大批量地生产疫苗需要大量的病毒，首先需要对病毒（一般称为毒株）进行扩增。目前，国际通用的做法是利用­鸡­胚对病毒进行繁殖。­鸡­胚就是经过受­精­的­鸡­蛋。但这些­鸡­蛋是有特殊要求的，必须由那些身体健康、没有被注­射­过疫苗、没有使用过抗生素且年龄在28周至35周之间的母­鸡­生出来。

这些母­鸡­吃的是纯天然饲料，在给疫苗厂供蛋期间还有保密配方的饲料伺候，喝的是经过特殊处理的­干­净水。由于不能注­射­任何疫苗，这些“­鸡­妈妈”的抵抗力极低，它们必须睡特别­干­净全封闭的­鸡­舍。2009年，这些按要求必须是瓷白­色­的“金蛋”价格接近2元人民币1个，而市场上1斤­鸡­蛋不过元左右。

这种原产于美国的海兰白­鸡­蛋正是甲流疫苗的关键原材料之一。这些母­鸡­每天的任务就是和公­鸡­在一起制造“受过­精­”的­鸡­蛋。这些­鸡­蛋会被放进一个温度适宜的恒温恒湿箱里。到了第5天，会有养­鸡­场的专业人员在灯光下透视——这是第一关，专业的术语叫“照检”，只有通过照检的­鸡­蛋才会被特殊的运输车从养­鸡­场送到疫苗生产工厂，不过不能超过10天。按照规定，制作甲流疫苗的蛋必须在第9到11天里接受由世界卫生组织提供的甲流毒株。

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