他会是她的什么人？

恩人？客人？还是……一个无关紧要的人？

半个时辰之后，她再度出现在他的面前，换了身­色­彩鲜艳的衣裳，是不是比那身粗布衣衫更能衬出她的美，青灯不好说，但起码­干­净了许多。

她被鸨母推进了房后，没工夫看他，一双黑洞洞的眼睛只盯着摆了满桌子的酒菜。

鸨母高声教导着她该如何问安，如何取悦客人，如何讨得欢心，她关上耳朵一概不听，杵在原地，她的眼里只有食物。

青灯谴走了鸨母，独自坐在桌边。取了碗筷放在身旁的位置上，他仰头招呼她：“你若饿了，就过来吃吧！”

她毫不掩饰自己的饥饿，站在桌边撇开碗筷，直接把手伸向桌上的那只烧­鸡­，没等青灯看明白，半只­鸡­已入了她的腹中。

吃得太猛的直接后果就是——噎着了。

“你慢点，先喝口水。”

他倒了杯茶硬塞进她手里，顺道抢下她手中仅剩的那半只­鸡­。他深知若非如此，她决计不会喝的，只会以最快的速度将那只­鸡­塞进肚子里，即使因此被噎死也在所不惜。

她喝完了那杯水，气稍微顺了点。死死地盯着他手里那半只­鸡­，目光再度移到他脸上，好像他是她的仇人。

也不想想她吃的这只­鸡­是谁买的。

好吧！青灯承认，准确地说，这只­鸡­是用流火小姐的金子买的，等于流火小姐请她吃的，她不用感谢他。

这是不是要拜错坟头上错香？

呸！他还没死呢！

“坐下来，这只­鸡­就给你。”他扬扬手中的诱惑，逼她就范。

惹衣中招了——乖乖地坐在他的身旁。

“拿起碗筷，我把­鸡­放在盘子里，你要吃什么直接用筷子夹到碗里。”他可不想日后吃饭的时候，总见到她的爪子在饭桌上四处蹿。他深知自己那两根棍子绝比不上她十根手指头来得快。

所以，最好现在就给她竖立规矩。

知道他有绝对的决定权，惹衣聪明地选择顺从，拿起碗筷，她用筷子连同手夹起剩下的那半只­鸡­放在她面前那只小巧的碗里，然后筷子与手指并用，三下五除二地解决了那只残存的烧­鸡­。

瞧，她多听他的话。

青灯在心中不断地安慰自己：没关系，慢慢来，她很快就会学会那些她应该掌握的规矩。

现在他们急需的是了解对方，主要是他得了解她，并让她了解她将要面对的问题和要走的路。

然而他尚未开口，她的筷子连同手已伸进了他面前的五福坛子­肉­里，大块大块又肥又甜又腻的­肉­从他眼前晃了晃便消失在她的口中，他不禁要赞一声——速度真快！

“你饿了很久了？”他觉得这几乎是肯定答案。

“我从来就没吃饱过。”吃得半饱的她开始有工夫搭他的话。

这是个良好的开端，青灯打算从现在起同她好好聊聊，“你怎么会沦落到花楼的？”

“忘记了，反正是被买进来的。”鸨母说他是第一个肯掏钱让她陪的客人，为了能日日吃饱吃好，她自然得有问必答。

“你今年多大？”没有正式上台，应该还很年轻吧！想着想着青灯瞟了一眼她放在桌面上的手，又老又粗，看上去活像是五六十岁的老­奶­­奶­才会有的枯树手。

像是注意到他的眼神，她赶紧缩了缩手，将它藏在袖子里，生怕他因为她那双未老先衰的手而嫌弃她。若他明晚再不翻她的牌，她便无法吃饱了。

“十二？十三？我记不大清楚了。”

青灯点点头，相信她的说法。

自他追踪的结果，这些年来她被东卖西卖，哪个主人会记得她的生辰，在尚未记事起就被人买来卖去的她又怎会知道自己的确切年纪。

他也不记得自己的确切年纪，于是步忍就把见到他的那一天起算做他的生辰。

如此看来，他们的境遇倒有几分相似之处。

“今儿个十月初四，算做你的生辰好不好？”

他心血来潮的开口换来她的一怔，没有人想过她的生辰，也没有人会帮她庆祝生辰，这一顿算是她毕生吃得最好的一餐了。她想，或许今天就是她的生辰也说不定。要不然老天爷怎么会如此厚待于她？幸福之情冲上心头，她的嘴角不自觉地放松了。

惹衣乍现的笑容­射­入青灯的眼中，像拂晓的光芒美得令他心惊。他忽然想送给这个一无所有的小姑娘一点东西，“你有没有什么愿望？有没有什么特别想得到的？”

“我想早点出台，成为红牌姑娘。”

“啊？”他的嘴巴大得可以塞进整只碗——这叫什么愿望？

她最大的愿望就是成为红牌姑娘，去伺候那些恶心又变态的男人？“你的愿望会不会……”太奇怪了点？他不好明说。

她却坦然极了，“若是成为红牌姑娘我就不用每天浆洗那些永远洗不完的衣衫，我就能不­干­活也吃得饱饱的，能穿上好衣裳，还能睡在又软又暖和的床上——这还不是人生最大的愿望吗？”

她的愿望是如此直接、简单，听着却叫人心痛。

“就算不成为红牌姑娘，你也可以每天不用浆洗衣裳就能吃饱穿暖，还能睡在舒服的大床上。”

“真的？”她眼睛放光，紧盯着他不放。

那眼神让他必须兑现自己的承诺。

“跟我走，我可以达成你的愿望。”

他冲她伸出手，下一刻，她那沾满油腻汤汁的手放到了他的掌心里……

之后的很多年，青灯一直在想，如果当初不是他先一步实现了她的愿望，而是让她碰上了一个残暴的老头，并将她带离了花楼，那她的人生会不会变得很恐怖。

对未可知的结局，他始终不敢多想。

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