庄晓婵被送回庄家的那一天,也正是郑元彪的师兄金昌浩到达应天府之日。那金昌浩虽作的宋人打扮,口音却十分拗口古怪,想必不是中土人士。当时的北宋朝廷对少数民族推行的指导思想是“归我华夏,遵守祖风”,很多北辽、西夏、天竺、高丽等地的移民纷纷迁居北宋,所以周子介对于这位金师兄呈现出来的外域风情并不以为意,反而在听说他比郑元彪更加厉害后对他分外恭敬。
三人一起前往庄家探望庄晓婵,说是探望,其实更主要的是想从她口中得知栖霞山上的具体情况。
看到躺在床上几近奄奄一息的庄晓婵,周子介自责万分:“都怪为夫无能,不能及早救娘子出来。”按照当时的习俗,纳征之后,婚姻即成,所以周子介自称“为夫”并无人觉得不妥。
看着比画像中更加丰神俊朗的周子介,庄晓婵心中暗呼一声“夫君”,泪如雨下。曾经自己是多么庆幸,能够嫁给这样一个温润如水、才华横溢的优秀男子。可现在的自己,已经配不上了。她将事情的始末一五一十地告诉了众人,唯独瞒下了自己被玷污一事,虽然已经无望再嫁给眼前这个男子,但她多么希望自己仍能在他心中留下一个完美的印象。
听了庄晓婵的述说,郑元彪和金昌浩师兄弟在一边轻声商量,周子介却心疼地握住庄晓婵的手,柔声说道:“别怕,有两位师傅在,管叫那狼妖有来无回。”庄晓婵的泪水怎么也止不住。
金昌浩正色道:“据我的观察,山上小妖虽众,厉害的却只有两个,按照庄姑娘的阐述,应是那叔侄俩。如是单打独斗,我并无必胜把握,如果那叔侄俩一起攻来,那就危险了。所以最好能想个办法,将那两妖隔开,各个击破,胜算就大多了。”
“那怎样才能将那两妖隔开呢?”周子介问。
“这就是事情棘手之处。”金昌浩皱眉,“我们上不得山,也从未见过那狼妖,要将他们隔开就更无从说起了。”
庄晓婵心中一动,问道:“恕晓婵无礼,不知二位师傅是否有克制狼妖的办法。”
“狼妖的嗅觉十分灵敏,方圆数十里的气味都难逃他们的鼻子。但正因为如此,他们对刺鼻的味道也十分敏感,如果气味浓烈的话,他们甚至会因此昏迷不醒。”郑元彪从袖中取出一个密封的小瓶子,瓶中装着不知名的红色液体。他将瓶子打开些许,一股刺鼻的臭味顿时弥漫了整个屋子,屋中人无不掩鼻屏息,连连呼臭。郑元彪将瓶子重新封好,示意周子介将窗户打开驱散臭味,才说:“这是我为这次除妖特地准备的。只要闻到一丝味道,寻常的狼妖就会瘫软无力,厉害一些的,妖力也会大打折扣。不过,”郑元彪蹙眉,“我暂时还没想到将这瓶子送上山的好办法。”
庄晓婵勉强支撑着起身,伸出手来:“郑师傅,把这瓶子交给我吧,我来把它带上山。”眼中满是坚毅。
屋内另外三人互望,计划进行得出乎意料地顺利。周子介心中微有歉意,但转念一想,等此事了结后,我仍好好待她便是了。
第二日,戎啸就派人有模有样地照着“六礼”的仪式一一遵照执行。按照当时的规定,新郎在迎亲之前是见不到新娘的,所以戎啸只好在栖霞山上满山转悠,干着急。而周子介等人为了不打草惊蛇,亦按兵不动,只躲在暗处保护庄晓婵。戎九派了几拨人马前来,均无功而返,还以为是戎啸的暗中安排,只得悻悻作罢。
迎亲这天终于到来。一大早,戎啸便骑着高头大马兴高采烈地前往庄家。他本就俊朗非凡,再加上衣帽打扮,扬眉吐气,更是吸引了城中无数人的目光,众人纷纷议论,这是谁家的公子,这样的天人之姿,竟把应天府第一美男周子介都要比了下去。
迎亲仪式举行地非常顺利。看到原本抵死不从的庄晓婵在自己诚心诚意地行过“六礼”之后,乖巧柔顺地上了花轿,戎啸不禁咧开了嘴。看来九叔说得有道理,要想与人类通婚,就得按照人类的仪式来办,自己以后也得多学些人类的规矩,免得以后又惹娘子生气。戎啸喜滋滋地想着,浑然不觉庄家的送亲队伍中暗藏玄机。
周子介也觉得事情进行地很顺利。他和一队官兵乔装打扮,藏在送亲队伍中,一路上了栖霞山,沿途做下标记,以便应天府衙的大批官兵们随后跟上。
谁知到了半山腰,事情有了变数。留在山上前来迎接的戎九皱眉看看庄家的送亲队伍,说道:“轿中女子现在已是我戎家新妇,你们就请回吧。”
周子介暗叫糟糕。的确,按照当时的规矩,迎亲那天,女方除了新娘,都只能送到家门口,没有跟去男方家的道理。他们欺戎啸不懂这规矩,跟了上来,却没料到竟在此遇上熟知人类礼数的戎九。考虑到部署尚未完成,且山上狼妖众多,冲突起来胜负难料,周子介他们退出了栖霞山,并在山下暗中将它围了个水泄不通。
且说庄晓婵忍辱含羞再次穿上嫁衣,坐上花轿,上到栖霞山顶,进入一个硕大的山洞,与戎啸拜了天地,正要送入洞房,她却停住了步子。戎啸忙上前:“娘子怎么啦,可是有何不妥?”
庄晓婵按捺住紧张惶恐的心情,努力保持平静的语调:“夫君,从今天起我就是栖霞山的一员了,我希望能在此看看众位家人,呃,狼。”
一声“夫君”叫得戎啸心花怒放,忙不迭点头:“应该的,应该的。”
端坐在长辈席上的戎九却狐疑地看向庄晓婵,人类婚嫁仪式中并无此项,这女子想要干什么?不过他也没有料到这个看上去娇滴滴的人类女子会有如此大的勇气只身闯入狼|茓,对抗群狼,所以只是暗中警惕,并没有制止。
庄晓婵掀开盖头,看向四周,偌大的山洞中挤挤挨挨,果然有好多,嗯,狼变成的人,简称狼人。扭头朝戎啸嫣然一笑:“夫君,今天所有的人,呃,狼都到齐了吗?”
“都到齐了,都到齐了。”其实还有一些担任警戒任务的和负责杂役的狼妖没到,但为了讨庄晓婵开心,戎啸毫不犹豫地打了包票。他想,反正重要的族狼都到齐了,那些小喽啰不算数也行,所以我也不算说谎。
“很好。”庄晓婵迅疾地从袖中取出一个小瓶子,猛地摔到地上。只听“砰”地一声脆响,伴随着她凄厉大叫:“去死吧!”瓶中的液体一遇到空气,迅速变成刺鼻的红色烟雾,弥漫包围了整个山洞,一时间洞中充满了群狼“咳咳”的咳嗽声和“扑通扑通”的跌倒声。
戎啸离庄晓婵最近,受到的气味冲击也最大,幸好他妖力高强,还能支撑住,不至于倒地。他一把抓住庄晓婵的手腕,原本如墨色般黝黑的瞳孔慢慢呈现浅浅的松石绿色,“为什么?”
虽然是人类,庄晓婵也被那刺鼻的浓烟呛得眼睛刺痛,咳嗽不止。她两眼含泪,怒视戎啸:“为什么?你逼迫与我却来问我为什么?”戎啸正欲开口,一旁早已屏息运气的戎九一把拽住他,将他带出了山洞,顺便也将庄晓婵拖了出来。
“咳咳。”庄晓婵浑身酸软,伏在地上大咳不已,耳边听得戎九怒斥:“我早就说过人类不可信,这是你的劫,让我替你灭了她!”她握紧双拳,这是她来之前就已经预料到的结果,她不怕。
突然,一道阴影覆盖住她,抬起咳得满眼泪花的双眼看去,却是戎啸护在她身前。“九叔,晓婵是我从小就定下的媳妇,现在更是我明媒正娶的妻子,你不能伤害她。”
戎九气得浑身发抖:“她今天的所作所为你也看到了,这样伤害我们狼族的人类,你还认她是你的妻子?”
戎啸十分坚定:“娘子不过是忘记了一些事情,今天之事必是受他人指使,不能怪她。”
庄晓婵大叫:“不对,我没有受人指使,我就是恨你,恨不得你死!”她只求速死。
戎啸转过身,定定地看着庄晓婵:“娘子,不要乱说话。”
“我没有乱说话,我,咳咳咳。”庄晓婵一急,又开始大咳。
“娘子!”戎啸正待上前,突然一阵眩晕,摇晃不止,最后竟跌倒在地。原来他刚才仗着妖力高强一直硬撑着,但毕竟吸入了太多有毒气体,现在毒气开始蔓延,他有些撑不住了。
戎九虽然很恨庄晓婵,但更疼惜自己的侄儿,于是恶狠狠地瞪了庄晓婵一眼,扶起戎啸,准备给他运功驱毒。
戎啸却摇头:“先给晓婵解毒,她只是个人类,时间久了身体受不了的。”身后庄晓婵大叫:“不用你假惺惺!”
戎九气极,猛地站起来,直视庄晓婵:“假惺惺?那毒烟对我们狼族来说是几乎是致命的,而你们人类吸入过多的话,也会损伤经脉,变成残废。阿啸拼着自己受伤也要护你周全,你却说他假惺惺?世间怎会有你这样如此冷酷无情的女子!”
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