不到盏茶工夫，十月怀胎般肚皮已恢复以往。

姜年香方自嘘气，拱手道谢，一脸欣喜。

刘吉笑道：“不必谢，只要帮我扮成鬼王即行，不过，你该可以把面具撕了吧？”

姜年香依言把脸上易容面具取下，恢复原貌，苗如玉瞧她相貌平常，终于相信，最适合易容之脸，乃是一张最无特­色­之脸。

刘吉则仍见着上次抓向她脸面之爪痕，往事浮现，他不禁暗笑，但随即压抑下来，既然现在要合作，以往过节只有暂抛一边了。

姜年香亦有同感，不多想往事，道：“可是我不知鬼王长相。”

刘吉道：“瘦如骷髅，脸面倒好办，只是双手，总得弄出白骨森森模样吧！也就是皮包骨情景。”

姜年香颔首：“只要骨瘦如柴不难，到时自己可别让自己吓着了！”

拿出一瓶东西，道：“这味叫缩肌散！擦在皮肤上，可把肌肤收敛十二时辰之久，抹得越厚，缩得越­干­，但只要一沾水，立即胀回原形，用过之后，肌肤有紧绷之感，你可忍受得了？”

刘吉笑道：“此时此刻，受不了行吗？用吧！”

姜年香颔首，当下打开药瓶，传来一般酸味，她想找水调和，一时找不到清水，见及美酒无数，便笑道：“可把酒液化成清水用吗？”

刘吉二话不说，抓来一瓶玉冰烧，猛运真劲，泥封弹开，酒香扑鼻，他再用劲，酒气冒升如白烟，露了一手­精­纯功力。

眨眼之间，白气飞尽，刘吉始笑道：“成了！上等甘露，可口非常。”

姜年香淡笑，倒出少许，果然未见酒味。

她已开始调拌药散。

苗如玉道：“手指先试，免得有后遗症！”

她想，若是心上人变得一张骷髅脸而变不回来，那可是天下悲剧。

刘吉接受忠告，姜年香毫无理由反对，只有先往其右小指试去，果然缩成皮包骨，再浸入水中即复原。

苗如玉这才放心，安心让姜年香易容。

姜年香立即把缩肌散抹于刘吉双手。

眨眼间。

刘吉但觉双手肌肤开始收缩，不断紧绷，终见水份被抽走之后，当真变成白骨爪般，让人瞧来可怖三分。

李喜金皱眉道：“大少爷可要考虑这种死人造型？实在叫人不敢恭维。”

刘吉邪笑：“既然装鬼，当然越恐怖越好！何况还是鬼王，恐怖气氛要更浓三分，你俩暂时先忘记我是一位英俊少年吧！”

姜年香瞧他意志甚坚，当下再把缩肌散抹在其脸面。

霎时间。

肌缩皮皱，眼凹嘴塌，登时变成骷髅头，吓得苗如玉不敢正视，掩脸说道：“你快罩住吧！真叫人恶心！”

刘吉自得一笑：“越恶心，表示越像喽！我会罩住，但此时尚未易容成功，请你转过头才对。”

苗如玉二话不说，立即转头，不见为净。

姜年香问道：“眉毛、头发何颜­色­？”

刘吉道：“白多灰少，但随便啦！反正只要唬住那些门徒便行！”

姜年香拿了药剂，涂在刘吉头发、眉毛上，眨眼已泛灰白。

刘吉道：“染白了，洗得掉？”

姜年香道：“当然，否则易容一次，永远变老不成？”

刘吉满心高兴。

李喜金皱眉道：“跟你那么久，从没这么恶心过，说不定一转身，立刻把你当成鬼王杀了！大少爷，该来点什么秘语辨识吧？呵呵！你这副德­性­，大概是活到两百岁摸样，我终于确定不想活那么老，太恶心啦！”

刘吉笑道：“可惜鬼王却乐此不疲，说不定鬼界里，我还是最漂亮一个呢！”

李喜金直叫恶心，随又问及秘语以辨认身分。

刘吉顾及法不传六耳，便私自告知他，以及苗如玉，以免泄了底，李喜金闻言已呵呵笑起，似乎这秘语充满特殊效果吧！

刘吉随又挑些特征，但剩下把十指指甲染成深黑，已是十足妖鬼一个。

他装模作样飞向苗如玉，想试探效果。

但任他闪跳，呜呜鬼叫，苗如玉就是不肯张眼，直道无聊！刘吉耍了几次，亦觉自己果然无聊，便自作罢。

心念一闪，呵呵笑起：“我扮成鬼，无聊透顶！但你扮成一人，必定出­色­多多！”

苗如玉一愣：“你要我扮谁？”

刘吉笑道：“她！”指向鱼娇娘。

“她？”

苗如玉如被大馒头鲠着，哭笑不得：“你有毛病是不是？叫我扮她！”

刘吉笑道：“我一点毛病也没有，别忘了，我已是鬼王，鬼王身边站着狐狸­精­，信服力更强，不是吗？”

苗如玉斥道：“就这样，要我扮成她？未免太离谱了吧！”

刘吉道：“怎会？这理由十分充分啊！”

苗如玉斥道：“别忘了，她是狐狸­精­，­骚­得很！老是搔首弄姿不说，你看看她那身穿着打扮，透明得像什么？”

刘吉瞧及鱼娇娘，她果然薄衣披在身，妙处隐隐欲现，的确甚是惹眼，他­干­笑道：“我并未要你穿这种衣服，只要易容那张脸便行啦！”

苗如玉斥道：“也不行！鱼娇娘这­骚­狐狸若穿上正常衣衫，不让人起疑才怪，这样做，会越描越黑！”

刘吉皱眉一笑：“可是我觉得你是最佳人选啊！”

苗如玉斥笑道：“少发神经病！全是口舌之快！咱们还有正事要办！还有，别忘了把头罩起来，我好像跟骷髅说话，恶心死了！”

刘吉这才撕下腰带一角，罩住脸面，另挖两洞看人。

他弄笑道：“看在我栖牲如此大的分上，你能不能凑合也牺牲一下？”

苗如玉瞪眼而笑：“不行！要是传出去，我日后如何见人！”

刘吉摊手一笑：“也罢！看你沦落风尘，亦是不忍……我既然已变成鬼王，你们则扮成小鬼，待一有机会，或潜水或找船，先行开溜，待我耍那鬼王一阵再找机会开溜不迟。”

苗如玉急道：“一定要斗吗？”

刘吉道：“当然是别斗的好，我是说，万不得已之下。时间宝贵，咱们边探边行便是！”

说完，转向姜年香，道：“我可要开溜了，为避免你扯后腿，你就在此稍稍休息，待哪天有机会，再来跟你学学易容之术啦！”

姜年香不知该说什么，刘吉一指点向她麻|­茓­，她软坐地面，似乎未见不悦神情，大概真心悔改吧！

刘吉不失时间，聆听外头，嚣叫声更炽，心知鬼王逼近不少，当机立断，领着李喜金和心上人，潜着秘道，复往秘处行去。

转行数百丈之后，探探地头，该是靠近江边处，三人始敢潜出，外头乃是枫林尾角，此时却布满鬼王手下。

刘吉暗自苦笑，低声道：“我去了，你俩找机会往江边移去，见势便溜！

”

苗如玉、李喜金额首。

刘吉这才扯下面罩，露出骷髅脸容。

他想哈哈狂笑现身，却又怕引来真正鬼王起疑。

心念一闪。

­干­脆默不作声，溜了出去。此时­阴­风啸啸，鬼气森森，那鬼王嚣叫更是狂窜四处，让人闻之生寒。

刘吉则故意在行前十余丈之后，方始现身。

一晃眼。

立即被发现，小鬼见人即喝：“谁？”

十数名喽罗登时举刀围来。

刘吉冷喝：“大胆！”

话声一出，转脸相迎，怒目一瞪，喽罗们已看清面貌，吓得遍体生寒，拱手即拜：“不知是门主光临……”

刘吉截口道：“还不退下，四处搜敌！”

小鬼应是，立即退开。

可是他们复又闻及另一头传来鬼王嚣叫声，实搞不清鬼王明明在此，为何声音传至他处？

刘吉自知他们疑问，冷道：“这是欺敌之计，对方狡猾得很，不如此，骗不出来，你们左右包抄，让出空间，他必定潜至此，到时难逃我手掌心！”

众喽罗闻言，登时拱手直夸门主英明，随即拜礼，迅速退往他处。

刘吉暗自想笑，原是一群笨瓜，如此好骗。

瞧及靠江处，敌军已闪开不见踪影，这才暗自招手，唤着苗如玉、李喜金快快潜往江边。

两人自是动作迅速，立即闪向江岸，那头正有一船，两人同时掠往船上。

岂知船上仍有喽罗，见人想喊，苗如玉见状叫糟，伸手打出迷|药。

刘吉更是紧张，赶忙掠追过来，沉喝道：“自己人，住手！”

深怕事迹败露，他已出指凌空点去。

四名喽罗见及门主，惊诧中拜礼都来不及，哪还想到以手示警，刹那间已被点倒，栽得莫名其妙，苗如玉这才安心不少。

刘吉急道：“快换上对方衣衫！”

苗如玉道：“我倒行，阿金可没衣服掩饰！”

刘吉瞧向李喜金这魁壮身躯，苦笑道：“那就藏妥些！咱们走！”

他立即斩下绳索，船顺流而下。

方行十数丈，江边其他船只己发现，不少喽罗探头瞧来想知究竟，刘吉立即先声夺人喝道：“我自有妙计！你们小心看守！”

众喽罗乍见门主，哪还敢乱想，猛地拜礼，毕恭毕敬送船面退。

忽闻枫林传来喝叫声：“目标在此！”

此语一出，复见天空一道黑影掠起，且哈哈狂笑，似在追扑目标，船上喽罗见状喜声道：“门主，敌踪已现……”

他们正在拜向刘吉，惹得刘吉不知该如何进退。

那喽罗怕他听之不着，再次大声说及目标已现，刘吉只好应付表示知道，还说目标亦必是真！

话未说完，忽闻枫林传来狂嚣声：“哪来目标？可恶！”

砰砰连连数掌，打得枝飞叶弹，一道人影复又蹿往高空，狂嚣吼道：“四处戒备，不准任何人走脱！”

他忽而发现船只滑行而退，怔诧道：“谁在船上？”

一道闪光，追掠过来。

刘吉闻言，自知行踪已露，暗道要糟，转向苗如玉道：“你们且驾船逃去，我先毁他们船只，立即跟上。”

说完，不等苗如玉反应，登时哈哈狂笑，掠高而起，直外附近鬼船，苗如玉赶忙运劲劈水，推船而进。刘吉则狂笑道：“什么鬼东西敢对本王大呼小叫？还不给我下跪受罚！”

他猛地掠往鬼船，方落甲板，喽罗仍未发觉身分，立即拱手拜礼。

他趁此机会，功力灌脚而出，踩出声响，内劲已往下冲。

刹那间连穿数道甲板，甚至穿裂船底，他复装作疯狂嚣张旋飞，掠往其他船只，如法炮制，跺得舱裂板裂，迟早将沉船入水。

眼看已毁去七八艘，只剩两艘未毁，那真正鬼王已疾掠而来。乍见刘吉，他先是一楞，随又哈哈狂笑：“何方妖孽，敢冒充本王？简直找死！”

刘吉岂肯示弱，怒笑道：“我看你便是刘吉败类，来人！拿下他。”

眼看鬼王扑来，他岂敢大意，赶忙运起神功护体，一招“怒毁乾坤”奇快无比迎劈过去。

双方凌空交错，砰砰砰，连对十余掌，鬼王顿觉此人功力了得，气得哇哇大叫。

刘吉亦觉鬼王武功不在自己之下，趁着下坠之际，复往另一般鬼船冲去，引着鬼王追来。

那鬼王自是见人即劈，刘吉猛往右侧船只闪去，鬼王攻势未喝，登时轰得那船裂出巨洞，眼看水花涌入，船上喽罗弃船而逃。

刘吉但见又毁一船，窃喜得呵呵笑起。

他冷喝道：“敢毁我船，不要命是不是？”

鬼王气得哇哇大叫：“刘吉，你敢冒充本王？快束手就缚，小心我一掌劈死你！”

他喝向手下：“全部围过来，不准让他走脱！”

一大群鬼子鬼孙不敢动。更惹得鬼王哇哇怒叫：“你们敢不听命令？要我剁了你们不成？”

刘吉见状哈哈狂笑：“什么鬼东西？冒充本王，还敢嚣张？他们是我手下，当然不会听你的！有胆各自大战三百回合，必叫你原形毕露！”

鬼王气得哇哇大叫，反而狂笑，道：“有种别走！”

话未说完，再次欺扑过来，绝招尽展。

刘吉自也不肯认输，凌空引掌，只打得难分难解。

但见招来山河怒啸，掌去风云变­色­，招招连招，早将两人身形化去，难分谁是谁非。

眼看五十招已过去，刘吉开始渐感压力，他想苗如玉已走远，现在开溜该是时候，于是突然喝叫：“快快快，刘吉那厮在此！”

他伸手往崖边指出，鬼王哪知险诈，回头想瞧，刘吉怎肯放过机会，喝地一声，功力运至极限，猛狠欺掌劈去。

鬼王眼看中计，待要抽身闪退已是不及，只好强逼功力硬接。

轰地暴响，鬼王闷喝一声，硬是被劈得弹­射­空中，刘吉见状，趁机复往上冲，哈哈谑笑：“手下败将！再吃两掌！”

他毫不客气，举掌即劈！

岂知鬼王虽被击中，元气仍在，突见他怒笑几声，身形顿扭，有若鬼魂般闪化不定，那正是他独门绝学“五鬼挪移”身法，惊险中已避去刘吉两掌。

他反喝一掌，凌空一掌斜切过来。

刘吉眼看奇袭失效，不敢再战，故意中掌，借用力道，反往另一船只撞去。

砰然一响。

直撞船底，吓得那群喽罗惊惶失措，有人叫着门主，却不知该不该帮忙。

鬼王一招反败为胜，哈哈狂笑，再次扑冲过来。

刘吉勉强探出脑袋，讪笑道：“王八乌龟孙！亏你劳师动众，连我ρi股也摸不着，还是回家吃自己吧！如果你还想玩，一定会死得很惨！”

鬼王怒极反笑：“找死的一定是你！”

他哇哇狂喝，扑身更急。

眼看两方又撞击一处，刘吉突然大叫：“爹！怪物来了，快捉住他！”

鬼王一愣，老实说，他对刘千知甚是忌讳，这小子胆敢迎战，莫非有老头做靠山？而且就躲在舱板下？他心头一颤，怎敢冒险？

就在这一颤之际

刘吉逮着机会，猛扑过来，一招“开天裂地”打得鬼王哇哇弹退，差点栽落水中，幸而左船甚近，他猛吸真气，始退掠往那头。

眼看这又是刘吉鬼计，气得他七窍生烟，怒斥一声找死，狠命再次扑来。

刘吉倒觉这家伙鬼里鬼气，连连几掌都伤他不着，还是别斗的好，见人扑来，呵呵笑道：“看你还是个胆小鬼，随便报个名，便把你吓成这副德行，不战也罢！”

说完，他反往船只掠去。

鬼王见他要逃，怒斥道：“你敢走！给我留下！”

怒极之下，数掌劈去。刘吉借势挨掌，哎呀一声，赶忙往舱洞栽去，再运真劲，倒撞船底，潜水而逃。

鬼王乍见水柱涌出，征厉叫道：“快追，那家伙想借水遁！”

此时敌我已分，众喽罗在鬼王喝令下纷纷落水，想追刘吉。

鬼王掠于船板，心想着这群手下功力不济，怎是刘吉对手，他甚冲动想落水，可惜自己又不识水­性­只好作罢。

想及另有一艘开榴之船，或许可逮着人质，当下喝及岸上喽罗上船，准备追捕。

岂知人群涌往船只，重量增加，还来不及行驶百丈，船底裂缝更形加大，水柱登时冒出，船立即倾晃，吓得喽罗们慌张急逃。

鬼王见状大怒：“小子敢在水底击船？”

一人回答：“船底早被凿了……”

鬼王闻言更怒：“他敢！”

眼看船倾斜大半，他又能如何？只能哇哇大叫，喝着徒众弃船上岸，沿着江面搜捕便是！

此令一出，徒众松喘大气，纷纷弃船上岸追去，鬼王兀自哇哇怒叫，凌空弹起，连毁数船以泄恨。

然而刘吉早已在水底窃窃偷笑，鬼王此次栽了一大记筋斗，可谓出师不利。

­阴­风呼啸中，鬼去人散，江面渐渐恢复粼波荡荡，一片沉静。

荆州城。

安祥客栈，位于城西幽静街道。

刘吉、苗如玉、李喜金三人正住进此客栈。

自从摆脱鬼王追踪之后。

刘吉心想，既然从九­骚­狐狸鱼娇娘口中得知­阴­阳门总坛在巫山十二峰之间，趁现在鬼王不在总坛，正是前去探查好时段。

说不定因此救出盂神医，岂不完成一件大事？

至少，可以拆它几根骨头，让鬼坛百孔千疮吧？

想及借此报复鬼王，刘吉已畅笑心头，快乐无比。

三人正在客房享用午餐，话题似乎全绕着鬼王打转。

李喜金笑道：“其实鬼王要大少爷前去鬼殿，也是想聘你当少门主，该无恶意，大少爷何苦拒人于千里之外？”

刘吉瞄眼道：“你怎不去？”

李喜金道：“他又非聘我，否则我会考虑考虑！”

刘吉冷道：“阎罗王准备把你杀了，然后聘你当小阎罗王，你去不去？”

“呃……”

“去呵！我拱手送行！”

李喜金霎时­干­笑：“没那么严重吧……我只说说而已……”

刘吉瞄眼道：“专说这些没营养的话！”

李喜金­干­笑：“其实，我也是在找话题聊柳，我是想，或许冒充少门主，可以更为探出虚实。”

苗如玉笑道：“那­干­脆再冒充鬼王算了，岂非更省事。”

刘吉笑道：“虽说有理，可是那身鬼装入水己化去，姜年香又不在身边，想扮鬼王并不容易呵！”

李喜金哺哺说道：“或许饿个半死，即能显现骷髅脸面……”

刘吉瞄眼：“你去饿吧！从现在开始，你只能吃一粒米，连水都免喝！”

说完，抢过李喜金手中白饭，吓得他­干­声急道：“说着玩的，我只想替大少爷解决烦恼，并无真意……”

刘吉瞄眼：“你是越帮越忙，专出一些锼主意！想吃饭，就给我灵光些，否则下一位鬼王就是你！”

李喜金连连应是，恭恭敬敬把白饭接回手中，再也不敢乱吭声，闷口扒饭，有任何事，先吞饱再说。

刘吉、苗如玉看在眼里，笑在心里。

毕竟李喜金身魁体大，禁他吃饭，简直如要他的命。

更何况是难兄难弟，实在不忍心苛责，刘吉遂找些较轻松话题谈开，三人心绪放开不少。

午餐不知不觉中用完，三人收拾过后，已行往街上准备探探消息，岂知行不了百丈，忽见一位中年美­妇­迎面拦来。

她相貌有若百姓，一脸幽怨，两眼通红，似刚哭过，一身素白衣眼已洗得陈旧，她却不在乎，只顾着拦住刘吉去路，见人即跑跪，泣声顿起：“少侠救命。”

刘吉、苗如玉、李喜金顿感惊诧，怎有陌生人如此唐突，见面即跪？甚且有事相求？

那女子又泣声道：“少侠救命，求求您救救我们！”

说完，涕泪俱下。

刘吉一时紧张，急道：“大嫂先别如此下跪，也太引人耳目，你有何事，起来再说如何？”

苗如玉亦不忍：“大嫂您就起来吧，当街下跪并不好……”

说完，欲扶这女子，她却仍不肯起身，泣声道：“少侠若不答应相助，苦命女即跪此不起。”

刘吉心绪一转，道：“我答应便是，不过，你得告诉我姓什么，叫什么，要我帮什么忙吧？起来再说话行吗？”

那美­妇­闻肓欣喜破涕而笑，连连拜礼：“多谢公子答应相助，苦命女先行谢过了。”膜拜不断。

苗如玉待她拜够之后，始扶起她，道：“夫人何尊称，可说出姓名吗？”

那美­妇­欣喜泣笑道：“在下姓秦，双名玉秋，世居洞庭，嫁至荆州至今，身家清白，只是最近……”

她似触动伤心事，泪水又流。

苗如玉立即安慰她有话慢慢说。

刘吉则想的较多。

他此次来荆州，完全是秘密行事，这娘们怎别人不求，偏偏跑来求自己？

瞧她见人即逮，敢情是跟踪许久，分明是有目的而来，此事似乎不简单，得先弄清此人身分再说。

他道：“夫人既然住在荆州，此时此地不适谈事情，不如移至贵府详谈如何？”

秦玉秋闻言登时颔首：“苦女子正有此想法，只是怕三位不屑去，既然公子提出，便跟妾身回去便是。”

说完拜礼之后，便自引路而去。

刘吉霎时起了念头，这女子走的甚是从容，看来别无做作，该有两种解释，一是她毫无心机，意动身动，其二是她早计划妥当，随时准备有所预谋？

尚未想清楚，眼看李喜金已跟去。

他只好移步，心想走一步算一步，先探探底子再说。

苗如玉自知心上人想法，亦跟着注意秦玉秋种种，希望能看出端倪，然而秦玉秋总是幽怨重重，瞧不出任何异样。

转眼间，己行至小巷，转入一栋不算宽敞之古宅院，说他清寒，却是古朴，该是得了祖产却不值经营之落魄家庭。

秦玉秋引人入厅，并奉上茶水。

刘吉则注视四周布置，太师椅四张皆坐得发亮，该是上了年纪货­色­。

四壁挂了几幅字画亦已发黄，另有旧窗、旧茶几……一切似乎皆旧，宛若进入古老世界之中。

刘吉瞧不出名堂，至少在发现并无危险之下，他始问道：“不知夫人找我想帮何事？”

秦玉秋想及伤心事，泪水又渗，一时不知从何说起。

刘吉、苗如玉开始安慰她，直到她收起眼泪，心绪渐渐平静。

她始说出原因：“我想请少侠救出我丈夫。”

刘吉一愣：“救你丈夫？”

秦玉秋颔首：“正是。”

刘吉道：“你丈夫怎么了？”

秦玉秋道：“我丈夫被关起来了，而且有­性­命之危。”

“被关起来？谁？荆州府衙？”

“不是，可是……也差不多。”

“怎么说？”刘吉有点迷糊。

秦玉秋道：“他被一个江湖帮派抓去，那帮派和官府有勾结，所以……”

刘吉淡笑一声：“我懂啦！”

苗如玉道：“你丈夫犯了罪？”

秦玉秋道：“没有。”

刘吉道：“那他是得罪人了？”

秦玉秋道：“也没有。”

刘吉一愣：“那怎会被人捉去？难道那帮派有神经病不成。”

秦玉秋感伤道：“或许是吧，我实在想不出他们抓我丈夫的理由……”

刘吉道：“这就奇了，无缘无故，他们会抓你丈夫？”

苗如玉道：“想想看你丈夫最近有何异样？”

秦玉秋叹声道：“实在看不出来，我丈夫半月前才从关外回来，结果便被人捉去了，我四处打听，才知他已被关，而且有­性­命之危……”

刘吉道：“你还探出什么？”

“呃-…我得想想……”

“最好想得透彻些，否则很难办事！”

秦玉秋极力回想终有答案：“他倒曾经说过，今后可以赚大钱，永无后顾之忧，我想追问，他立即住口，只道天机不可泄漏，时机尚未成熟，之后，任我怎么问，他都不开口……”

李喜金眼睛一亮：“他分明是找到发财方法，才受到波及，呵呵发财的确让人过瘾！”

刘吉频频点头：“看来真是为此事而遭殃，所谓匹夫无罪，杯壁其罪呵！

”

李喜金­干­笑道：“他若真为此被捉，应无大罪，救他一下又何妨？”

刘吉瞄眼：“然后再问他财从何处发？”

李喜金­干­笑：“或许他感恩，自会说出……只要有机会，何乐不为。”

秦玉秋道：“我丈夫一介书生，最重知恩图报，只要能救他出来，他必什么都说，还请三位帮忙。”

刘吉笑道：“这倒是动听，却不知抓他的帮派何名何姓？”