旧地重游。

苗如玉心绪百转千肠，颇难适应。

她说道：“还是让我多作心理准备吧，毕竟我仍无法立即坦然面对你爹！”

刘吉想想，道：“也好，你就在附近走动，待我先治父亲毒伤再说。”

他早在山下已买了一大袋糯米，扛及此处，已是汗流浃背。

他现在唯一目标即是先把父亲毒伤治好，其他一切好说话。

待苗如玉含笑送行之下，刘吉方自安心踏入齐云堡。

事隔两月，齐云堡更显苍凉，裂墙、破瓦处处，杂草已生、­阴­风呼呼，虽是午时日正当中，仍觉鬼气森森。

刘吉方掠入古堡，己喊话：“爹，我回来啦！您若还在，请回话，我是阿吉呵！”

乍闻“阿吉”突有声音传来，人影一闻，掠出一位大块头男子，他急奔过来。

刘吉见人，惊喜道：“阿喜？怎会是你？”

此人原是刘家忠仆李喜金，几月前因打斗而分散，没想到他仍在齐云堡，难刘吉如此兴奋。

李喜金见及刘吉，呵呵笑道：“你可回来了，等得我好辛苦！”

忽又笑容一敛：“快快快，老爷中毒很深，快不行啦！你带回解药没有？”

他引着刘吉往内厅一间秘室掠去。

刘吉道：“解药已带回，就是这一包。”

李喜金征愕：“这么大一包！”

刘吉道：“不是吃的，是用煮的，堡中可有大锅大桶？”

“有啊！炼丹铜鼎不就得了。”

“说的也是，你把我爹扶来，我去生火煮水。”

李喜金立即应是，快奔而去。

刘吉则转往记亿中曾经搜过之炼丹房。

果然在东边秘室找到大铜鼎，二话不说，找来柴火先燃起再挑水倒入铜鼎中。

工作尚未完成，已见及李喜金扶着衰弱老头行来他就是刘千知，此时他已是满脸发青，清瘦如骨，往昔风采根本不见。

刘吉见状，颇为心疼。

他笑道：“爹，我找到解药了，你还熬得过去吧？”

刘千知慈祥一笑：“还过得去，多谢你啦，不知解药是……”

刘吉道：“糯米！”

“糯米？”

不但刘千知，连李喜金皆感意外。

刘吉笑道：“就是糯米，孩儿亦未想及是这玩意，否则岂会花此冤枉路，您快到鼎中，待孩儿把毒蒸吸出来便是。”

刘千知自嘲一笑：“唉，老啦，不中用啦，到头来还是儿子救老子，长江后浪推前浪啊！”

刘吉笑道：“放心，凭爹神功，还可风­骚­个十年八年，孩儿哪能跟您比啊！”

刘千知自嘲淡笑中，已被扶往铜鼎，盘坐下来，刘吉立即扛起麻袋，将糯米倒入鼎中，然后和李喜金合力加柴引火，霎时间火势更炽，铜鼎开始冒烟。

刘千知则运劲逼毒。

只见得阵阵谈青烟气从毛孔中渗冲而出，被糯米所吸收，糯米则渐渐变成青蓝之­色­，瞧得李喜金直叫好毒好毒。

刘吉却叫他闭嘴，以免二度中毒。

李喜金掠伸舌头，再也不敢吭声，默默闪着毒烟，免遭暗算。

然而青烟方向甚乱，李喜金终怕­干­扰，道，“我且在外面保护你们，有事喊一声便可。”

说完，含笑而去。

刘吉无瑕应付他，只顾着检查父亲伤势，每隔一段时间便问如何如何？

刘千知淡笑有进展，至于真实状况却不得而知。

时间分秒过去，终近黄昏。

刘千知身上已不再冒出青烟，刘吉但觉毒­性­该解，便拿出银针，刺入父亲身上，挤出鲜血，照着苗如玉教法，开始检查是否仍带毒­性­，试过之后，似乎一切正常。

他始笑道，“毒­性­大概已解，爹您起身看看……”

刘千知闻言谈笑，立即起身，掠出铜鼎，刘吉已取来冷水，往父亲身上游洗，边淋边说道：“爹运功试试……”

刘千知依言远功，那股软劲巳失。

可是想提足十成功力，却迟迟未能达成，甚且一般寒意直冒背脊，连七成功力皆使不出。

他不禁泄气一叹，“糯米似乎未吸尽余毒……”

刘吉叹道：“恐怕是极­阴­之毒。”

刘千知不解：“极­阴­之毒？”

刘吉道：“是厉绝生混着无毒之毒使用，不过，没关系，我已找到解毒之人，待她看看便细。”

刘千知道：“谁？”

刘吉道：“厉绝生的女徒。”

“她？”

“她已改邪归正。”

“那个胖的还是瘦的？”

“瘦的……”

刘千知笑道，“她似乎美貌无双，你捡了便宜啊！”

刘吉­干­笑：“那倒未必，待我叫她替您诊伤，您等等便是。”

说完他立即外出，奔向广场，己啸出声音，准备通知苗如玉。

岂细却传来李喜金喝声：“大少爷快来，妖女在此。”

原来李喜金早发现苗如玉行踪，已躲在暗中监视，没想到刘吉却啸出声音，他见行迹泄露，只有现身，欺向苗如玉，准备将人逮捕。刘吉闻声急道：“大笨牛快住手。”

他深怕产生误会，立即电闪出去。

乍见李喜金已和苗如玉交手，他急叫快住手，人如飞箭，冲向松林，奇速无比截向李喜金。一掌把他打得团团转。李喜金诧楞当场：“大少爷你搞错了吧？妖女在那头，你却攻向我？”

刘吉瞄眼道：“不准叫妖女，得说，苗姑娘您好！”

李喜金一楞：“苗姑娘？大少爷你被她迷住了？”

刘吉笑道：“不错，所以你得客气些。”

此语一出，倒让苗如玉­嫩­脸窘红，不知该如何应对才好。

李喜金更是诧楞：“太少爷该不会中了迷魂针吧？”

刘吉冷道：“不要胡说，爹的毒全靠她解去，她已是刘家的恩人，不得无礼。”

李喜金乍闻恩人，已不敢再失礼，但突然改变态度，似乎一时无法接受，不禁楞在那里支支吾吾，不知该如何是好。

刘吉讪笑道：“就让你支吾个够吧！”

转向苗如玉，“走，我爹正等着你救呢！”

说完拉着困窘的苗如玉，直往秘室奔去。

现场独留李喜金，支支吾吾直道：“怎会这样？怎会这样？冤家变亲家吗？实在是世事多变，看来自己也得多加把劲了。”

­干­笑中，他默默跟追过去。

刘吉则飞快将苗如玉带往秘室。

忽见仙风道骨之刘千知，苗如玉更觉困窘，不知该如何是好。

刘千知则慈祥一笑。

他道：“多谢苗姑娘相助，老夫毒伤方能解去。”

苗如玉窘困道：“都是在下无知，才使您中毒……”

刘千知笑道：“怪不得你，毕竟徒弟救师父，天经地义！何况你及时觉悟，更难能可贵，不必拘束，刘家上下永远欢迎你。”

苗如玉颇为感动，直道多谢。

两眼却已含泪。

刘吉道：“苗姑娘你看看，我爹现况如何了？”

刘千知怕她尴尬，便自伸出手去。

苗如玉无暇多想，已伸手把脉，随又请刘千知坐于石床上，仔细审察，不久，拿出银针，剌向刘千知手臂，直没内骨。

苗如玉稍转银针并未立即取出，而是拿出玉瓶，倒出些许汁液，顺着银针，逼入体内，许久才抽出银针。

苗如玉仔细审视。

终于说道：“果然中了极­阴­之毒，且有深入骨髓之势。”

说时露出一脸傀疚之­色­。

刘千知淡笑：“生死有命，怪不得谁，苗姑娘不必自责。”

刘吉道：“不能用其他方法清除？”

苗如玉叹声道：“师父说过，凡深入骨髓之毒，或许只有少林易筋经之洗髓神功可逼出，否则只有对症下药……”

刘吉眼睛一亮，正待说出自己练过此功，刘千知却保密说道：“老夫倒未练过，现在可能派不上用场……”

刘吉问向苗如玉：“要是送到少秫去逼毒呢？”

苗如玉道，“可能不大容易成功，毕竟洗髓神功贵在自身修为，靠着外力，效果不佳。”

刘吉不禁紧张：“看样子，得再回五毒教，找你师父要解药……”

苗如玉道：“恐怕不行，极­阴­之毒并非毒药，得找到至阳之物以逼出，方能奏效，也就是说，我师父那里并无至阳之物，故而帮助不大。”

刘吉道：“这该如何？何处有至阳之物？孟神医那里可有？”

刘千知苦笑：“爹怎知，孟神医至此仍未见踪迹，恐怕已被鬼王囚在不知名地方。”

刘吉急道：“怎么办？实是多灾多难！”

刘千知淡笑，“生死有命，紧张何用？”

刘吉道：“你倒看得开，我可放不下，苗姑娘出点主意吧！”

苗如玉道：“或许有一物可以解前辈之毒……”

刘吉急道，“何物？在哪里？”

苗如玉道，“在东海，有个火焰岛，听说那里有只火龙，如果能取得火龙内丹，自可解极­阴­之毒。可惜火龙神出鬼没，且厉害无比，师父曾三次前去猎杀，皆铩羽而归，实是可遇不可求……”

刘千知目光一亮，道：“火龙内丹不但能解百毒，且能增强功力，或许用它来对付鬼王­阴­气，自可百无禁忌！”

他想儿子内功未臻上乘，若能服下此内丹，必定功力大进，到时自可接下自己工作，他已毫无牵挂。

刘吉推推手道：“算啦，能解爹身上之毒已是万幸，哪还想什么功力大进。”

闻言不断颔首，“不错，咱们必得取火龙内丹回来，一切问题方能解决。

”

他跃跃欲试，毕竟出门已数月，却玩得不过瘾。

苗如玉道，“我大略知道位置，我带你们去。”

刘吉额首：“如此甚好，爹一起去吧！”

刘千知道，“算啦！神物得有缘者方能得到，何况爹已恢复数成功力，得先去打探盂神医下落，毕竟孟神医生死，不得不顾。”

刘吉急道，“可是您的伤……”

刘千知道，“还挺得住吧！”

刘吉赶忙问向苗如玉。

她道：“照前辈功力，自可压抑一阵，但仍该少用真劲，如若真的发作，可用阳热之药暂且制使。若不行，只得到少林找学过冼髓功的和尚治疗，一直等到咱们回来，一切或仍来得及……”

刘千知笑道：“这倒是容易，待我找无界和尚同行便是。”

刘吉这才安心。

他说道：“那爹便在一月后老家相会，抑或师父那儿。”

刘千知笑道：“爹自会给你消息，你若去，得千万小心，宁可不要，也不可冒险，知道吗？”刘吉颔首，表示知道。

于是众人再聊些有关近日发生之事。

随后苗如玉表示想做顿饭。

刘吉遂帮她，掠出齐云堡。

不久，带回飞鸟、鲜鱼，苗如玉烤、煮、烹，终让四人享受一顿丰盛晚餐。

时不宜拖。

且苗如玉仍觉困窘，不知该和刘千知如何聊话。

刘吉看在眼里，便表示立即起程。

李喜金当然举双手赞成。

刘千知自知状况，便先行告别。

刘吉则送父亲出门，在千万叮咛要父亲小心伤势，终于分手。

李喜金见老太爷已走，压力大为减轻。

他笑道：“这下可轻松许多，大少爷前次开溜，此时可甩我不掉，咱们一并前去猎火龙吧！”

刘吉笑道：“希望你挺得住，到时别抱怨好好日子不过，专找麻烦哩！”

李喜金笑道不会不会。

他似乎只要能四处游侠，其他危险已是其次。

苗如玉为弥补过失，自亦全力以赴。

趁着月­色­，三人连夜赶路。

冷风吹起。

齐云堡更显沉静而落寞……

五日后。

三人己抵江苏吴淞口。

吴淞口乃出海主要渡口之一，但见江面船中绵延无尽，江岸市集热闹非凡，过往人潮数之不尽。

刘吉按照计划，租艘中型快船，准备出海。

那船主年约四旬，名叫陈亮，全身肌­肉­结实，目光­精­亮，看似练过功夫，扬帆撑舵，­干­净利落。

他瞧及刘吉等人大包小包，自知将远行，反正人家付了银子，他也不多说，立即便启程。

刘吉则不断拿出奇怪武器。

先是一支又长又尖之倒钩剌。

只见他不断拭着，笑道，“只要能把此钩刺中那家伙，保证它绝逃无去路，乖乖就擒！”

尖剌猛抖，且剌向甲板，砰然一响，直没舱板。

吓得船夫急道：“客官可千万小心，有什么威风，留待下船再耍，要是您这么一个不小心把船底刺破，咱们便完啦！”

刘吉一楞，他­干­笑道：“倒是有理，就把利钩收起啦！换换这把­射­天弓！

”

他又拿出一把特制弓箭。

装上利箭，东瞄西瞄，呵呵笑道：“只要能­射­中那家伙，照样箭到擒来。

”

那利箭方指向船尾，船夫猛地往下伏躲，急笑道，“客官别乱放，要是不小心松手，在下小命休矣！”

刘吉笑道：“放心，我玩箭功夫，从未失手过。”

李喜金笑道：“只是第一次玩而已！”

船夫闻言更是惊惶。

他­干­笑道：“客官请小心，把小的­射­死了，你们照样回不去啊！”

看看回路，已见不着岸边。

恐怕船行数十里了吧！

刘吉笑道：“我说过从未失手，你­干­嘛这么紧张，好吧，既然怕弓箭，这把匕首如何？一边锋利无比，一边有若锯子，可以互用。”

他放下弓箭，取出闪亮森森匕首，倒见杀气。

船夫­干­笑直皱眉，猜不出三人欲往何处？

似乎准备寻仇般，自己莫要卷入是非才好。

李喜金亦拿出一把犀利斧头，耍着玩。

他森冷说道，“只要那家伙敢现身，必定一斧劈下脑袋，省事多多。”

苗如玉瞧两人不断展示预备武器，已呵呵笑起：“希望到时能全部派上用场才好否则只有吃不完兜着走了。”

她已换上中原装束，一身黑衣劲装，瞧来更见英挺，媚力四­射­，早获得刘吉、李喜金不少赞赏。

这倒让她甜心不少。

刘吉笑道：“这些若杀不死它，看来真的要上吊了。”

他不断将武器一五一十数着、耍着，瞧得船夫眉头直跳。

他问道：“不知三位是否前去报仇？想必恨对方入骨吧？十八般兵刃全都派上用场了。”

刘吉笑道：“无怨无仇，相反的，爱它爱得要死！”

船夫不解：“既然爱得要死，为何还杀她？难道争风吃醋？”

不禁瞄向苗如玉。

心想，已经有此大美女做伴，那还吃什么醋？

这可真叫他越想越迷惑。

刘吉笑道：“我爱它，它未必爱我，只好以武力解决，我看唯一方法是把它宰了，那样我将永远爱它，至死不渝！”

船夫征诧：“可是公子看来非嗜杀之徒啊！”

若真如此，他才不敢接此生意。

莫非自己看走眼了？

李喜金玩弄着斧头。

邪笑道：“我也是，不杀它，誓不为人！”

船夫急道：“你们到底要杀何人？”

刘吉邪眼瞄来，“不是杀人，是杀一条万年妖怪火龙­精­，听过没有？”

船夫更是怔楞，“火焰岛的喷火妖龙？”

这可吓得他四肢瘫软般。

刘吉额首：“正是，你载我们，是光荣­性­的历史一刻。”

船夫哇哇怪叫，手忙脚乱想把船只调头。

他道：“我的­奶­­奶­，别的不去，去惹那妖物，十条­性­命也不够赔，我不敢去，你们另请高明，我还有妻儿子女要养，神经也算正常，不来这一套！”

急着扳舵欲回头。

刘吉一楞，他道：“怕什么？你只要驶及附近，我们登岸，你根本没事。

”

船夫急道：“没事才怪！那妖物不但能混火窟，且能下海，何时从何处冒出来，谁也没把握！我从未听过有人去火焰岛生还回来，奉劝三位，好日子尽量过，别老是异想天开，想自杀也不必跑到那地方吧？”

苗如玉道：“谁说没生还者？我便去过一次，还不是好端端回来。”

船夫道：“大概你是潜水的吧？我可没这好狗运，三位行行好，放我回去如何？”

苗如玉道：“谁说我潜水？明明是坐船前去，你胆子未免太小了吧！”

船夫道，“胆小总比丧命好吧？”

他坚持想调头。

刘吉轻叹，“这样好了，还是往前行，直到你认为危险地区，不敢靠近时，我们再潜水游去，你觉得如何？”

船夫仍不肯。

但拗不过三人请求之下，他始勉强答应。

心头仍然不安：“三位何苦呢！去惹那妖龙，简直玩命，我可只敢靠近三里，其他自已想办法了。”

刘吉笑道：“随你啦！你觉得怎样安全便怎么做，反正那条龙猎定了。”

船夫无奈一笑，他道：“为何要猎那条妖龙？想报血海深仇？”

刘吉笑道：“是替你们除害，因为我是正义使者。”

船夫笑的甚僵。

他道：“免了吧！行船的，每一个亦知避开那地方，一切自会没事！以前还不是一大堆正义之士想为民除害，结果一个也没回来。”

刘吉皱眉，

他不相信：“妖龙这么难缠？”

船夫道：“可不是吗？传言它不但水火不侵，且刀枪不入，任何武器全伤不了它，我看你们这些破铜、烂铁根本派不上用场，还没搔到它痒处，便自丧命了。”

刘吉道：“这么泄气？难道从来没人有所战绩？”

船夫道，“倒是听说十几年前有位高人带着一把宝刃前去收拾妖龙，结果是伤了妖龙，却仍逃不过劫难。后来传出消息，那把宝刃仍Сhā在妖龙背上，谁要是能找到宝刃，或可将它杀死，不过，那只是传言，是否可信，无人能证实。”

刘吉喃喃说道：“就是少了一把宝刃，否则胜算更大呢！”

苗如玉道，“宝刃之说，也曾听师父提及，可是上次寻找，根本没有，咱们还是别存非分之想，认真计划才是正途。”

李喜金道：“不管如何，我信心十足，妖龙必有罩门死角，找到了之后，必定可收拾它。”

刘吉笑道：“这正是我所想的，反正时间仍长，暂且不谈此事，坐下来，咱们喝它几杯，待醉醒时，目的地已到，自是快哉！”

李喜金当然同意，

苗如玉难得清闲，亦围坐过来，拿出预备之烤­肉­、腊味，摆在舱板上，开始喝起闲酒，长话江湖，不亦快哉！

刘吉虽说醉醒即至，他却怕船夫半途开溜，总保持几分清醒。

如此挨过一夜，

船夫似已混熟，且航行己远，折返之心已失，倒认命地载着三人往火焰岛行去。

或顶风时，亦坐下来畅饮几杯，不亦快哉！

如此航行三天三夜，终于快抵火焰岛。

众人方收起玩兴，开始注意四周变化。

此时已近二更。

星光闻夭、月影映海、波粼处处、美景天成。

苗如玉总被美景吸引，心想着如若一辈子和心上人无牵无挂，那该多好？

几天来，她美梦不断。

对心上人更产生难以割舍之情，看来这辈子跟定他了。

前行中，忽见远处传来淡淡火光，有若朝阳东升，煞是显眼。

刘吉不禁皱眉：“这么快即天亮了？太阳都已探头？”

李喜金道：“或许咱们玩过头，忘了时辰吧！”

船夫道，“两位猜错了，那就是火焰岛，那火光便是岛上类似火山之坑洞冒出来的，偶而听说还是妖龙吐出来的，三位小心，我看我就载你们于此好了……”

他已心生惧意，不敢再贸然前进。

刘吉道，“不行不行，还差十万八千里，叫我们游个三天三夜不成？你不是说五里之内还算安全？”

船夫道，“话是不错，可是现在评估下来，可能还要再加十里才行。”

刘吉斥道，“你­干­脆说躲在家里最安全。”

船夫­干­笑：“小的亦这么想。”

刘吉道：“少说风凉话，既然已来，咱们再近些，附近不是有很多小岛？

到时你先停靠一小岛上，剩下的，我们自己来办！”

船夫道：“不成！大船要是沉了，根本回不去。”

刘吉皱眉：“那就……停靠远些，再砍树­干­凿只小船，保你老命便是。”

船夫闻言始展露笑容。

他道：“聪明做法，此话我听最中意，走吧！左前方三里，有个小岛，足可满足公子需求。”

他再次扬帆撑舵，往小岛航去。

刘吉则不断注视火焰岛，希望发现奇迹。

再行两里之后，或许角度已变，火焰显得较弱。

猝见山林处闪出两道星星似光芒。

刘吉怔诧：“岛上另有珍奇异宝？看夜明珠发光了！”

李喜金亦贪婪瞧去，难得寻灵药还能发财！

苗如玉却笑道：“那岂是夜明珠，是妖龙双眼，我以前看过一次，故而明白。

刘吉怔笑：“真有妖龙？呵呵它可比夜明珠值钱喔！”

李喜金笑道：“不错，待收拾它之后，再挖双眼，保证发大财！”

他直觉此物独一无二，必定价值连城。

苗如玉笑道：“想办法收拾它才是正途吧！”

刘吉道：“办法早想过了，一切照计划进行。”

转向船夫：“看见没有？妖龙在岛上，你大可安心再逼近三里，大家都方便。”

船夫苦笑道：“你方便，我可一点都不方便，别忘了，若隔太近，到时回航想逃，反而更危险，这点不能不防。”

刘吉频频额首：“说的也是，好吧，照原计划进行，你靠在附近小岛等候，其他我们自己来。”

船夫如释重负，赶忙将船驶往附近小岛。

刘吉随即下船。

回探一番，发现此乃原始森林，巨树不少，遂砍下一株合抱粗松树，然后取其一段，加以挖凿。

由于三人全会武功，挖来毫不费劲，不到半时辰巳凿出偌大深槽，足可让三人轻易乘坐。

三人这才将必要东西摆入里头，懒得制划桨，径把船上旧桨取来，划出劲道，独木舟已往火焰岛驶去。

船夫特别交代要小心。