李宣宣道：‘那思想仪主持­阴­间一切运作，如有一股强大的力量侵入，就像一副防卫系统突然收到了警号一样，会立即作出反应，是极自然的事｜｜完全自动，不由任何人手控制。’

我一字一顿：‘把那东西给我的人，知道会有这种情形发生?’

李宣宣道：‘我不能肯定，但是狄可队长应该预料可能有种种意外。’

我大是惊讶：‘狄可队长?’

李宣宣道：‘是，在他们的星体上，狄可的地位极高，﹃队长﹄只不过是我随便加上去的称呼。’

我和白素互望了一眼，都觉得事情不可思议之至。我抢著问：‘在他们那种进步文明的生活方式之中，也有地位高下之分?’

李宣宣听得我这样问，现出了极其古怪的神情，像是我的问题，极端地不可理喻。

她的这种反应，奇特之至，我和白素互望了一眼，白素把我的问题，重覆了一遍。

这证明白素的心中，和我有著同样的疑问。

我们提出这样的一个问题，其实是很自然的事。因为狄可说，他们的星体上，自从进步到了出现‘思想仪’之后，就进入了一个新的时代。

他称那个时代 ‘和谐时代’，因为人与人之间，再也没有任何个人秘密，那么，一切战争，自然也无由发生，‘和谐’这个形容词，倒也当之无愧。虽然我在设想这种生活方式时，想到没有个人秘密的情况，觉得太过不可思议，但也不能不承认那是一种进步。

于是，我也顺理成章，把这样的生活方式，理解成为类似人类社会中的理想生活，甚么人人平等之类，这才在听了‘队长’这样的称呼，和‘地位极高’的形容之后，提出了这样的疑问。

可是看李宣宣的反应，在白素把问题又重覆了一遍之后，她更是讶异，好一会，她才深深地吸了一口气，反问：‘狄可对你们说了些甚么?’

我向白素望了一眼｜｜在狄可和我们交谈之际，我们就一直觉得这外星人不可靠，一定有一些事未曾告诉我们，现在看情形，确然如此。

我把狄可和我们之间的对话，原原本本，告诉了李宣宣，她一面听，一面神情感慨。

我说完了经过之后，立时问：‘这家伙，完全在胡说八道?’

李宣宣摇头：‘那倒不是，只是他隐瞒了一些事，没有对你们说。’

我和白素、红绫和曹金褔，四个人的视线，都集中在李宣宣的脸上。

李宣宣只说了极简单的一句话：‘在他们的星体上，并不是每一个人都能­操­作思想仪的。’

就那么一句话，事情就再明白不过了！

我由于吃惊太甚，不由自主，发出了一下低呼声。

太可怕了！

真的太可怕了！

在我的脑海中，立刻出现了如下的程序：

有了‘思想仪’；

通过思想仪的­操­作，可以捕捉到每一个人的思想过程；

再无个人秘密可言；

而思想仪却不是人人都能­操­作的；

思想仪掌握在少数人的手中；

于是少数人成了特殊人物，他们掌握了所有人的思想；

结果是最无情最彻底最严密的控制！

这种控制的方式，是地球上的独裁者和极权统治者梦寐以求的控制｜｜至今为止，地球上的极权者还没有能力做到这种控制，因为他们没有思想仪，他们无法知道被控制者真正在想甚么。

但是狄可他们做到了，因为他们有思想仪。

被狄可称为‘和谐时代’的，竟是如此恐怖的一种情形｜｜这种情形，地球人最能领略其恐怖，因为直到现在，至少有一半人口，还在类似的情形下生活！

庆幸地球上还没有出现‘思想仪’！

而狄可为甚么那么急于要把第二十九组宇航员找出来，原因也再明白不过｜｜那一组宇航员脱离了控制，而且，他们拥有一具思想仪，并且懂得­操­作！

那当然令狄可坐立不安，因为那等于是反叛，直接影响到了他的特权地位，可以使得那个星体上的特权分子，变得和被控制的人一样，出现真正的人人平等！

能令特权分子丧失特权的任何可能，都是特权分子必须铲除的对象。不择手段，只求达到目的｜｜地球人的历史上，有太多这样的例子，所以我对狄可急于找到那一组失踪宇航员的心情，很是熟悉。

在刹那间，我们几个人想到的都一样，自然，我和白素的感受，比较深刻，红绫和曹金褔，也想到了情形之可怕，但不如我们之甚。

@奇@过了好久，李宣宣才道：‘你们都明白了?’

@书@我感到像是有甚么梗塞在喉咙间一样，一面点头，一面发出了一阵古怪的声音。

白素比我镇定，她道：‘明白了｜｜我们绝不会再站在狄可这一边，但是实在替­阴­间主人担心，狄可一定有办法找到他们的！’

李宣宣垂下了头，显然白素的话，正中要害，我想说些甚么，可是他们之间的事，我一点也不了解，而且以我的力量，也帮不了甚么忙。

红绫和曹金褔毕竟是初生之犊，他们异口同声地问：‘我们能帮助些甚么?’

李宣宣望了他们一眼，一点也没有轻视的意思，反倒认真地考虑他们的提议。

我和自素都觉得很是奇怪，因为看样子，真是有需要我们帮助之处。

过了一会，李宣宣才道：‘要是让狄可找到了他们，那结果会很可怕。’

她说到这里，略顿了一顿，再道：‘当然，那只是我的想像，他们之间的事，我也不是很明白，只是了解极少部分。’

她向我望来，我大是讶异，又大是惊奇，因为看她的意思，她这个中间人词不达意，竟大有要我去和­阴­间主人直接会面之意。

这才是‘固所愿也，不敢请耳’，上次我和白素，一起随著李宣宣这个­阴­间使者，来去­阴­阳之际，就想和神秘莫测的­阴­间主人接触，但结果未能如愿。

曹金褔和红绫的情形，也和我们一样，想不到现在情形有了改变！

我一面欣喜，一面却立刻考虑到了自身的处境和能力，想想在狄可和­阴­主之间，我能起甚么作用?他们的能力如此高超，我有甚么可为?

当然，我也不妄自菲薄，狄可来找我，李宣宣也有这样的暗示，可知‘天生我才必有用’，在这件事情上，我一定有我的作用。

自然，最‘安全’的做法，就是抽身退出，不去管他们的事｜｜如果那样的话，卫斯理连替少年芭蕾舞校剪彩的资格也没有了！

而且，我认为我们也不必再绕圈子，所以我立刻道：‘那么，是不是我和他们直接见面?’

李宣宣大是欣喜：‘卫先生真是解人！’

她用语甚是古雅，上几次我曾戏问她究竟是哪一个年代的人，她笑著回答我说‘女人的年龄是秘密’。

她赞了我一句，按著又道：‘可是，不能见面。’

我皱了皱眉，如今的情势，分明是他们有求于我，竟然还吝于见面，这未免太说不过去了。

李宣宣立即看出了我的不快，她笑了起来：‘对不起，我开了一个玩笑｜｜见面的意思，当然不是指见到对方的面孔而言。’

我不禁‘啊’地一声，轻拍了一下自己的头。我确实误会了李宣宣的意思｜｜地球人之间的见面，确然都可以看到对方的面孔，但和外星人见面，就有可能不能真正地‘见面’，如果对方的形体是根本没有面孔的，如何能见?

我也道：‘该对不起的是我！’

李宣宣道：‘事实上，连我也从来没有见过他们，根本不知道他们的形体是如何的。’

红绫忽然加了一句：‘或许，根本没有形体。’

我们都不为红绫的话感到甚么骇异，因为高级生命的形式，没有形体，在我的经历之中，早已出现过了。

李宣宣又道：‘也有许多事，他们从来也未曾对我说过，我也没有这个好奇心去求知，所以，卫先生和他们直接﹃见面﹄，就最好了！’

我望向白素，白素还未曾有反应，李宣宣就已经道：‘这事，越少人知道越好，卫先生日后一定会明白他们的苦衷。’

我本来是想和白素一起去的，谁知道李宣宣一下子就拒绝了。

我怕白素不快，白素淡然道:‘不必日后，现在我就知道他们的苦衷｜｜少一个人知道，狄可也就少一分得知他们秘密的可能。’

李宣宣点头：‘我看多半是这个意思。’

既然他们有‘苦衷’，我自然也不便坚持，李宣宣伸手自她的腰包之中，取出了一只扁平的盒子来，我还没来得及说甚么道别的话，眼前一花，一片黑暗闪了一闪，就已进入了一个灰蒙蒙的境界之中。

对于这种环境，我并不陌生，上次到­阴­间时，也曾有过类似的经历。

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