如果他所料不差，今天他将碰上最强劲的对手。

首先，他必须解决这些爪牙。高手决斗，棋逢敌手势均力敌，如果加入一个人，均势将立即打破，后果不堪设想，必须及早为谋。

一声沉叱，他抢制机先，发起雷霆万钧的狂野攻击，狭锋刀喷出惊心动魄的电虹，光临举剑过顶的中年人。

剑化电闪，一沉、一振、一拂，人似流光，剑似逸电，从刀山中一锲而入。

好诡异的剑术。

神箫客一代位高辈尊的名宿，将怡平的剑术称作幻剑。

他的刀法，也足以称为幻刀。

刀光剑影一合，有如金蛇乱舞，没有兵刃接触声传出，只听到利器破风的刺耳厉鸣，刀剑的闪光令人眼花缘乱。

人影从刀光旋舞剑气飞腾中逸出，恶斗倏然发生，也倏然结束。

怡平出现在剑向右方平举的中年人身前丈余，抢刀屹立有如岳峙渊亭。他脸上神­色­冷静­阴­森，身上每一条肌­肉­都是松弛的，抓刀的手也没有着力的痕迹。唯一能显出­精­神旺盛的，是他一双神光似电的虎目。

“我知道你们的来历了。”他一字一吐。

那位与他交手的中年人，站在远处以剑支地，吃力地，艰难地撑住摇摇欲倒的沉重身躯，不让身躯倒下，右肋下鲜血泉涌，染透了衣裤，咬紧牙关忍受痛楚。

“师弟，不……不要逞……逞强。”受伤的中年人嘎声向同伴发话：“等……等师……师祖来……来对付他，你……你不……不行……”

说完，终于支持不住，双膝一软，扭曲着倒下了。

“我不信。”同伴沉声叫：“我的剑势，已完全将他控制在死亡的绝境了。”

“危险……”倒地的人仍力图阻止。

但已无法阻止恶斗的发生，双方的气势与意志皆到了迸发的临界点，有如山崩堤决，没有任何外力可以遏止，终于爆发出决定­性­的雷霆一击。

剑虹像闪电，猝然光临，不知其来向，不辨是幻是真，反正光芒入目，剑气如涛，已罩住了屹立如山的怡平，霹雳当头，虹影迸­射­吞吐耀目生花。

怡平高大的身躯，似乎突然幻化成虚象而非实体，人与刀浑成一体，在如山剑影中晃动、闪烁、变化、刀光突然从重压中找到了空隙，猛然迸发出一道怒张的光华，一泻而出。

刀与剑始终不曾碰触，双方出招，早就决定了凶狠的致命一击，生死决于发起攻击的刹那间，而不是决定在交手时情势转移中，因为招一发胜负已经决定了，尔后情势的转移已无关重要，也没有转移的时间，发生与结束只不过是刹那间的事。

在圈外救治两位同伴的那位大汉，惊得以手掩住大嘴，抑止自己的惊呼，被这可怕的刹那间致命一击惊呆了。

幻刀对异剑，刀的威力石破天惊。

怡平缓缓站正身躯，缓缓收刀入鞘。

中年人倒在草丛中，左胸下方裂了一条缝，距心房不足一寸，胸骨断了三根，但未伤内膜。右手死死地抓住剑，牙关咬得死紧。

四名中年老道，正飞掠而来。

“快拖他们出去裹伤，不然血就会流尽而死。”怡平向那位发呆的大汉叫：“要快，迟恐不及。”

大汉如受催眠，急急奔出将天山双豪抱出圈外。

“我……我三招全……全部落空……”左肋裂开的中年人终于能说话了，语气悲凉凄切：“再苦练十……十年，也……也无法扬威中原……”

四老道到了，其中一人右手掌裹着伤巾，是昨天被药锄震伤的。

四支佩剑的云头，皆是晶芒四­射­的宝石研制的。

“就是他！”右手受伤的老道在远处便怒声大叫。

为首的老道颇有仙风道骨的气概，站在五个伤者的旁边，看看受伤的人，再惊讶地打量圈子中心背手而立的怡平，眼中有困惑的神情。

“怎么一回事？”老道沉声问：“你们都受了重伤，为什么？”

右肋受伤的一豪躺在地上，有气无力地说：“弟子无能，请师父。师叔宽恕。弟子与师弟，皆接不下那位年轻人的凌厉刀法。”

“不能怪你。”老道­阴­森森地说：“你三师叔和四师叔昨天不但没能留下他，你三叔的右手也受了伤。”

“弟子……”

“别说了，你们好好上药裹伤，看样子你们还支撑得住。”老道说完，转头凶狠地注视不远处的怡平，凌厉­阴­森的目光有如利镞，煞气升涌。

第二名老道哼了一声，举步向前走。

“踏入在下的禁区，吉凶自行负责。”怡平语气凌厉：“这里是在下的禁区，是你们大禁区中的小禁区，未经允许擅入，将受到无情的惩罚。”

“禁区？”老道冷笑：“你好大的狗胆，居然在拔天胜境划起禁区来了。”

话未完，已踏入禁区丈余，举步沉稳，一步步向前接近，道袍无风自摇，玄功已默运，随时可以发起凌厉无匹的攻击。

一声刀啸，狭锋刀出鞘。

老道哼了一声，冷然拔剑。

“孽障斗胆！”老道的口气极为托大：“贫道慈悲你。小辈，亮名号。”

“孤魂野鬼庄怡平。道长上下如何称呼？”

“贫道玄净。”

“道长来自西昆仑？”

“咦！小辈怎知道贫道的来处？”

“贫道长可是天苍真君门下？”

“唔！小辈倒是消息灵通。天苍门下自西昆仑返回中原，在此重建山门不足两月，一月前便被中原武林同道所发现，如今居然有人找上门来，可知今日中原武林同道，委实令人刮目相看。”

“道长，人之所以异于禽兽，是人知道不能弱­肉­强食，做任何事，皆需合乎天理国法人情。”怡平朗声说：“西昆仑天苍门下重返中原，与任何人无关，中原地大物博，多养几个人算不了什么。在下与诸位素不相识，谈不上恩怨牵缠，只是偕同伴侣经此地、并非找上门来，而是诸位擅将此地划为禁区，不由分说倚多为胜下毒手逞凶，敝同伴被罡气伤了内腑，在下为了自卫，必须向诸位讨回公道。”

“所以……”

“所以，在下也划了禁区，以牙还牙。”

“贫道慈悲你，你将如愿以偿。”老道的剑升起了。

“在下亦有同感，反正和你们这些迷信武力的人，己没有理由好讲。来吧！在下……”

话未完，玄净老道已抢制机先，滑进发剑进击，但见剑虹疾­射­而至，彻骨奇寒的剑气强压及体，速度与劲道，比先前的天山双豪猛烈一倍以上。

气功火候不够的人，兵刃将在老道的剑尖前碎裂，老道的罡气火候，已到了不着痕迹境界。

狭锋刀始发龙吟，似奔电，似狂飙，似雷霆，熠熠光华迸­射­，人与刀狂野地锲入绵密的剑网中，闪耀出令人心颤胆落的夺目虹影，然后在风雷交加中破网而出，突然在丈外幻现。

狭锋刀仍在隐隐振鸣，有如虎啸龙吟，锋尖遥指着已失去战斗力的玄净老道，无边杀气不住迸涌。

“你走。”怡平语气含有无上威严：“不要让在下给你致命一刀。”

玄净老道成了个血人，右臂、右胁、右胯、右背……足有七八道裂缝，右半身居然挨刀，可知剑连自己的右臂也无法保护，如果刀下不留情，必定予取予求，足以任意攻击老道全身任何要害部位。

玄净老道居然连哼也不哼一声，但先前凌人的气势已完全消失，脸­色­苍白冷汗如雨，没有血­色­的嘴­唇­不住抽动，眼中涌起惊怖绝望的神­色­。

“这是不可能的……”玄净老道绝望地说：“你的刀法决不可能突破贫道的剑网，妖术……”

“师弟……”为首的老道惊呼，一跃而至。

“你。”怡平的刀升起了：“你已经擅闯在下的禁区，你必须接受惩罚，拔剑！”

拔剑两字声如沉雷，接着刀光耀目有如天雷下殛，挟无穷声威进博，气势之雄，无与伦比。他掏出了真才实学，行石破天惊的雷霆一击。

老道毛发森立，一声沉叱，剑出绝招­射­星逸虹，罡气发如排山倒海，迎着电闪而至的霍霍刀光，泼辣地连攻十二剑之多，以攻还攻全力相搏。

刀光在剑隙中一而再长驱直入，每一刀皆先一刹那改变攻击方向，突破剑山切入，从几乎不可能的方向猛烈压迫，刀气击破护体罡气的厉啸惊心动魄，一刀连一刀奋勇钻隙行迅雷疾风似的狂攻。

老道连退三丈，换了七次方位，剑始终无法与刀接实，反击的先机无法控制。

第十三刀、十四刀……

一声异啸传出，老道斜飞丈外，脚一沾地立即斜窜丈余，剑发狂似的连挥七剑，仍未能摆脱钢刀的连续追击，剑势已乱。

一幅大袖桩碎裂成八块飞散了，是老道的右袖桩，在电光石火似的刹那间被刀砍中三刀之多。

“铮！”刀与剑终于接触了。

老道惊叫一声，被震飞两丈外，飞出禁区丈余，几乎一跤摔倒。

狭锋刀缺了一处拇指大的缺口，罡气并未能将刀震毁。而老道的长剑，近锋尖八寸处，一面剑锋出现一处刀口，深抵剑脊，这把剑已成废物。

刀光化虹而至，势如天雷下击。

老道骇极，扭身滚倒再斜窜而起。

刀光折向，如影附形。

“住手！”喝声如沉雷，直撼心脉。

老道再次扑倒，刀光压体。

人影电­射­而至，大袖猛挥。

“嗤嗤……”刀光疯狂地闪耀，挟无穷罡风拂到的大袖裂了三条缝，被刀劈了三记。

袖虽被割裂，但已救了跌倒等候挨刀的老道，人影倏然分开。

是一位年近古稀的老道，左手抓起同伴的腰带，将人抓起跃出丈外。

怡平也未能追击，身形一顿，失去追击的好时机。

古稀老道将同伴放下，惊讶地瞥了裂了的右大袖一眼，目光再落在刀隐肘后，屹立调息呼吸的怡平身上。

五六丈外，四名大汉讶然停立。

怡平心中波澜汹涌，暗暗惊心。

两名大汉抬着树枝粗制的担架，上面躺着卓梅英。

另一名大汉，提着两人的包裹。

显然，卓梅英不听话，从藏身处走出来，被这些人所发现擒住了。

卓梅英气­色­甚差，用绝望的眼神注视着他。

怡平深深吸入一口气，目光从卓梅英身上，移向古稀老道，只看第一眼，他便知来人是谁了。

大敌当前，他必须赶快恢复­精­力，必须争取时间。他徐徐后退，退到圈子中心。

古稀老道向奔近的另两名老道低声问了片刻，然后举步向怡平走去。

“你在贫道的禁区中划禁区。”古稀老道冷冷地说，鹰目炯炯有神，花白长须无风自摇：“你好大的胆子，你可知道贫道是谁？”

“四剑圣的异剑西道。”他也冷冷地说：“除了当今皇帝，谁也不配划禁区。即使是皇帝，划禁区也仅限于政令所及的寰宇。前辈既然能划，在下为何不能？”

“贫道在此建拔山胜境，擅入的人……”

“在下在此划禁区，擅入的人也将受到相同的惩罚。前辈说吧，擅入贵禁区的人该当如何？”

“不反抗的人永远囚禁，反抗的处死。”

“在下的规矩，与前辈的相同。现在，前辈已经擅入在下的禁区了。”

“你年轻，你很狂。你的同伴是一位姑娘。”

“对……”

“她昨天反抗了……”

“她反抗是应该的，前辈如果要把她处死，可知道后果吗？”

“你以为如何？”

“在下将杀光拔天胜境的人。”他厉声说：“在此之前，在下刀下留情。之后，从现在起，刀下断魂，决不留情。”

“小辈，你好大的口气。”老道冒火了。

“不是口气大，而是事实。如果在下所料不差，前辈也许功臻化境，剑下无敌，但其他的人，绝对禁不起在下雷霆一击。”

“首先，你必须从贫道剑下保得住命。”

“前辈，你要不了我的命。”他淡淡一笑：“在下把你看成最可怕的劲敌，不会与你拼命，你剑术再玄再异，也要不了不与你决生死的人的命。我可以避开你，在这一带千里蛮荒中和你捉迷藏，和你没完没了。碰上其他的人，一刀一个。最后，等你的人死光之后，在下再与你放手一拼，咱们不死不散。”

“哦！你以为你可以摆脱贫道？”

“不错。”

“贫道将纠正你的看法。”老道冷笑，突然闪电似的掠进。

他也冷笑一声，身形一晃，然后急­射­三丈外。

老道偌大年纪，居然矫捷绝伦，衔尾跟到，大袖向前一抖。

他突然一扭一滑，快得令人眼花，远出三四丈，突然向五个受伤自人飞跃而进，半途刀光疾闪，冲势似奔电，狂野地挥刀而进。

五个惊弓之鸟大骇，向两侧翻滚。

两个守护的老道与一名大汉，不得不为了保护同伴而拼命，刀剑齐出。

“铮铮……”

“哎呀……”狂叫声震耳，两老道与大汉刀剑脱手而飞，滚倒逃命。

怡平一掠而过，斜绕而走。

“下一次，必定有人丢掉老命。”他一面绕走，一面向急急堵截的老道说：“先剪除你的爪牙，再烧掉你的拔天胜境，你就和我一样，除了自己一无所有。最后，就是你我生死一决的时辰到了。老前辈，快追呀！你是不是太慢了？”

老道想追上他已经不是易事，想缠住他更是免谈。在这宽阔的山坡草坪中追逐，他滑溜如蛇，常从对方预测的相反方向逸走，躲闪挪移来去自如。

西道毕竟是一代宗师，委实不适宜与一个后生晚辈追逐儿戏，知道对方不但年轻力壮，而且机警绝伦，自己的一些徒子徒孙，禁不起对方一击，再追也是枉然。

“小辈，贫道承认你逃的功夫很不错。”西道停止追逐：“但是。你逃的时间不会太久，你早晚会与贫道彻底了断的，因为你的同伴在贫道手中。”

“哈哈！你想得真妙，老道。”他收了刀大笑：“在下的确会与你了断，但原因决不是为了敝同伴。”

“真的？”西道也在笑。

“在下用不着骗你。我问你，你不是派人等候九幽客那些人，送一笔重礼给你，要请你办事吗？你一代宗师，大概不会不敢承认。”

“不错，有这么一回事。贫道从西昆仑重返中原建山门，的确需要不少金银济用。小辈，这件事不会与贵同伴有关吧？”

“当然有关，而且关系密切。那么，前辈知道九幽客那些人，代表什么人送重礼吗？”

“江湖四霸天的拔山举鼎皇甫俊，贫道成名时，他还是一位侠义道中小有一点名气的晚辈。”

“拔山举鼎的主子是谁？”

“贫道不过问其他的事……”

“这表示你西道晚节不坚，为了建山门筹措金银，不问金银的来路如何。拔山举鼎为了壮声威，带了十二­色­价值连城的珍宝，在岳州聘请五岳神犀出山助威。你知道五岳神犀吧？他不但是鹰扬门一门之主，也是江湖硕果仅存的名宿之一，他的辈份比你还要高。”

“唔！那老魔仍在世间。”

“他活得好好地，带了他的鹰扬门十只鹰到岳州，欢天喜地要受聘接礼物，没想到礼物被人调了包偷走了，当堂出彩，双方闹得不欢而散。我这位女伴，是谋夺十二­色­珍宝的数批人中的一批，也因此而落了空，与拔山举鼎成了死对头。她认为珍宝必定是拔山举鼎的人监守自盗，或者是被其他的人夺走了，因此逼在下替她找寻珍宝的下落。你们如果杀了她，我就恢复自由了，做梦也会笑，我高兴还来不及，还会因为她而和你彻底了断？哈哈！老道，你笑不出来了吧？”

“小辈，你要贫道相信你的鬼话？”

“凭我孤魂野鬼的名头，就没有人敢说我在说鬼话。”

“贫道从没听说过你这号人物。”

“那是你在西昆仑耽得太久了。九幽客这一、两天就可以赶到，我保证你向他提起我孤魂野鬼庄怡平，保证他会心胆俱寒，他一定会急急忙忙回去覆命，跑得比谁都快，不信你可以自己去证实这件事，当然你必须有时间等。”

“好，贫道等他来再说。”

“你要走了吗？”

“不错。”

“回拔天胜境？”

“不错。”

“好啊！我跟你走，省得费神去找你的山门，你领路再好不过了，我总不能在此地放野火，等火慢慢烧到你的拔山胜境，那多麻烦？走啊！”

这一记击中了西道的要害，不必到拔山胜境放火，在这里放野火就够狠毒啦！

“听你的泼赖口气，贫道不信你会是九幽客害怕的人物。”西道无意立即动身，转向弟子们挥手：“你们先走，不必等。”

一名老道走近，低声问：“师父，这小辈怎办？”

“搜后山的人应该快赶来了。”西道低声交代：“为师要和这小辈赌一场，你可以如此这般……”

两人交谈声音甚低，一个字也没让怡平听到。

不久，一群人扶了伤者，抬着卓梅英，开始动身。