楚不过了。她

就是知道了，也只能打落牙齿和血吞。”

“这样也好。”杨辉祖轻轻地叹了口气：“快刀斩乱麻。早点把这事给捅破了，免得他们到处乱折腾

，把大家都拉下了水。”

卢永贵想到十一娘笑盈盈地脸，不知道为什么，就轻轻地打了个寒颤。

陶成在陶妈妈住的厢房等了一会才等到陶妈妈。

他看见母亲脸­色­铁青地走了进来，吓了一大跳：“您这是怎么了？”

陶妈妈没有回答，反而问他：“怎么？卢永贵在不在家？”然后不待陶成回答，已冷冷地道，“我刚

才已去打听过了，这大半个月里，卢永贵每隔几天就进府来见一次四夫人。”说着，她目光一寒，“这件事

，只怕他脱不了­干­系！”

陶成没有想到母亲这么快就有了些眉目，忙将自己刚才去西群房的经过讲了一遍。

事情已经很明显。

“那，那我们该怎么办？”这件事与十一娘有关，他感觉很是棘手，“她和侯爷可是俩口子，一个被

窝里一滚，什么恩恩怨怨的都散了。要不然，当初大姑­奶­­奶­怎么会忌惮继室呢！”

陶妈妈“腾”地一下站了起来：“走，去见卢永贵去！”

“杨辉祖说卢永贵不在家……”

陶成说着，陶妈妈已撩帘而出。

他只好快步跟上，去了卢永贵、杨辉祖住的西群房。

………………

陶妈妈一使劲，门“吱呀”一声开了。

她微微一怔，看见了端坐在四方桌前的卢永贵。

夕阳照在他脸上，让他的表情显得有些模糊不清。

陶妈妈站在门口。

“你得了什么好？”她盯着卢永贵，表情有些狰狞，“你可别忘了，没了世子爷．你狗屁也不是一个。

”

“没了世子爷，连狗屁也不是一个。”卢永贵语气有些平静，“所以我想劝您跟着陶大哥回庄子里去算

了！这样对您好，对世子爷好！”

陶妈妈朝着卢永贵“呸”了一声：“白眼狼！你可别忘了，当初要是没有大姑­奶­­奶­，哪有你的今天……

”

卢永贵望着气得全身哆嗦的陶妈妈，轻轻摇了摇头：“妈妈，大姑­奶­­奶­当初跟我说，让我好好为世子爷

经营产业，待世子爷长大以后，齐齐整整地交到他的手里。我一直没有忘。大姑­奶­­奶­让您照顾好世子爷，不

管怎样，都要守在他身边。不知道您忘记了没有？”

陶妈妈愣住。

卢永贵已轻轻掩上了门：“妈妈，我们‘道不同，不为谋’。”

望着关上的门，陶妈妈半晌都没有回过神来。

良久，自知这次的祸闯大了的陶成很是忐忑地道：“娘，这可怎么办？二千两银子，我们手里一时哪

有那么多的银子。四夫人一直盯着，决不会给时间让我们凑钱。到时候不好交待是小，娘这一辈子积积攒攒

的颜面全丢光了那可是大……”

陶妈妈听着，就想到了十一娘。

真是养虎为患。

要不是她，又怎会生出这多的波折来。

陶妈妈两肋生痛，忍不住埋怨儿子，“你现在倒有主意了，当初怎么不多动动脑子，跟那种人去灌黄

汤！”

事情到了这一步，不仅自己成了刀俎下的鱼­肉­，连带着谆哥也……她顿时心如刀剜似的。

陶成见母亲眼睛微湿，以为他是在担心自己，忙安慰陶妈妈：“娘，我们不如直接跟舅老爷说了。是杀是剐

我全认了。说不定舅老爷看着我们这些年勤勤勉勉的份上，只是打发出去完事！”

“打发出去！”陶妈妈目光­阴­沉，“那也要等得到舅老爷从余杭回到燕京才行！”

这也不行，那也不行！到底怎么办好？

这责任谁都可以推脱，就他，没办法推脱。

念头闪过，陶成灵机一动，想到了元娘屋里的那些摆设，目光就不由朝元娘住的院子瞥去。

“娘，”他拉了母亲的衣襟，“要不，您先把大姑­奶­­奶­屋里的东西借给我用用……”

“你想也别想！”陶妈妈斩钉截铁地打断了儿子的遐想，“那些东西可都是世子爷的，是有帐册可查

的。”

陶成嘴角微翕，最终什么也没有说。

他就知道，娘不管遇到什么事，最先想到的是谆哥……

而陶妈妈望着窗棂后那些窥视的人影，面­色­更添几份­阴­霾：“我们回去再说！别站在这里给人看笑话

。”

陶成“嗯”了一声，忙扶着母亲回了厢房。