清早，东边天上才出现一抹白­色­，生产队长老钟就挑起水桶朝井台上走来了。这些日子的抗旱保苗运动，搞得热火朝天，好像一点也没把他累着。他一边走一边唱他随口编的山歌：

清早起来雾沉沉，

担起水桶出大门。

井台上头好清静哪，

唱支山歌大家听。

“队长，你还唱哩！”井台边的竹林里传来会计员福祥的声音，“这是啥子日子呀，还唱唱乐乐的，好像一点也不心焦！”

老钟把水桶放在井台上，一看，会计员福祥正躺在一蓬竹子底下的一张凉床上，就笑着说：“心焦?焦啥子哟?”

“焦啥子?你还不知道，有的人都没得信心啦！”

“哪个没得信心?这几天大家的心不是比开初时更贴实了?起初，还有人想等天下雨，可是这么久还是不下雨，他们也觉悟到只有靠自己抗旱才行了。”

福祥不开腔了。

“喂，我问你，这么早，你在这里等哪个?”老钟笑着说，“刘素英是不会这么早来打水的。”

福祥说：“哪个等她哟！我是在这儿乘凉的，昨晚上一夜我都睡在这儿。”

老钟说：“不要稳起，福祥，我对你说，这几天刘素英她娘正在给她另打主意呢。你就一点也不晓得?”

福祥翻身起来大声说：“晓得又咋个?横顺我是没有半点私心的。她要是经不住考验，想走，我也不留她！”

老钟笑了笑说：“不要­性­急。困难当头，有些过惯了顺利日子的人，想当逃兵；不过素英大约是不会的，等我抽空问问她再说。你呢，也应该多给她做些工作。你们青年人没经过多少事，没受过苦，遇到天­干­，就以为天要垮了，其实哪有那么凶！现在不像过去，有党的领导，有人民公社，就是天垮下来，也不怕的。”

福祥听了，不再开腔，依原躺下了。

老钟站起来朝井眼里看了看说：“哟，这个井的水咋个涨不起来啦?”

“还涨得起来?天天都把它担­干­了的，一夜工夫就涨起来了么?”从背后传来林胡子的声音。

老钟车转身来，胡子大爷已经跨上井台，一放下水桶，就从背上取出蒲扇来扇。

“嗨，清晨大早的，就扇扇子。”老钟笑着说。

林胡子说：“热得很！你看那天边是啥子?”

老钟抬头看，东方的天边已经­射­出几道金光。他说：“又是个晒死人的大太阳！”

林胡子气愤愤地说：“嗨，老钟，到这个关头上，我也同你是一个看法了。等天落雨是等不来的，只有给它娘的一个抗，抗到底！”

“对对，胡子大爷，你说得对。你看漕土里那一片玉米，要是不抗旱，如今早扯来当柴烧了。若是过去呀，胡子，你还记得那年你种张二先生地的事吗?”

“啷个记不得！那一年天­干­没得收，打的一点粮食光给他上租子还不够，弄得老子出去抬半年滑竿！”林胡子说完，从皮烟盒里拿出两支叶子烟，递给老钟一支，又说：“闲话少提，昨晚上我给大明说的那个事，你们商量了没有?”

“哦，你是说你屋里后墙脚下那股泉水的事?不过，那要拆墙哟，你老人家……”

“没啥，没啥，你们去看看希望大不大。要是大，把房子拆了，把泉水淘出来，那湾脑壳上一大片棉花苗子不就有救了?”

“好！”老钟说。他想了想又问：“你是咋个发现那股泉水的?”

林胡子使劲摇了几下扇子说：“不是我，是我那孙儿小林娃发现的。那娃爱动脑筋，有时候想问题，饭都不吃。往几年一到热天，屋子里就湿得很，我一直不明白是啥缘故。那两天，小林娃总是跑到墙根边挖呀挖的，我骂他是不是安心要把墙挖倒，他不开腔。随后，他才对我说那里可能有股水。我去看了看，越往下，泥巴越湿。……”

这时候挑水的人接二连三地来了。他们见队长同林胡子的桶都还空着，便也不愿先去扯水，一个个把桶放在井台四周。

老钟问：“你们咋个不扯水?时候不早啦，挑回去煮早饭，吃了好出工抗旱。”

有人反问：“你为啥不扯?”

“嗨，真是！”老钟笑着说，“这眼井的水尽够吃的，你们怕我扯不着?”

曾大嫂说：“队长，你老婆坐了月，你还要亲自烧火煮饭，咋个不先挑回去?”

老钟笑道：“好好好，我先来！”说着便把林胡子的桶拴在绳子上，放松滚筒，咕噜咕噜放下井去。

林胡子说：“嗨，这是我的桶，你咋个……”

老钟说：“哈，你的还不是一样！”

正说得闹热，福祥从竹林里钻出来，向旁边努了努嘴，小声说：“队长，你看！”

大家向那边看去，见刘大娘急忙忙地走来了。

老钟停住了笑，轻轻把水桶提上来，放在井台上，等她走拢来，便招呼道：“刘大娘，啥事呀，这么早?”

“找你有点事，队长，”刘大娘说，“前几天素英她姨孃来，说在她们坝上给素英说了一门人户。人家那里一片平原大坝，风调雨顺，不像我们这里山高水远的。昨天姨孃又带信来，叫素英不要再在家里把身子拖坏了，快些开张迁移证，上那里去耍一晌，过几天就结婚。我催她过去……”

曾大嫂忍不住了，黑着脸说：“去就去嘛，还找队长做啥！”

刘大娘说：“找队长开个迁移。”

老钟想了一阵问道：“素英同意去吗?”

刘大娘吞了吞口水，红着脸说：“同意了。”

“是她心甘情愿?”大家都这样问。

刘大娘气愤愤地说：“当然是心甘情愿！”

大家一时说不出话来，你望我，我望你。

福祥坐在一边，热得把衣服脱了，呼呼地出大气。老钟说：“好吧，要是她真的不情愿留在我们这地方，那我们也不挽留！”

刘大娘说：“那就请队长出张条子。”

老钟想了想，说：“叫素英自己来，我开给她。”

刘大娘愣了一阵，只得回去了。

大家七嘴八舌地议论起来，有人气愤地骂着。福祥跳着脚板吼道：“逃兵！这点点困难就吓住了，真可耻！”

老钟说：“还不忙这样讲，等素英来就明白了。”