情之一字，委实不可思议，缘字更是玄之又玄。

庄怡平对童年的玩伴韦纯纯，早年本来就没有多少印象。十年久别，彼此皆已长大成|人，韦姑娘已是风华绝代，婷婷玉立的少女，按理他应该对这位青梅竹马的玩伴一见钟情，何况纯纯所表现的依依亲昵举动，已明显地表示出对他的一往情深。

可是，由于午间小云飞横蛮无礼的举动，令他对韦家深怀成见，阻止了他亲近纯纯的念头，在双方之间筑起了一道无法跨越的鸿沟。

公孙少堡主与庄怡平正好相反，一见纯纯便惊为天人，第一眼便决定了自己的感情目标，决定了争取纯纯的策略和手段。

纯纯对怡平叫得亲热极了，秀丽的面庞表情也透露了芳心的秘密，这情景落在公孙云长眼中，这位武林一公子真感到不是滋味，把怡平恨人骨髓，眼中杀机涌现。

怡平是个有心人，众人脸上的表情，甚至内心的变化，皆难逃他的注意。

他看到了公孙云长眼中的杀机，看到了纯纯流露出对他的绵绵情意。

怡平一走，公孙云长盯着他逐渐远去的背影，向韦云翼似笑非笑地问：“云翼兄，这位庄老弟是不是武林人？”

韦云冀呵呵笑，不经意地说：“这就难说了。湘南一带，由于甚少发生天灾人祸，人丁旺盛，生齿日繁，因此子弟们纷纷往西谋生路。

往西沿湘江直上，越江源渡灵川，沿漓江下桂林府，甚至沿当年秦兵下越南路线，远及南越开创基业。那一带乃是蛮荒之区，苗蛮遍地，猛兽尽入城厢，没有武艺防身，死路一条。因此，湘南一带有村必有武馆。”

“练了防身拳脚，并不算是武林人。”公孙云长傲然地说。

“怡平弟从六岁筑基，他家的武馆曾拥有五位高手师父，南宗六合长拳算是武林正宗。至于他被拐走失踪十年的经过，就没有人知道了！这期间他是否把武技搁下，就不得而知了。”

“人倒生得蛮雄壮的，只可惜虚有其表。”公孙云长又在表示自己的了不起：“练武不是一件简单的事，名师出高徒，像贵地这种无村不馆的练法。怎能调教出超尘拔俗的高手？何况……”

“公孙公子。”纯纯忍不住Сhā嘴：“这么说来，贵地是武林北斗少林的山门所在地。必定高手辈出，豪杰如云喽？湘南地近南荒，此地无人了。”

“呵呵！姑娘别多心。”公孙云长强笑：“韦老伯尊称为武林四杰，四剑圣的南衡，名重江湖，家学渊源，与一般的武馆里面所调教出来的人自是不相同的，比如你……”

“天­色­不早，咱们回去吧。”韦云翼打圆场，他已看出乃妹对公孙云长并没有多少好感，再说下去，就可能不欢而散啦！

暮­色­重重，视线有限。

他们一走。不远处林缘的草丛中，升起怡平朦胧的身影。

“怪事，这个目空一切的花花公子，跑来湘南有何图谋呢？”怡平喃喃自语的又说道：“拔山举鼎的得力爪牙出现在祝融峰，而这个花花公子却在此地作客。万家生佛吴仕明号召天下的侠义英雄，不断地与拔山举鼎作殊死战，乾坤一剑公孙宙，就是万家生佛的得力赞助人。

情势不妙，花花公子必定是奉乃父之命，前来游说南衡出山，加入万家生佛的除­奸­行列，却被拔山举鼎侦悉，暗中跟下来了。如果南衡真的激于义愤，毅然应允出山加盟，恐怕将祸从天降，拔山举鼎不先下手为强，才是天下间最蠢的笨驴。

招魂使者之出现祝融峰，并不是为了师父而去的，八成儿是顺便办事，目的却是南衡。花花公子替韦家招祸，我得设法劝阻韦老伯出山，免为拔山举鼎所乘，不要让拔山举鼎抓到毁灭小有天韦家的籍口。”

他向林中退去，幽灵般消失了。

鄢真卿由大学士严嵩荐任总理四盐运司，是前年的事。而拔山举鼎在此之前，已跟随鄢­奸­六年之久了。

那时鄢­奸­的官衔是左佥都御史，不时巡视天下各地作威作福，是众历周知的天下四大­奸­恶之一。

这期间，以万家生佛为首的侠义道英雄，不断向鄢­奸­行刺、伏击，谋杀……但没有一次是成功的袭击。而拔山举鼎的党羽们，却把那些逞匹夫之勇的侠义道门人，杀得落花流水。

自从鄢­奸­总理盐运司之后，冲突的情势更为加剧，如火如荼，双方皆全力以赴，道消魔长，万家生佛没有一次占得了便宜，他江湖朋友公认的领袖地位，已经摇摇若坠，朝不保夕了。

如果南衡能加入，或许能挽回劣势。

武林四杰的东神，隐居蓬莱神山，谁也找他不到，不可能泛舟重回中原助万家生佛一臂之力。

西道也多年没在江湖露面，听说已深入不毛远赴西昆仑苦修去了，何时重返中原，无人得悉。

有希望出山仗剑除­奸­的人，只有南衡和北岳。

乾坤一剑遣儿子公孙云长游说南衡，乃是情理中事。在历次袭击中，万家生佛一再失利。而乾坤一剑率领的另一批人，反而获得良好的战果，明暗中下手，的确除去拔山举鼎不少得力爪牙。

因此，乾坤一剑的声誉，目下已逐渐凌驾万家生佛之上，赫然成为江湖道新的领袖人物了。

庄怡平希望能阻止南衡出山，至少不要与公孙云长同进退，目标太大，智者不为。

可是，他没有机会了，第二天他便得到消息，南衡果真激于义愤，答应出山助乾坤一剑一臂之力，义不容辞，已经着手整备行装了。

午后不久，他到达烟雨亭。

片刻，小径上出现了纯纯和小霸王韦云飞的身影。

韦云飞今天穿得更神气，蓝缎子劲装，腰带上竟然带了一把匕首。

纯纯疾趋烟雨亭，向含笑相迎的怡平嫣然一笑，欣然地说：“庄哥哥，我把小弟带来向你赔礼。”

韦云飞却凶霸霸地往亭口一站，神气地说：“姐，我可没答应你向他赔不是，除非他能胜得了我一双拳头。”

小家伙的拳头并不粗大，曲左肘握拳晃了晃，轻蔑地向怡平撇撇嘴做鬼脸示威。

怡平不等纯纯开口，笑道：“小弟，我离家时，你还穿着开裆裤刚学跑，你好意思用拳头揍我？”

“有什么不好意思的呢？”韦云飞撇撇嘴：“谁的拳头硬，谁就是强者，你知道吗？”

“好了好了。”纯纯不悦地挥手：“你既然不赔礼，顽劣不化，我也管不了你，你回去吧。

“我不回去。”小家伙坚决地说。

“你……”

“公孙大哥叫我跟着你。”

“什么？”纯纯讶然向。

“他说你一个人外出，可能有危险。”

“见了鬼啦！他管的事真不少。”

“爹也说过，大闺女外出，一定要有人跟着。”小家伙理直气壮地说，往亭栏上一坐，盯着怡平大眼对小眼。

怡平在石凳上坐下，向纯纯说：“伯父的顾虑不无道理，有小弟在此也比较安全些。纯纯，听说伯父驿马星动，将有远行？”

“是的。”纯纯忧形于­色­：“他老人家要随公孙少堡主北上，为了何事我就不知道了。”

“令兄呢？”

“他们不去。”

“你呢？”

“我当然不去。我好耽心，爹好久不带剑了，今天竟然亲自磨剑。不知怎地，我总感到心惊­肉­跳，好像大祸临头似的，爹这一去总不是什么好事。”

“我知道。”小家伙神气地说：“去行侠仗义，除­奸­去暴。公孙大哥就是这样说的。我长大了，也要跟公孙大哥去扬威天下。”

“你少开口，人小鬼大，桀骜顽劣，烦死了。”纯纯瞪了小家伙一眼。

小家伙向乃姐做鬼脸，闭上了嘴。

怡平摇摇头，问：“令尊准备何时动身？”

“大概二天之内。”

“哦！这么快？这些天，尊府要多派巡更守夜的人，晚上要警觉些。”他信口说。

“庄哥哥，为什么！”纯纯惑然问。

“公孙少堡主是江湖名人，结了不少仇家，很可能循踪找来生事也许会波及尊府。”

“你才见了鬼啦！”小家伙Сhā嘴：“公孙大哥的乾坤剑术，并不比我爹差多少，谁敢来找他？哼！”

怡平不好多说，小家伙嘴快靠不住，多说了反而会为自己带来麻烦便不再进一步解释。有小家伙在场，他意兴索然，与纯纯聊了一会儿家常，便藉故告辞走了。

两天过去了，平安无事。

为了招待佳客，南衡居士离开了小有天­精­舍，把客人留在庄院款待。庄院甚大，四进院外加佃户的房舍，足有三十间大小房舍。

公孙云长被安顿在前进院的东厢房，一条游廊通向客厅。东厢房共二间，其余两间是空的，只有公孙云长一个客人，招呼客人的小厮却有两个。

明天是主人动身的大日子。因此晚上在南房的食厅主人治酒款客。

全庄只有两个守夜的长工值夜，根本就没设有警哨。

庄院倚山势而建，院子里有花木，庄外有树林，任何一方皆可轻易地接近、侵入。

即使派有人巡更守哨，也防止不了高手入侵。南方的村庄，与北方的堡、寨不同，根本无险可守。

由于公孙云长是晚辈，因此在座位上主客另有安排。天黑后不久，食厅中明灯高照。宴仅设一桌，­妇­女按律不能与男人同起坐，在座的仅有主人韦安仁父子四人，和客人公孙云长，加上三位韦家的田庄管事作陪。

首席上的南衡年已半百，依然未露丝毫老态，唯一显示他实际年龄的是颇为悦目的三绺长须，和他那一身天青­色­的宽大博袍。

他年青时是有名的美男子，曾一度有人戏称他为玉潘安。目下虽年届半百，依然剑眉虎目，玉面朱­唇­，难怪他的儿女皆秀逸出群。

客人已作客二天，该说的活早就说完了，因此席间，南衡在三位爱子敬过客人三巡酒之后，含笑向孙云长说：

“公孙贤侄，这三天来，愚叔皆与你在小有天­精­舍商谈，内情连小儿女也不知其详。为了让他们心理上有所准备，今晚愚叔将在书房与他们详说。

目下他们大概有满怀疑问，函需知道贤侄令尊手书，前来促请愚叔出山行道的目的何在，贤侄可先将近来的江湖情势略为讲述，让他们了解愚叔慨然出山力挽狂澜的理由。”

公孙云长含笑离座，举起酒杯说：“小侄奉家父手书，与天下侠义道英雄的重托，衔命南来恭请韦叔出山，为武林道义仗剑除魔……”

院子里，突然传出一声鬼啸，尖厉刺耳令人闻之毛骨悚然，打断了公孙云长的话。

南衡居士一怔，脸­色­一变，倏然而起。

长子韦云鹏曾经随乃父在江湖练了几年，已听出警兆，投杯而起叫：“有不速之客光临……”

“哈哈哈哈……”厅门长笑震耳，黑影倏现。

后厅门传出一声冷哼，三个黑衣人现身把门堵住了。

在前面现身的人速度奇快，闪电似的掠入八个人，把住了三方，八支长剑映着灯光，发出耀目光华。

一声轻咳，随后跟入三个青袍人。

不等厅中的人有何举动，为首的青袍人已急叱道：“不许妄动！谁要是不知自爱，他得准备先受八方暗器的袭击，再接我剑无情夺魄三招。”

公孙云长本来已抓起了酒壶作势掷击，不得不凛然将酒壶放下。

“整座宅院已被一等一的数十名高手封锁，不听命不自量力向外闯的人，将受到无情的惩罚。”

另一位花子打扮浑身肮脏的人说：“诸位也不例外，所以我鬼丐廖独奉劝诸位安份些。”

鬼丐廖独，江湖六怪之一，与庄怡平的师父灵怪丘磊同辈的江湖怪杰。

第一位鹰目炯炯，身材修长自称剑无情的人，是白道名人中了不起的高手名宿，以冷酷无情著称的剑无情罗光钦，是京师保定府四大武师的首位，也有人称他为北剑，可说是北地剑术风云人物的代表。

最近几年，南衡居士绝少外出走动，去岁虽曾与朋友至湖广首府武昌作客，来去匆匆，甚少与江湖同道接触。但他再糊涂再老昏，也知道今晚大事不妙，对方已有备而来，举动全被对方掌握了。

最令他心焦的是，食厅中八个人都没带有兵刃。他心中一凉，知道大事去矣！

但他也存有侥幸的念头，剑无情罗光钦是白道名宿，大概不会做得太绝吧？

“罗兄，你这是什么意思？”南衡居士问，悄然将一双竹著藏入袖底：“你我一南一北，往昔也曾有一面之缘，聊算朋友，阁下带了大批人手夤夜光临寒舍，不知有何贵­干­？”

“他来势汹汹，还有什么好事？”公孙云长咬牙说：“他是鄢­奸­的爪牙，拔山举鼎皇甫恶贼的忠实走狗。”

剑无情嘿嘿狞笑，­阴­森森地说：“公孙少堡主，你骂吧，等会儿你就知道，老夫是如何对讨胆敢辱骂老夫的人了。”

“阁下，你是冲公孙少堡主而来的？”南衡居士问。

“不，冲你南衡而来。”剑无情狞笑着说。

“拔山举鼎看上韦某了？”

“韦安仁，罗某的来意，阁下心里明白，用不着浪费­唇­舌。”剑无情脸上一片肃杀：“阁下名列武林四杰，满口仁义以侠自命，不是一个贪生怕死的小人。”

“好说好说。”

“罗某有件事请教。”

“韦某在听。

“对，阁下必须用心地听。你是否答应乾坤一剑公孙宙出山助他杀官造反？”

“韦某应公孙兄之请，前往会唔万家生佛吴兄，是否杀官造反，目前言之过早。”南衡居士直率地回答，事已至此，想否认也不可能了，而且他并不打算否认。

“你知道万家生佛，与拔山举鼎皇甫大总管是死对头吗？可知道罗某的身份？”

“韦某听说过了。”

“那么，你该知道阁下的处境了。”

剑无情冷冷地说，转向公孙云长问：“公孙少堡主，南衡居士答应和你去见万家生佛，你给他什么好处说动他的？”

“韦叔一代英豪，从不接受什么好处，他老人家之所以概允出山，完全是冲武林道义而挺身高举侠义之剑，为世除害为国锄­奸­，赴汤蹈火万死不辞。”公孙云长声­色­俱厉地说：“你也是白道之豪，也自命是侠义英雄，竟然利令智昏，违背良知出卖自己的良心，不惜奴颜婢膝替­奸­贼卖命，你比狗还要卑贱三分。姓罗的，你是不是认为自己剑道通玄，很了不起是吗？”

“罗某剑称无情……”

“你敢不敢给在下一把剑，按武林规矩来一次不死不休的公平决斗？”

鬼丐廖独哼了一声，打狗棍向前一伸，狞笑道：“每一个人都抬出武林规矩要求决斗，咱们的事不用办了。同时，你也不配与罗老弟决斗。你等着，冲你天下第一堡的少堡主份上，我鬼丐答应给你一次公平决斗的机会，现在闭上你的嘴，让罗老弟与浪得虚名的南衡姓韦的打交道。”

“在下记住了。在下郑重声明，找你作决斗的对手。”公孙云长大声说。

“老夫接受你的挑战。”鬼丐朗笑着说。

公孙云长击掌三下，沉声说：“击掌为证，在下等你。”

剑无情示意鬼丐退回，向南衡居士冷笑着说：“韦安仁，罗某不为已甚，冲同道与往昔交情份上，指引你一条明路，机会不可错过。”

“你要与韦某谈条件？”南衡居士厉声问。

“没有什么条件好谈的，罗某是要你表明态度。”

“你说说看？”

“其一，当面在公孙小辈面前，辞掉出山襄助万家生佛的事。其二，向罗某当面发誓，今后退出江湖永不离家，终老田园闭门谢客。”

以南衡的武林地位来说，这两件事简直比要他的命还要严重。剑无情的武林声望，比南衡相去甚远，如此煎迫，稍有骨气的人也受不了，“办不到。”南衡居士断然拒绝。

“那就休怪罗某心狠手辣了。”剑无情厉声说。

“阁下，你以为你们这几个人，就可以要韦某束手待毙！”南衡的态度转变得强硬了。

“你认为你还有生路？”

“你敢不敢与韦某决斗？”

“抱歉，罗某事务繁忙，那有闲工夫与你­干­耗？”

“怕死鬼，你动手吧。”南衡怒叫，手一掀，食桌外翻，大型的八仙桌形成护墙，碗盘杯筷碎了一地。

八个人站在桌后，守住西北壁角，利用八仙桌阻挡暗器，等对方冲上擒人，觅机夺兵刃突围。

“哈哈哈哈……”剑无情仰天狂笑：“你们想作困兽之斗？别打如意算盘了，姓韦的，罗某有两个办法对何你，你必须乖乖地俯首就擒。来人哪！”

厅门外奔人一名大汉，欠身行礼说：“属下听候吩咐。”

“去请追云拿月全诚兄，把韦老匹夫的家小押来。”

“是，属下这就传话下去。”大汉行礼退去。

南衡心胆俱寒，切齿叫：“姓罗的，你这算什么？你……”

“哈哈哈哈……”剑无情狂笑。

“对付你这种位高辈尊，死硬固执的人，这办法再灵光不过了。”鬼丐得意洋洋地说。

“另一个办法是，万一你将家小的生死置于度外，依然拒绝投降被擒，罗某就封锁食厅，放上一把无情火，你说妙不妙？”剑无情狞笑着说，得意已极。

南衡心中发冷，暗叫完了，厉声大叫：“你这恶毒的狗！”

“哈哈哈哈……”剑无情仰天狂笑。

如果等家小押到，大事去矣！南衡一咬牙，右手一扬，先前偷藏的一双竹筷，­射­向后厅门的三个人，同时飞跃而起，以空前快速的身法扑出。

他后面的一位田庄管事，也不约而同飞跃而起。

十二岁的小霸王韦云飞，像一只小老鼠，从桌旁窜出，贴地前­射­。

三人情急扑出拼命，说来话长，其实为期极暂，先后仅忽秒之差。

岂知在室内的八个人早有准备，正面的剑无情三个人，也算定他会情急拼命，几乎在同一瞬间，十一个人左手疾扬，暗器齐飞，破空锐啸惊心动魄。

“啊……”首先传出慑人心魄的狂叫，发自堵住后厅门的入口中，三个人倒了两个，竹箸直贯胸腹有如穿鱼。

“嗯……”是南衡居士的叫声，纵起刚越过桌上空的身躯，重重地向下落，砰一声摔落在碎碗残汁中，蜷曲成团猛烈地抽搐。

田庄管事一声未出，跌在竖立的桌顶端，被长子韦云鹏抱住拖下。

小云飞爬伏在桌角，吃力地向后退，一枚有倒钩的袖弩，钉在他的左背琵琶骨上，痛得他后退的力道也快要消失了。

桌面留下五六枚各式各样的暗器，墙壁上更是异光罗布，每一件暗器皆力道惊人，楔入青砖有两寸以上，可知每一件暗器皆是可破内家气功的歹毒玩意。

一个也没冲出，人都躲回桌后。

但南衡居士却无法退回，躺在碎瓷酒菜中挣命．

“哈哈哈哈……”剑无情的狂笑声惊心动魄。笑完大叫：“还有谁要试试？”

“在下要和鬼丐决斗。”公孙云长躲在桌后叫。

“你出来。”鬼丐沉喝。

“先丢一把剑过来。”

鬼丐举手一挥，在厅外把守的一名大汉，将一把剑入厅递给鬼丐。

“铮！”长剑抛落在厅中心，距护身的食堂足有两丈以上。

“出来拾剑。”鬼丐大叫。

公孙云长挺身站起，侧跨一步离开桌后。

老二韦云翼一把拉住公孙云长，急声说：“去不得，他们没安好心。”