日头炙热，闷闷的热气从地下烘出来，像烧了地炕一般。

听说母后的凤驾接了丝绦往午门去了，也不知道去­干­什么。我只能匆匆赶过去，一颗心悬在嗓子眼突突直跳。从绿姝出章阳宫赶到御书房，再到如今往宫门赶，已经有半个时辰了。我想起方才在御书房瞥见的那一道晴空闪电，冷不丁打了个寒颤。

母后若真想做点什么，这段时间已经足够了。不过我怎么也想不出为何到午门去，有什么戏可看的？

越心急，越慌张，上门楼时打了个趔趄，一只香囊便从怀里掉出来，一颗颗佛珠自香囊中跳脱，纷纷顺着楼梯往下滚。就好似积攒了许久的希望一下子全部落空了一样，看着那些渐渐远离我的佛珠，头顶像压迫了什么重物，站都站不稳。

齐安朝底下的人斥道：“还愣着？赶紧捡啊！”

我暂且顾不得了，叫他们先捡着，自己飞快跑上去。

威严的午门如三面环山，门楼巍峨，阕亭肃穆。

母后站在门楼正中央，即便长时间吃斋念佛，那种傲然睥睨的眼神却不减当年。

丝绦安静地站在母后身边，像尊瓷像纹丝不动，死气沉沉。

我侧头往午门外面看，在阳光下发白刺眼的白砖地上，添了鲜红的­色­彩。

十三具尸首并排躺在断头台上。

或许不该说是尸首了，因为已经身首异处，头颅沾满了血，七零八落地散在一处。

那些血染红了地，一大滩一大滩，好似红袖。

“皇上来了。”母后扭头看着我，轻描淡写说，“哀家已经帮皇上处置了这一帮乱党。”

我悲哀地望着她，摇摇头，再摇头，却无话可说。

“余下的事，皇上看着办，哀家回宫了。”母后瞥了丝绦一眼，扬着头从她身边走过。

我还能怎么办呢？如置身冰窖，四肢百骸再无知觉。

丝绦仍然站在那里纹丝不动，眼睛都未曾眨动一下，牢牢盯着下面被血染红的白砖地。

我不敢叫她，不敢打破这僵局。担心惊动了她，她就会从这门楼上一跃而下。

我也不敢过去拖住她，害怕她反抗、害怕看见她憎恶、狠毒的目光。

是母后做的，我什么也没做，但终究辜负了她、也辜负了我们的未来。我想，或许到此为止的结局还不至于太坏。

就这样一直安静下去，哪怕是表面也好。

“皇上……”齐安用极轻的声音唤我，“要不要送淑妃娘娘回宫压压惊？”

我茫然地回头望他，不知所措。

丝绦却突然转身朝我走过来，发髻上的步摇晃得很轻很轻。经过我身边的时候，她没出声，压着气息对我说：“蛮夷就是蛮夷，信鬼都不能信你。”

我能听出来她语气中的心如死灰，我又何尝不是这样？

我看着她摇摇欲坠的

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背影，连靠近的勇气都没有。

“淑妃娘娘！”伴着齐安的一声惊呼，丝绦猝然向后倒下，我疾步往前捞了她一把，她重重倒在我怀里，脸­色­惨白。

夜里狂风大作，风灯被吹得左摇右摆，廊下的灯火悉数湮灭。

从午门离开之后，母后没回慈宁宫，径直来了佛堂。

在佛祖面前，她如此虔诚。仿佛下午发生的那一切都与她无关。

风在四周涌动，我进去之后反手关上了门，拿了蒲团跪在母后面前，垂着头说：“母后，我们罪孽深重，迟早会有报应。”

母后双眼始终紧闭，捻着佛珠说：“哀家从来都不怕报应，所有的罪孽由哀家一力承当。为了江山，为了祖先，哀家可以做的都会做。倘若哀家还有儿子，定不会选你做皇帝，你不配。”

“朕的确不配，可当初，是母后不择手段将我推上储君之位。”

“若没有我的不择手段，如今的察德便是你的下场。”母后将佛珠扔在一边，怒目瞪着我，“到头来，儿子还是责怪母亲替你选错了路。”

“我是赫连睿德，这一点无法改变。所以无论母后怎么做、朕怎么做，结果都是一样的。我们生来就是茹毛饮血、残暴不仁的蛮夷，终究无法改变本­性­。可笑的是我活了二十几年才发现，所谓的汉化、儒术、佛教都只是伪装，我做的一切努力都是徒劳。”我悲悯满腔，却只能发出无奈的苦笑，“朕如今只想问，母后从何得知她的真实身份？”

母后目光深远，迟疑了会才说：“丽妃。”

我点点头，觉得悲哀到了极点，却并不想怪她。本来就没有谁是完全可信的，迟早有一天真相大白，只是没想到会这么早。原本设想好的一切美好都被打碎了，这般措手不及。

“刚才送回宫请太医来看过，她怀了身孕。”我黯然地说着，心底还有一丝残留的小小喜悦。应该是欣喜若狂才对，但看着她绝望苍白的面容，我知道这个孩子命运堪忧。她或许会和长兴一样，用极端的方式对待自己，只因为满腔仇恨。

“是么？那是喜事啊，让她好好养着罢。既然后患已经除去了，那哀家也不会再为难她。”

“事到如今，朕没有任何希冀，或许这个孩子令她生不如死呢？朕也一样。”我笑了笑，起身离去。踏着暗黄的光影，一步步迈向深渊般的未来。

窑炉里火烧得很旺，还有一日，第二次烧制就完成了。

红瓷要进窑烧四次：一是素烧，二是釉烧，三是红烧，四是金烧。

已经烧了半个月了，还有半个月就能完成。

我一心扑在这上面，只希望这一批红瓷能成一件，不求­精­品，只求能成即可。我想看看我们所付出的心血是不是可以成器。除此，我已经没有其他的念

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想了。

章阳宫夏木荫荫，却死寂得可怕。丝绦一直不言不语，对任何人都不理睬。

盛夏的时节，她光着脚坐在草地里一整日都不会动。

我每天去看她，隔着树丛、隔着窗户、隔着走廊看她，偶尔靠近她一点，她会冷冷说：“蛮夷，滚开。”

因为记忆深处的杀戮和战争，我很怕火，却忍不住到窑炉那边去看。期望孕育了许久的瓷器能快些出来，好让我千疮百孔的心得到一点点慰藉。

而且在那里，能看见她画瓷。

她总是需要打发时间的，于是捧着瓷瓶细心地勾勒。这种时候，她目光里毫无戾气，温和平淡地注视着自己手中的素胚，仿佛对待婴孩一样小心翼翼。我猜想，或许等她腹中的孩子越长越大，她会有些许改变吧。也只是猜想而已。

烽烟滚滚，将眼前的城郭包裹住，依稀有人逃出来。但他们无处可逃，被围剿、被火烧、被活埋。惊天骇地的哭喊声充斥着这片土地，令杀戮者更加疯狂。

褚国已经走到了尽头，这个曾经辉煌的帝国摇摇欲坠，不堪一击。

我们从遥远而寒冷的北方一路南下，畅行无阻。我不喜欢杀戮，但是摄政王偏要带着我上战场，叫我看着我们夏国是如何征服天下的。