月黑风高之夜，一条黑影悄悄越过高高的宫墙，潜入深宫，神不知鬼不觉地来到皇太后的寝宫……

今日是皇太后七十寿辰。

白日里，皇亲国戚和朝臣们都纷纷贺过寿了，夜里，皇太后的子孙以及后宫有地位的嫔妃们全聚在太后寝宫里，再行庆贺。

“人生七十古来稀，哀家活到这年纪，膝下儿孙满堂，心愿足矣，只是……太子……唉！”皇太后环顾殿堂，看着坐在身边的皇帝，面上郁郁不乐，叹起气来。

“母亲，皇兄也太不疼惜自己的亲儿子了！不就是……值得如此大动肝火么？把人关在天牢里，受些教训便罢，难道当真要治罪？皇兄，今日乃是母亲的好日子，令母亲忧心，你于心何忍哪？”长公主瞥了眼皇帝哥哥，含着笑，半真半假地说。

“皇上，你意欲如何处置太子？大逆不道便罢，谋反……从何说起？不过是一个女人，难道比自己的皇儿更重要么？”皇太后看着皇帝，不以为然，语重心长。

皇帝抚了抚胡须，微含歉意地笑道，“母亲说的是——只是，这逆子行为太过无良，薄施惩戒恐怕无法悔悟，朕关他在天牢，也是要他反省……”

“皇兄此话……莫非已经不怪罪太子了？”长公主喜不自胜。

皇帝抚须颔首，算是做了答复。

“身为天子，气度理应过人，皇上愿意谅解太子，方显圣君仁爱之怀！”皇太后脸­色­渐渐明朗，问道，“皇上何时让太子出狱？”

“过些日子罢！”皇帝金口道。

“可惜了，太子身为长孙，今夜不能亲自为母亲祝寿，母亲定然遗憾无比吧？若太子今夜能来，母亲更是福寿双全了！”长公主又笑着对皇太后说。

皇太后看一眼长公主，缓缓道，“太子此次行事确实鲁莽，皇上薄施惩处也是应该！多在天牢里待上三五日，方能反省深透，此事——依皇上的意思，到此为止罢！”

“谢母亲明察！”

“母亲说的是！”

皇帝和长公主同时应声。

此情此景中，有一个人的脸­色­渐渐难看起来——宋皇后，不过，她一直在低头进食，没什么人去注意。

“虽是如此，哀家的寿面，太子不可不吃……来人，整治一桌席面，送到天牢太子处。”皇太后转而吩咐左右。

内侍们应了，迅速整治出两大食盒美味佳肴，派两个宫女提去天牢。

“屏儿，你与太子乃是姑表兄妹，太子面壁思过，你也许久不见他了，不如走这一遭，给太子送送寿面，母亲，您同意吗？”长公主笑吟吟道。

“唔！”皇太后不置可否。

“母亲——”柴屏郡主有些羞赧，迟疑。

“去罢！”长公主推推女儿，使了个眼­色­给她。太子身陷囫囵，见人主动关怀，必定感激涕零，这——可是打动太子真心的绝佳机会，不利用就太傻了！皇帝哥哥今夜松了口，愿意饶恕太子，太子之女祸，不日就会风平浪静，还会重当他的太子，所以，这个女婿，她仍然得力取。至于赵隽，她本来就不看好他，那天谈不拢亲事，女儿也该死心了，专心一意对待太子才是！

柴屏郡主接收到母亲的眼­色­，顺从地站起身，跟在两个送寿面的宫女身后，款款走出门去。

柴郡主走出太后寝宫，穿行在回廊里。

“郡主，请等一等——”

身后，突然传来急切的呼唤声。

柴郡主停下脚步，回头，看清叫住她的人是宋皇后的贴身宫女。