大约在1640年乌龟岛上的海盗开始称自己是“海上兄弟会”。任何想加入这个团体的人必须签订一份被称为“海上守则”的文书。在海盗的生活中,这个“海上守则”是至高无上的。
一般说来,一伙海盗多年的成功活动是由许许多多因素促成的。比如,在“上帝的朋友和全世界的敌人”之行列中有着最严明的纪律。
对于他们来说,没有任何鸡毛蒜皮的小事,每件事都是重要的,都要严格照办。因此,从普通成员到头头,每个海盗分子都非常了解自己的行动策略。每一个人都会尽自己的责任去完成它,因为完不成任务只会带来一种惩罚--死亡。在这一点上,任何人都没有讨价还价的余地。
提及姓氏是海盗的禁忌,只有在结婚后才可以被提及。早期的加勒比海盗出航前总会选举出自己的首领,出航之前,所有人会在船上召开会议决定去哪里补给。
他们会袭击西班牙人的农场,抢劫猪肉。海龟肉是海盗们最喜欢吃的肉类。如果可能的话,他们还会吃海牛,而这种动物现在已经濒临灭绝了。会议还会决定他们将去哪里抢劫船只,并且提前决定分赃的原则,每个海盗都遵守这样的法则:“没有‘猎物’,就没有财富。”
首先决定船长应该分得多少,然后是造船的木匠,接下来计算给医生的酬劳,最后还要决定如何补偿受伤的船员。如果按照决定分赃完毕后还有剩余,则大家平分。加勒比海盗的首领一般比普通船员多得五六倍。每人按照工作的岗位分得赃物,第一个找到宝物的人还另有奖励。
海盗要发誓不在船上行窃或欺骗别的伙伴,船上不允许有锁和钥匙。如果发现有偷窃同伴东西的行为就要被割掉耳朵和鼻子,如果再犯,就要被放逐到荒凉的海滩上,只给他留一罐水,一把步枪和子弹。
从巴塞络缪·埃尔·波图格斯带领30名水手和4门大炮俘获载有70名船员和20门大炮的大型西班牙舰船到从海盗摇身变成副总督的亨利·摩根,加勒比海盗充满智慧,并拥有惊人的勇气和对黄金无止境的贪婪。
这里不得不提的是,埃尔·波图格斯就曾用聪明才智救了他自己一命。
有一次,埃尔·波图格斯在截获了西班牙商船后不久就被三艘经过的大型帆船截获,他被押到坎佩切湾的一艘船上,成为一名囚犯。像大多数海盗一样,埃尔·波图格斯也不会游泳。在行刑的前一天,他将守卫捅死,跳下水用两个陶制的葡萄酒坛子当漂浮工具游上岸,然后钻进灌木中,步行140英里到达戈尔夫特里斯特海角,那里有海盗船将他送到海盗的天堂--罗亚尔港。
而乌龟岛上最臭名昭着的海盗要数让·戴维·诺了。他出身于下层士兵阶层,被送到西印度群岛后逃到伊斯帕尼奥拉岛,最终加入“海上兄弟会”。
让·戴维·诺极其残酷,喜欢折磨那些不愿回答他问题的犯人。有时他会将犯人切成碎尸,有时会用火柴一点一点地烧犯人。一次,有一名犯人拒绝回答他提出的问题,他用刀将犯人开膛,取出仍在跳动的心脏恐吓另一名犯人。让·戴维·诺厌倦了在海上袭击商船的生活后,就把眼光转向西班牙殖民地的城镇。
他组织了一支700人的舰队。在去马拉开波湾的路上,海盗舰队劫持了一艘西班牙船只,上面装满了值钱的财宝。海盗们花了两个星期的时间洗劫马拉开波,他们还一遍又一遍地折磨犯人,掘地三尺地抢掠财宝。这之后,他们又前往富有的直布罗陀城,守卫该城的500名西班牙士兵战败后,人们很快就投降了。
海盗在那里待了足足一个月,日复一日地饮酒狂欢和搜刮珍宝。他们对得到的战利品仍然不知足,于是又返回马拉开波进一步进行勒索。三天后,才心满意足地起航。
让·戴维·诺的大胆无畏以及他所掠夺的大量财物使许多人都愿意投靠他,而全然不在乎他的变态行为。他可以轻易地组建起一支“军队”攻打尼加拉瓜海岸附近的西班牙村落。他本人最终也没有得到好的下场,印第安人抓住他后,将他切成碎尸烧掉。烧完的骨灰被人们撒到风中,以示让·戴维·诺再也不会出现。
6.繁荣之城
加勒比海盗不仅仅满足于袭击西班牙的船只,因为他们完全受利益的驱使,而且大部分人可以说根本不是爱国主义者。
海盗对欧洲的和平条约置之不理,任意妄为。加勒比海盗甚至还对兰的商船和定居点进行袭击,后来还亲自促成了荷兰西印度公司的衰败。
有意思的是,1628年皮特·海恩率领31艘荷兰西印度公司的舰船俘获了一整支驶往西班牙的舰队时--这是所有海盗的梦想,西印度公司还因此而繁荣。
俘获一整支西班牙船队是史无前例的事情。
荷兰西印度公司因此得到了无数珍宝中的百分之五十作为回报,并继续资助海盗的远征。西班牙的经济严重地依赖海外殖民地的财富,因此这种劫持事件对西班牙已经十分脆弱的经济是致命打击。越来越多的外国船只航行于加勒比海,这里已经成为国际公海。
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