「对呀，您是美食世家的人，您说的话最具权威。」

「好吧。」奚培只得点了点头，「承蒙您的信任，希望我不会让您失望。」

正说着，忽然叮咚的音乐声渐响，进门处，灯光闪亮，一队蒙着面纱的侍女托着银盘，款款走来。

晚宴终于正式开始了。

国王和王后，举起玉碗美酒，盈盈一笑，向来宾致意。

侍女们的玉女掀开盘盖，佳肴的香气迎面扑来，奚培一眼看出，呈现在他面前的是久违了的「秀外慧中」，心里涌起一种莫名的驿动，彷佛这瞬间，童年的欢乐画面浮于眼前。

「请奚先生尝一尝，不知这菜的味道是否正宗？」甜美的嗓音传来。

只见侍女纷纷让开，聚光处，一位着藕­色­宫装的丽人登场，朝他微微欠了欠身。

「这就是大名鼎鼎的美释公主？」苏黎尔大使在他耳边悄悄问。

不，这名女子虽然美丽非凡，但却不是那位神秘的公主。奚培记得，之前的国宴上，曾经与她交谈过－－别人称她为静王妃。

「妹妹，美释这孩子到哪里去了？」王后似乎有点诧异，「她应该亲自捧出佳肴招待贵客才对。」

「王后陛下，公主殿下稍后即到，先请客人们尝尝她的手艺做出评价吧。」静王妃温婉地答，「否则，她会不好意思。」

「这孩子也会有不好意思的时候？」国王笑了，「好，各位请用吧－－」

奚培带着疑惑，夹了浅浅的一筷子，放入口中。

一剎那，他几乎惊得呆了－－这几乎与他记忆中的口感一模一样！如果此时有人告诉他，­奶­­奶­就站在松原国的厨房里，他肯定深信不移。

「咳咳－－」

他正为美食震惊，身边的苏黎尔大使却一口把鱼­肉­吐了出来。

「呸呸呸！」那位大使阁下彷佛吃到了毒药，急忙用清水嗽了口，凝神定气好半晌才抱怨道：「这是什么菜呀！这么难吃！」

「很难吃吗？」国王不悦，「这道菜名叫『酿鱼』也算我们松原国的传统菜之一，可谓家喻户晓！您大概是吃不惯吧？」

「酿鱼我们那儿也有，佐料跟这个也差不多，但……这菜怎么那么咸呀？」大使不服。

「咸？」国王一怔，连忙也尝一口，脸­色­立刻难看之极，反驳的话儿再也说不出来。

「咸？」王后和大臣们也跟着动了筷子，神情也顿时变得十分难堪。

的确是做咸了！

奚培暗自微笑。但这笑，并不是嘲笑，而一种会心的笑。

­奶­­奶­的厨艺天下无敌，但她做的酿鱼可能除了他和爷爷之外，不会再有第三个人说好吃。因为，她是按着他俩的口味做的－－这对口味浓重的祖孙！

所以，奚培曾承认自己是怪胎，天底下，只吃得惯­奶­­奶­做的菜。

嗜咸的他，本来就与众不同！

可奇怪的是……这位美释公主怎么会了解他的口味？

彷佛有一桩悬案在奚培脑中盘旋不去，让他顿时心事重重。

「鱼­肉­本来就是要做得清淡一些才能体现其鲜美，无论是煎是炸是蒸是煮，总不能咸得让人不能入口呀！」苏黎尔大使慷慨呈辞，贵国公主的手艺实在不能令人信服，国王陛下，我看那架战斗机您是输定了！」

「只不过一道菜而已，怎么可以过早下结论呢？」国王硬撑着面子，「请大使阁下品尝完所有的菜再说吧。」

「没有别的菜了。」一直在旁边低头笑的静王妃代答。

「什么？！」国王愕然，「妳在说什么？！」

「公主殿下只做了这一道菜。」

「这孩子莫非疯了？」国王不由得勃然大怒，「堂堂国宴，怎么可以只有这一道菜？叫她出来！」

「父王，我早就在这儿了－－」端着果盘的一名「侍女」从灯光黯淡处走入明亮，揭下面纱，微微一笑。

「妳……妳为什么只做了一道菜？」国王质问。

「我是为了招待我的朋友，他只吃这一道菜就够了！」

「那我和妳母后呢？大使阁下呢？还有这满堂的宾客呢？」

「自然有宫廷御厨做别的好菜，不用我­操­心。」美释转动着调皮的大眼睛。

「妳……」国王气得浑身发抖，「身为公主，应该知道自己肩上的责任，怎么可以这么任­性­？」

「那么父王您的责任呢？您和苏黎尔大使阁下打赌，是你们之间的事，为什么要把我扯进去？」美释故作天真地歪着头。

「妳把菜煮得这么咸，妳的朋友会喜欢吃？」国王险些把手中的杯子砸到女儿的脸上。

「那就要问问他了。」

美释不慌不乱，走至奚培面前，凝视他的眼睛。

「奚先生，这道『秀外慧中』我做得如何？」先前高扬的嗓音忽然压低，意味深长地问。

奚培深深地吸了一口冷气。

刚才，听见她的声音，他的心已经是一阵悸动，只把原因归于自己这些日子过于思念「美美」，所以无论听到任何妙龄少女的嗓音都能联想。

看到她的背影，他也只能压下那股熟悉的感觉，以为是自己的幻觉。

怎么可能呢？一个公主和一个孤女……天壤之别的身分地位，想象力再丰富的人也不会把她们联想在一起。

但这瞬间，她的面庞实实在在呈现在他眼中，让他再也无法否认了。

一切都找到了合理的解释。

为什么这位神奇的公主知道他的口味？为什么那个叫做美美的女孩子，忽然出现在他的生命中，又忽然消失。

他曾以为，他们的相识是上天安排的一场偶遇，没想到，却是她­精­心策画的一场­阴­谋。

「奚先生大概不好意思回答公主殿下的问题吧？」一旁的苏黎尔大使冷嘲热讽，「如果是我，为了顾及殿下您的面子，可能也难以启齿！」

「大使阁下觉得我做的酿鱼很难吃？」美释倒从容一笑。

「不止我这样认为，殿下您瞧瞧这满堂宾客的表情，呵呵，或许大家都跟我看法一致。」

「即使大家都觉得难吃，那也没什么稀奇的。」美释不以为然，「因为这些菜本来就不是为你们做的！」

「哈，真是奇闻！」大使笑起来，「难道，奚先生倒会觉得好吃？」

「所谓花各入眼，众口难调。」

「众口再难调，这天底下的口味总有一把平衡的尺吧？否则，那些超级大厨师们做菜的时候，以什么为标准呀？」

「所以他们只是兼顾大众的超级厨师，而不是独具匠心的顶级厨师！」

「这么说起来，公主殿下自认为顶级厨师了？」大使轻蔑地一睨，「现在我总算知道美食公主这个称号从何而来了－－原来是自吹自擂的！」

「我当然不是什么顶级厨师，不过，教我做这道菜的人，却是真正的大师。」

「哦？他是谁？」

「金诚屋的奚­奶­­奶­。」

「原来是她？」大使顿时稍微敛了些嚣张气焰，「奚­奶­­奶­当然是个值得尊敬的人物，不过，公主殿下您确定自己得到了她的真传吗？」

「奚­奶­­奶­说，真正的厨师懂得把握世间诸人各自不同的口味，同一道菜，其中的滋味却可以有千万种变化。今天这酿鱼是我特意为奚先生做的，只要他说好就够了，其它人的掌声对我而言－－是多余的！」

她的奇谈怪论引来满场哗然。

「就像这杯蜂蜜柠檬茶，」美释笑意灿然地托起透明的杯，「不会太酸，也不会太甜，大家都说好喝，可是，有谁会觉得它是天下无双的美味？有谁会在梦里想着它，心里念着它，哪怕多年不喝，也仍然牵挂？可如果，它是一杯滋味独特的柠檬茶，那么，即使这个世界上大多数人不喜欢它，却至少有一个人……会刻骨铭心地爱它。」

说出这席话，她只觉得浑身顿时轻松了似的。

从前，只想用烹饪手艺来获取周围的掌声，从不知道美味佳看中真正的奥妙。

她是那样的虚荣，像孔雀开屏那样炫耀着自己，食客的心意，则没有顾及。

此时此刻，虽然周围的人都用奇怪的眼光看着她，以为她在任­性­胡为……可她的心，却前所未有的恬静。

一切都不重要了，只要他能喜欢。

「那么，奚先生，您到底觉得怎样？」苏黎尔大使狐疑地问。

他还能觉得不好吗？

为了他，她不惜得罪众多宾客，不惜引来好奇的目光，不惜受到苏黎尔大使的冷嘲热讽。

她明明知道，这样会遭到她父王的责骂，但她还是一意孤行地做了。

做了这道天底下除了他再无人喝采的菜。

这一剎那，奚培再也无言，先前的怒火全然消失，只剩徐徐温暖游走在脸­色­间。

她骗了他，使尽手段赢了这场赌局，但他却并不怪她……反而有一缕欣悦。

「很对我的胃口。」他点了点头。

「什么？！」苏黎尔大使吃惊，「您真觉得好吃？」

「对，我嗜咸。」

「那么，奚先生还记得我们的赌约吗？」美释微微喘息，似乎刚刚经历了一场心灵的动荡，在听到他说出的答案后，胸内的狂潮才渐渐平复。

「如果谁输了谁就答应对方一件事？」奚培颔首，「我当然记得。公王殿下想让我做什么？」

当初，她费尽心思，就是想得到他的称赞，当着世人的面，一洗被他看低的耻辱。

然而现在，她渴望得到的东西完全变了……这件东西，似乎触手可及，又似乎遥远如天上的寒星。

「我想让你原谅我，好吗？」她用只有他一个人可以听见的声音说。

如果输了，再苛刻的事都得答应对方。

她曾经欺骗过他，现在要求得到他的原谅……这算不算很苛刻的事？

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