牙买加海岭是从海地、牙买加向西南一直延伸到中美的洪都拉斯和尼加拉瓜以东，深度一般在500米左右，其中一半以上深度还不到200米。加勒比海海底是新生代沉积物，较深海盆和海沟大部分是红黏土，海台上是抱球虫软泥，而海底山脉和大陆坡上是翼足类动物软泥。

中、南美洲的锯齿形弯曲岸线，把本海区分成几个主要水域：危地马拉和洪都拉斯沿岸外方的洪都拉斯湾、巴拿马近岸的莫斯基托湾、巴拿马科隆附近的巴拿马运河、巴拿马和哥伦比亚边境的达连湾、委内瑞拉北部马拉开波湖口外的委内瑞拉湾以及委内瑞拉和特立尼达岛之间的帕里亚湾。

中美的多数河流都流入加勒比海，但南美的大部分河流都汇合于奥里诺科河，并于西班牙港的正南流入大西洋。

加勒比海因当地原住民加勒比印第安人而得名。西北通尤卡坦海峡与墨西哥湾相通，北、东通过向风海峡、莫纳海峡和大、小安地列斯群岛间一系列海峡与大西洋相通。为世界上深度最大的陆间海之一。

早期的加勒比海盗总是六到八个人一起生活。

他们共同分享食物和其他东西，并且共同遵守有关协议。这还导致了海盗中有些人甚至处于同­性­恋的状态。在乌龟岛有女­性­成员进入加勒比海盗的生活后，同­性­恋海盗彼此仍然过着共同拥有一个妻子，分享所得的生活。

圣多明戈的西班牙当局对岛上日益增多的偷猎者警觉起来，于是派猎手杀尽所有的动物。但是，这样做只能让偷猎者失去赖以生存的家园。

西班牙政府亲手将这些人变成海盗。从此，西班牙独揽新大陆黄金的大权被动摇。

加勒比海的主要进出口是尤卡坦半岛与古巴岛之间的尤卡坦海峡、古巴与伊斯帕尼奥拉岛之间的向风海峡、伊斯帕尼奥拉岛与波多黎各岛之间的莫纳海峡、维尔京群岛与马丁海峡之间的阿内加达海峡以及多米尼加岛以北的多米尼加海峡。各个海峡的水深都在1000米以上。

加勒比海盆被若­干­海脊分隔，使之海盆与海沟成交错分布。加勒比海的四周几乎被中南美洲大陆和大、小安的列斯群岛所包围，西北通过尤卡坦海峡与墨西哥湾相连。加勒比海也是沿岸国最多的大海。

在全世界50多个海中，沿岸国达两位数的只有地中海和加勒比海两个。地中海有17个沿岸国，而加勒比海却有20个，包括中美洲的危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马，南美有哥伦比亚和委内瑞拉，大安的列斯群岛的古巴、海地、多米尼加共和国以及小安的列斯群岛上的安提瓜和巴布达、多米尼加联邦、特立尼达和多巴哥等。

值得一提的是，加勒比地区曾有一个海盗都城、海盗老巢--托尔蒂岛。·

托尔蒂岛四周多悬崖峭壁，难以攀援，历史上曾是海盗的根据地，至今仍残留着若­干­海盗巢|­茓­的遗迹。自古以来，托尔蒂岛上只有一个海港可供出入，就是这唯一的一个海湾港口也有峭壁护卫，外面的船只即使行驶到那里，也是很难找到这个港口的。

17世纪初，海盗们一方面利用他们手里抢掠来的巨大的财富，一方面利用托尔蒂岛易守难攻的这种得天独厚的地理环境，曾把托尔蒂岛修建成了一座固若金汤的海盗要塞。

在加勒比海有一座被称为“安的列斯群岛之珠”的岛屿，它位于加勒比海北部伊斯帕尼奥拉岛（即海地岛）的西半部，与东半部的多米尼加相邻，南临加勒比海，北濒大西洋，西与古巴和牙买加隔海相望。由北部半岛和南部半岛及沿海几个小岛组成。之所以叫它“安的列斯群岛之珠”，是因它的地理形状犹如一个珠链上的坠子，因此，就有了这个梦幻般的美称。

“海地”原来是印第安人对整个岛屿的称呼。因为海地地处西印度群岛海地岛西部，主要由两个向西伸展的半岛组成，在全国的总面积中，有四分之三为山地。所以，“海地”在印第安语中，也是“高山”的意思。海地以风景美丽壮阔着称，岛上到处被一望无际的绿­色­森林所覆盖，闪烁的白­色­海滩点缀其间，岛上的印第安部落出没在岛内高耸的山岳之中。

正是在这里，哥伦布第一次登上了新大陆。哥伦布到达这里后，将其命名为“伊斯帕尼奥拉”岛，并宣布以天主教国王的名义占领它。

1492年，哥伦布在该岛的西北部海滨上岸，竖起了红黄两­色­西班牙旗，建立了他在美洲的第一个殖民点。因为这一天是12月26日，他便以基督诞生之故将驻地命名为“拉纳维达德”（意思为圣诞），并在该岛留下了39人之后离开了那里。

如今此地已被列入世界历史遗产，至今岛上还有当年哥伦布留下的遗迹残存，岛上的“拉纳维达德”附近已改为国家历史公园，旅游者可以在此地看到1811年到1820年建造的高耸入云的巨大城堡。

假如我们今天去到西班牙中世纪历史名城托雷多观光，会发现在托雷多的阿尔萨古堡在西班牙人的心目中是多么令人自豪。作为当年西班牙王后伊萨贝尔的居住地，它是16世纪西班牙全盛时期的象征。1492年，正是在这里，游说英法等国多次碰壁的意大利水手哥伦布带着寻找新大陆的计划来到西班牙，伊萨贝尔王后意外地接受了在当时被视为疯子的哥伦布的学说，在刚刚统一的西班牙国库空虚的情况下，伊萨贝尔王后竟自掏腰包，用自己的私房钱给哥伦布造了三条小船，让他去实现自己的梦想。

1492年8月，这三条小船带着哥伦布和120名水手从巴塞罗那出发，开创了发现新大陆的壮举，西班牙也由此开创了自己世界霸主的历史。

我们之所以要不厌其烦地说到海地的地理位置，是因为海地自从被哥伦布发现之日起，就一直是和海盗联系在一起的。

尽管它有着“安地列斯群岛之珠”的美誉，但是这个国家却有着苦难而悲壮的历史。世界上也许只有海地，是以哥伦布殖民前和殖民后，来作为其历史上的分界线。

要知道，海地自古就一直是印第安人生活繁衍的地方。在前哥伦布时期，海地岛上居住着的是西瓦约族、加勒比族和阿拉瓦克族等印第安人。

自从哥伦布发现伊斯帕尼奥拉岛后（即今日的海地和多米尼加共和国），1502年该岛沦为西班牙殖民地。16世纪中期，岛上的土着印第安人几乎被消灭殆尽。1659年，法国军队占领了海地。1667年法国人开始在岛上建立居民点。1697年，西班牙被迫与法国签订了《勒斯维克条约》，把海地岛西部割让给法国，称法属圣多明各，即今日海地。而东部则称为西属圣多明各，即今日的多米尼加。

此后的海地岛就分成了东西两个部分，自那时起，海地不但成了法国的殖民地，也成了法国海盗的天堂。

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