众人见我并无大碍，都骑着马远去了。八阿哥扶我上马，自己也上了马，左手抓缰绳，告诉我：“你看，以后要这样抓缰绳……”他两腿一夹，右手扬起鞭子，马儿跑了起来。“别怕，我陪你跑几圈，首先要克服恐惧心理。”不知是八阿哥温柔的语调感染了自己，还是什么，我不再害怕，八阿哥把缰绳和马鞭交给我：“你来试试看……别紧张，我就在后面，没关系。”我接过缰绳和马鞭，学着他的样子，轻轻一夹，马儿果然慢慢跑了起来。

跑了几圈，八阿哥笑道：“还不错，今天就学到这里，以后再学吧，学什么都不是一蹴而就的。走，我们回凉棚那里休息去。”到了凉棚，八阿哥先自己下了马，然后扶我下马。两人坐在铺着毡子的草地上休息，八阿哥问道：“若曦，身上还疼吗？回去我让人给你送点药膏。”我说：“有点疼，不过，并无大碍，不用送药了，我哪有那么娇贵？”八阿哥微微一笑：“你倒是很坚强，都没哭一声。字认得如何？书法练得如何？”我回答道：“字认得不少了，宋词读完了，不过，书法没有多少进步。”

八阿哥笑道：“像你这样用功的女孩不多……选秀害怕吗？”我心想，除了那些拼命想当妃子的女孩，谁不害怕？以前我看过那些宫斗剧，**里面斗得惊心动魄的。八阿哥像是看穿了我的心思，道：“若是不想被选上，我会想法子的，别害怕。有空，多陪陪你姐姐。”提到姐姐我愁云又涌上心头，只是这些话都不好对八阿哥说，难道自己要当面责问他，为什么这样对待姐姐？其实，八阿哥除了没有真心喜欢姐姐，对姐姐也还不错，吃穿用度并无不周，甚至远远超过庶福晋的待遇。

站在八阿哥的角度看，他做的并不错，可站在姐姐的角度看，姐姐要的不是这些。见我忽然情绪低沉，八阿哥问道：“怎么了？”我摇摇头。八阿哥接着问：“我听十弟说，你和十三弟很熟，是吗？”我心里有些生气，没影的事情，乱说，于是我回答道：“没有，那日小阿哥的生日宴，偶然遇到，十三阿哥第二天要祭拜额娘，所以心情悲伤，我陪他一起喝了几杯酒。”

……

过了一会儿，十阿哥和阿巴亥郡主说笑着回来了。乌尔锦噶喇普郡王、九阿哥、十四阿哥也聊着天回来了。

于是打道回府。很快，八阿哥派人送来跌打止痛膏，姐姐一惊：“若曦，你受伤了？”我忙答：“没什么，摔了一跤，不过摔的时候，马已经停下来了，不严重的。”若兰喊道：“冬云，快去准备洗澡水，服侍二小姐洗澡。”又蹙着眉对我说道：“这么不小心，上次刚从阁楼摔下，这会儿又摔了……等会儿我给你涂药膏。”

涂好药膏，吃了饭，我就被姐姐强迫躺在床上。我睡不着，心里默想着：这个八阿哥看似温柔多情，今天对自己的态度多好，教自己骑马也教的很好。可他对姐姐为何那么无情？是那个明慧过于厉害？还是迫于明慧家世，需要明慧帮忙？唉！男人哪，总是野心勃勃。也许正是他野心太大，最终才没有好运吧。

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