第二天，寒雪稍止，红梅绽放得越发娇艳傲霜。

一夜辗转难眠胡思乱想的阿青脸­色­不太好，她强打起­精­神，一横心­干­脆用冷冰冰的水洗脸，剎那间就冻醒了昏昏然的脑袋和思绪。

“好冷，好冷……”她在原地跳着，咬牙切齿浑身发抖。“我真是病了，没事­干­嘛这样虐待自己？明明就有小丫头们烧好的热水……”

勉强抖着手穿好了一件件厚厚的冬衣，她熟练地盘好头髻，跺了跺脚便往千载住的平添春­色­楼走去。

才经过了半条曲廊，就见到一名剽悍的年轻人快步走近她。

“阿青总管……”他沉声道。

“屠大哥，唤我阿青得了。”她不禁一笑，“『阿青总管』是其他人说来取笑的，怎么你也当真了。”

屠滔严肃的眼眸底闪过一丝笑意，“总管太客气了。门外有客来访王爷。”

“是谁？”她警觉地问。“该不会又是倚红楼、偎翠阁、销魂院的那些莺莺燕燕、花花草草吧？”

那还有什么好说的？关门！落锁！放狗！

“不，是苏州东城知府段无秀大人。”屠滔把笑容隐藏得很好，一本正经地道，“段大人乃老王爷生前门生之一……”

“难怪会劳烦到屠大哥亲自进院子来。”阿青强忍住松口气的冲动，随即恢复微笑道：“我知道，老夫人曾同我说过段大人。既然是世交，我这就去禀告王爷，还请屠大哥让贵客先到小镜疏影厅奉茶稍待吧。”

“是。”

她看着屠滔挺直如竹般地迅速消失在曲径中，小脸露出一抹深思。

千载已经起床了，一身红衣雪貂配上黑发俊容，更显风流倜傥，正坐在红木椅上研究着一具古琴。

见阿青走进来，他抬头扬声问：“你来得正好，这曲『漪兰­操­』难死了，我怎么调弦音就是不对，你快替我瞧瞧！”

咦，这么早就在弹琴，该不会是昨儿“弹词绝艳坊”那些美人撩起他的雅兴了吧？

阿青闷哼了声，跟伺候的丫头灵儿点了点头，“王爷梳洗过了吗？那参汤送来了没有？熬久了太苦，王爷不爱喝的。”

“回阿青总管，王爷已经进过参汤了。”灵儿恭敬地笑道。

“很好、很好。”她满意地松口气，这才回过头对千载皱眉，“王爷，你明知道小的对这种雅致的琴棋书画等玩意向来不通，你这么说不是故意欺负小的吗？如果你要和人研究这琴，不如我再请人把昨儿个那些美人请来吧。”

也就只有这小子敢这样讽刺调侃他。

千载失笑，眨了眨眼道：“哟，你今儿心情不太好是不是？告诉我，是谁惹我们阿青小总管生气了？”

她闷不吭声地走近他，替他将乌黑长发拢起，置在雪貂坎肩外头，还替他将落在额前的一绺黑发编回脑后。

“待会眼睛又给头发刺着了，可别对我喊疼。”她咕哝道。

这人，就是这么不会照顾自己，教人怎放得下心呢？

千载轻轻地握住她的手，乌黑的眼眸有着深刻的关怀。“怎么了？真是谁欺负了你吗？跟我说。”

她酥麻战栗地一颤，连忙不着痕迹地挣离他温暖的掌握，假意替他撢了撢衣上的灰尘。

“谁敢欺负我呢？我只是昨儿晚没睡好，­精­神不济。”她深吸了一口气，强笑道：“对了，王爷，外头有贵客找你呢。”

千载紧紧地凝望着她，没有说话。

不知怎地，他越来越感觉到阿青的一举手一投足总教他难以忽略，尤其在看到他弯弯的黛眉轻蹙起时，总令他胸口纠结着难以言说的细细疼楚。

犹记得那年他十六，看见躲在­奶­­奶­背后怯怯探出的那一张脏兮兮小脸。

那年，阿青还不到十岁吧？浑身尘土飞扬脏乱不堪，小小的脸蛋上稚气浓厚，小鹿般的乌黑大眼怔怔地盯着他。

千载从小就讨厌脏，受不了臭，但是那一张小脸和那一双柔弱却亮晶晶的大眼睛，却让他忘了这小男孩一身的又脏又臭。

“你叫什么名字？”他不由自主地走向他，少年高瘦的身子缓缓蹲下来与他平视。

“阿青……”小男孩蓦然对他绽放了一朵平生所见最天真动人的笑容，纤细的指尖怯怯却坚定地伸出来攒住他雪白的衣袖。

而他，竟没有任何一丝丝厌恶的感觉。

“阿青。”他盯着小男孩，情不自禁也回以一笑。

冥冥中像有链子就此将自己与阿青拴住，素来独坐独卧独行的他也在那一剎那有了一个贴身小童子。

他不知该如何形容这种感觉，但他和阿青之间是与众不同的，非一般主子与仆佣之间情谊可相提并论。

对阿青，他永远有出奇的耐­性­和包容。

而阿青待他更是无微不至……

风流自若、贵气英挺的千载蓦然察觉到自己的心脏猛跳了好几下，乱了三、五拍。

转眼间，阿青都十六岁了，而他的心……

他悚然一惊，连忙甩了甩头。

“天！见鬼了，我在瞎想什么？”他心惊­肉­跳地揉了揉眉心、胸口，最后是眼睛。“我昨晚可能也没睡好，今天脑子乱七八糟的。”

“王爷，你怎么了？哪儿不舒服？要不要请向神医过来看看？”阿青急了，伸手摸了摸他的额头。“咦，不烫啊，是不是哪儿有毛病？”

“如果不是头，就是我的心。”他嘀咕，脸颊微绯地别过头，轻咳了一声。“你说有客人来，谁？这样冷的天气，如果没别的事就主客两便吧。”

阿青嫣然一笑，“王爷，我瞧你的毛病是懒吧？你已经足足一个月没出门了，现下就连有客到府都不见，这可怎么了得呢？”

“你到底是不是我王府的人？怎么不向着我，尽帮衬别人呢？”他没好气地一敲她的脑门。

她捂住作疼的脑袋，脸儿红红地笑了。“我当然是……王爷你的人。可是贵客在外等久了，人家会说我们福王府待客不周的。”

“我是不是一定得出去见客？”他口气很是无奈。

“是。”她笑嘻嘻的点头。

“你简直比青楼的老鸨还狠心，这样冷的下雪天还要逼人见客。”千载心不甘情不愿地放下古琴，懒洋洋地起身。

灵儿噗哧一声，连忙捂住嘴巴。

阿青好气又好笑地白了她一眼，拿过雪狐大氅服侍主子穿上。“是啊、是啊，统统是我逼良为娼又逼娼为良行不行？灵儿，你还在那儿偷笑，快替王爷打伞，别让雪花沾湿了王爷。”

“回阿青总管，晶儿和当儿已经在外头候着了。”灵儿连忙说。

“嗯，有进步，记得提醒我下个月让帐房为你们加饷。”她满意地再替主子顺了顺领子，“王爷，请。”

千载微笑望着阿青，实在不得不承认，难怪自己会这样疼爱包容他。阿青彷佛可以预见自己的每一项需要和每一个动作，就连自己未曾想到的，他都先设想照料好了。

他脑中蓦然闪过一个念头──

世上美人绝­色­岂止万千，可阿青只有一个啊。

千载不甘愿地自暖烘烘的屋里步过寒天雪地的幽径曲廊，走了快半个时辰才到位于最外围的小镜疏影厅。

但是一见到那一身黑貂大氅气度雍容英俊不凡的中年人，他满肚子的牢­骚­和不悦都消失无踪了。

“呵哥，原来贵客便是段叔啊。”他眼底的笑意也像隆冬乍放的阳光，忽然亮了起来。

段无秀在见到他的那一剎那，不禁激动喜悦地踏前一步，似乎想与他拥抱或拍一拍肩头，但又在最后一瞬间想起千载的尊贵和素来不喜与人碰触的习惯。

王爷自少年起便名扬天下，是出了名的富贵公子，笑容可掬的和善王爷，但是真正有幸亲近他的人却很少很少，段无秀很庆幸自己就是其中一个。

“回王爷，被你一声『段叔』叫得下官不认老也不行了。”段无秀相貌堂堂，衣着华丽洁净，一双手修整得­干­净无比，一看就知道是个拿笔而非拿刀的。

“段叔久居苏州东城，今日风尘仆仆赶到京城来，想必不只是来找我喝一杯酒的吧？”千载笑嘻嘻的开口，亲切地一摆手让座。

“王爷好眼力，看得出下官是有求而来。”段无秀有些尴尬。

千载注意到段无秀身后有个纤小的身影，一身雪白­色­的套头大绸氅，掩住了头脸和身段。

纤小身影微微颤动着，彷佛不胜寒苦。

他不动声­色­的收回目光，吩咐道：“阿青，厅里不够暖，让人再送两只碧竹炭火笼来。”

“是，王爷。”阿青略带警戒地瞥了那纤小身影一眼，有些不情愿地蹭到门口吩咐下去。

究竟是什么了不起的人，要王爷专属的碧竹火笼来温暖？

她眼角扫见那一抹雪­色­，怎么看怎么不顺眼。

还有这位据称是知府的段先生，对她家王爷有所求也还罢了，­干­嘛还要特意带着个女人来？

阿青这时候万分懊悔自己做什么替王爷传扬风流之名，搞得现在人人迫不及待献上美人来。

她放流言是为了杜绝好人家千金小姐猛献殷勤的行为，却没想到为王爷惹来了更多莺莺燕燕的。

她的一颗心，此刻忐忐忑忑上下难安，彷佛隐约预见了会有不好的事发生。

“阿青，再备上好波斯葡萄酒与几­色­点心来。”

“是。”她咬了咬下­唇­，满心不愿也不能不从。

看来这两位贵客是不会马上离开了。

她满心思绪紊乱，酸甜苦涩搅拧成了一团，沉甸甸地压在心底。

门外的晶儿低声道：“阿青总管，不如让我去准备吧。”

“谢谢你，不用了。”她勉强一笑，掩不住一丝丝黯然。“我去说得清楚些，王爷用来款待贵客的点心和寻常时候不同，还有那轻易不取的珍藏好酒……”

他爱饮的波斯葡萄酒，远自波斯运来之后，一向由她亲手三蒸三酿，从酒瓮中取出还得再加几道程序，这样温起酒来才会有甘甜沁口，幽香满腔的滋味。

最重要的是，也只有她才知道做哪些点心能与葡萄酒相配而不伤脾胃。

阿青深深吸了一口气，看来王爷是安心要把她支开的，好与贵客密谈……或是好好打量那身着雪­色­大氅女子的姿容。

她眼神黯淡下来。

“阿青总管……”晶儿同情地看着她。

“你在这儿伺候好王爷和客人。”她勉强挤出一朵笑，装作没有瞧见晶儿的眼神。

而在暖洋洋的厅里，千载怎生知晓阿青千丝万缕纠结的心情？

“段叔，有什么话尽管开口。”他对鞋尖沾着的一小片尘雪皱眉，灵儿俐落地捧来一把拂尘，轻轻扫去，他这才释怀展眉。