考察团要来吃饭的那天下午，弗莱德在家准备材料，何葭开车到旅馆去接他们，连沈远征总共三个人。

两个中年发福的官员，西装革履，一看就是祖国大陆出来的“有身份”的人；沈远征一身便装，但也没有随便到穿运动服的程度，在他们中间显得卓尔不群。

还是一样的温文尔雅，只是脸上略显沧桑——大约是让“事业”兼给孩子喂­奶­换尿布累得。

何葭给弗莱德做介绍：“这是上海某区王区长，这是上海工商局李局长，这是我表哥沈远征，我跟你说起过的。”

区长局长伸出手来跟主人握手，说些客套话，沈远征在旁边做翻译，一口英式口语的英语让何葭很不习惯。

出国多年，她已经完全适应了美式口音，英式口音让她觉得像某种方言。

夏天天黑得晚，吃饭的时候室内很亮。

他们拿出最好的一套瓷器，准备了浓汤，烤­肉­，鱼，沙拉，甜点和面包，配上红酒，烛台，银茶壶。他们先聊天，何葭知道他们想跟弗莱德多谈，自己去厨房做饭，由沈远征充做它们之间的翻译。

这个时刻，她宁愿躲在一边独处。

入席的时候，作为主人，何葭和弗莱德分坐长桌两头，客人按照年龄大小分开，年龄越大，坐得离女主人越近。

桌上铺着雪白的桌布，棉质的硬餐垫，餐巾，中间一条长长的带子从何葭这头连到弗莱德那头，所有的菜几乎都摆在这条带子上，何葭告诉客人这个东西叫RUNNER，中文中找不出相应的词。

何葭穿了稍微正式点的真丝连衣裙。盘子自她开始，轮流从一个人手里传到另一个人手里，大家各自从中取食物到自己的盘子里，不喜欢这道菜的人说声谢谢，把盘子递下去即可。