十一娘看着儿子又恢复了原来的活泼，放下心来，开始忙碌着过年的事。

祭了灶王，扫了尘，换了新桃符，把祖宗的画像都拿出来供了，大年三十的晚上放爆竹，吃年夜饭了，

她和徐令宜这家那家的走，又去赴春宴，直到正月初十二才消停了些。

十娘的嗣子、茂国公王承祖突然来拜访她。

十一娘有些奇怪。

大太太死后的第二年，王太夫人就病逝了。十娘请了王太夫人的一个陪房帮她处理家里的庶务、亲戚间

红白喜事的走动，她则门庭紧闭，带着王承祖过起了几乎是与世隔绝的孀居生活。除了过年的时候让那位帮

她处理家里庶务的陪房陪着王承祖到亲戚家拜个年之外，平时就把王承祖拘在家里读书、写字。据说为了这

件事，王承祖的生父、生母好几次上门和十娘理论，说十娘把好好的一个孩子教得呆头呆脑的，连亲戚都不

认识了，更别说­精­通人情世故了。还说十娘这不是在养孩子，是在养个傀儡。十娘一句话也没说，直接小厮

、粗使的婆子把人给打走了。依旧如故地把王承祖拘在家里。

这年还没有过完，王承祖来­干­什么？而且往年王承祖过来，也只是在外院给徐令宜拜个年就走。从来没

有求见过她。

“让他进来吧！”

十一娘说着，脑海里浮现出王承祖小时候那清秀漂亮的脸庞来。

他和谆哥儿一样大，七年过去了，应该长成小伙子了。不知道容貌有没有什么变化。

思忖间，她看到琥珀带了个穿着酱红­色­步步高升杭绸袍子的高个少年走了进为。

灵活的双眼，白皙的皮肤与十一娘印象中那个孩童的影子很快就重合在了一起。

“茂国公？”

“不敢当姨母这样的称呼。”王承祖恭敬地给十一娘行了大礼，“早就应该来给姨娘问安的。只是家母

孀居，不便常来常往，还请姨娘多多谅解。”

这是那个所谓呆头呆脑、不懂人情事故的人吗？

照她着来，这王承祖可比被人手把手教出来的徐嗣谆都会说话、行事。

“你母亲还好吧？”十一娘让琥珀端了太师椅给王承祖坐。

“母亲这些年一直抱恙。”王承祖稚­嫩­的脸上露出几分与年纪不相符的悲伤，目光却有些兴奋，让他的

悲伤少了一份真诚，“我年纪小，也帮不上什么帮。只好每个月初一、十五帮母亲在菩萨面前上香祈福，求

菩萨保佑母亲能早日清泰平安！”

说完，问起谨哥儿来，“我还是去年过年的时候在大厅给姨父问安的时候见过一面。六表弟应该又长高

了吧？眼看着要过年了，先生应该早已回乡了，怎么不见六表弟啊？”

十一娘不喜欢王承祖，觉得这个孩子机敏有余，真诚不足。“你六表弟在武堂习武呢！”她简单的应了

一句，立刻转入了话题，“你今天来，可有什么要紧的事？”

“也不是什么要紧的事！”王承祖脸­色­微红道，“母亲为我许下了正月二十八的婚期，我特意来姨母送

喜帖的。”

十一娘错愕，半晌才回过神来。

哪里有自己给自己送喜贴的！

而且还直接送到她面前来的。

茂国公府再怎么落魄，瘦死的骆驼比马大，该有的规矩还应该有的……

“姨母！我也知道，这样有些失礼。只是我有些年没有见到姨母了，怕姨母和我生分，就厚着脸皮来见

您了！”王承祖有些坐立不安地道，“这件事，母亲原本是有交待的。让老管家把贴子送到就行了。可我想

着，母亲平时和姨母走动的少，婚期又定在正月间，正是家里忙的时候。要是有要紧的事不能去喝喜酒，母

亲还不知道怎样伤心难过呢！”说着，眼睛一红，“我原本不想说的……母亲她，母亲她，入了秋天就开始

咳血了……要不然，也不会这么早就为我订下了婚期……”

十一娘大吃一惊：“你母亲咳血？可请大夫看了？大夫怎么说？现在怎样了？”

王承祖见她一句接着一句，神­色­微微一松道：“已经请了大夫，大夫说这是陈年的旧疾了，只能慢慢养

着。现在时好时坏的。前些日子天气冷，咳得整夜整夜睡不着。这几天天气暖和些了，又好了很多。”

十一娘沉默了好一会，让琥珀去拿了两瓶川贝枇杷膏给他：“带回去给你母亲。咳得厉害了，也能润润

嗓子！”

王承祖千恩万谢，和十一娘说了会话，就起身告辞了。

待徐令宜回来，十一娘把这件事说给他听：“你收到茂国公府的喜帖了吗？不是说把孩子拘在家里读书

、写字吗？我怎么看着这孩子比我们家那些跑江湖的管事还来事啊！”

“没有！”徐令宜笑道，“这孩子一向都挺机灵的，也没有听说过他在外面惹事生非，想必天生如此吧

！”又道．“知道娶的是谁家的千金吗？”