慈禧刚丧魂落魄地回到瑶光楼，就想去贵妃池沐浴，她要洗掉一身晦气。

李莲英深知老佛爷的脾气，她说要摘月亮，你就是蹬着梯子，也得给她摘下来。

隆裕、瑾妃听说老佛爷要在为当年杨贵妃专用的浴池沐浴，也要跟着去。

李莲英找来夏良材，说明此意，夏良材满口应承。随即引着慈禧、隆裕和瑾妃等人来到华清宫贵妃池。这是一座玲珑秀丽的彩屋，李莲英带着几个侍卫守在外面，夏良材告辞而去，慈禧、隆裕、瑾妃带着几个贴身侍女欣然而入。进了彩屋，只见当中有一个海棠形的汤池，池水冒着温气，殿顶有一彩绘亭台，上节“飞霜阁”三字。贵妃池壁砌以花鸟鱼虫浮雕，池上横置二龙戏珠玉梁，池中置一个圆雕并头莲，泉水自莲下台瓮喷至莲蕊，殿前九条玉龙戏水，四周绕以盘龙栏杆。

慈禧见那壁上镌刻“芙蓉汤”三个龙飞凤舞的大字，两侧有一石刻联，左联是：一种倾城好颜­色­；右联是：几栽汤池秋海棠。

慈禧由贴身侍女荣子匆匆脱了衣服，迫不及待地下水试浴，一只脚刚踩石阶，只见鱼跳水面，鸟雁腾空，花草浮动，石龙奋鳞举爪迎面扑来，唬得慈禧脚一滑，跌入池中。隆裕和瑾妃见了，忍不住“哧哧”发笑。

慈禧在池中扑腾一阵，站稳脚跟，顿觉玉体舒畅，浑身酥软，闻水中飘浮一股芙蓉香气，不禁大悦。

“小蹄子，傻笑什么？还不赶快下水，好舒服哟。”慈禧一扬手，笑着招呼道。

隆裕和瑾妃也脱得­精­光赤条，一丝不挂，像两尾小白条鱼滑入水中，似两朵睡莲飘出水面。

瑾妃游到隆裕身边，用嘴凑到她的脖颈道：“你身上似有一股奇香。”

隆裕笑着推开她：“傻妹子，分明是这水里的香气，你把我当香妃了。”

瑾妃游来荡去，忽然叫道：“我踩到泉眼了。”

慈禧、隆裕游过来，用脚试着，果然踩到了泉眼，泉流在她们脚背泻过，湿湿的，柔柔的。

“这泉水不知从哪里流来的？”隆裕拢了拢秀发，望着上面。

“自然是山上。”瑾妃畅快地回答。

慈禧叹道：“当年杨贵妃每日在这泉中洗浴，自然是雪肌玉肤，丰腴白硕了。你们知道杨贵妃的下落吗？”

“不是死在马嵬坡了吗？”瑾妃的双眸透出清澈的光辉。

慈禧摇摇头：“据说杨贵妃有贴身侍女叫张云容，生得与杨贵妃相似，善跳霓赏羽衣舞，她与杨贵妃情同手足。安史之乱中，当马嵬兵变，高力士逼迫杨贵妃自缢时，张云容向唐明皇高呼：启奏万岁，娘娘需要更衣！”唐明皇应允，张云容趁机把杨贵妃拽到一间茅草屋，强与她对换了衣裙首饰，又抓起一把黄土抹在杨贵妃脸上，说：‘奴婢替娘娘去死，娘娘权且扮作奴身受几天委屈，待安定下来时再奏明圣上恢复本身。’说完昂步步出茅屋受死去了。

“这个张云容倒是个有情义的侠女！”隆裕叹道。

“在入蜀途中，杨贵妃借更衣之机，逃离皇家行列，乔装成民女，流落民间。杨贵妃流落到扬州，遇到逃难的胞兄杨国忠的夫人徐氏和她的孙子杨欢。当她们听说真情后，便惊慌地劝杨贵妃赶快逃到海外番国去。这时恰好有日本的一艘商船要从扬州起帆回国，杨贵妃便携同徐氏、杨欢搭船去了日本。以后一个曾到中国的日本人认出了杨贵妃，便把她介绍给日本女天皇孝谦，女天皇将她请到宫中。杨贵妃帮助天皇挫败了宫延政变，天皇认她为御妹。至今日本京都、奈良等地还有杨贵妃的塑像呢……”

慈禧正兴致勃勃地述说着，忽见池水渐渐泛蓝，“咕嘟咕嘟”冒起泡来。

瑾妃大叫一声：“不好！”猛觉头晕目眩，栽倒在水里。

慈禧、隆裕也觉胸口憋闷，接连倒下。

池边的侍女们一见，顿时慌了手脚，她们一边喊“救命”，一边连拖带拉，将三人拽了上来。

李莲英等人在外面听到屋内大喊“救命”，进也不是，不进也不是，急得直跺脚。后来听里面宫女说已为太后、皇后和瑾妃穿好衣赏，才慌忙冲了进来。

慈禧、隆裕、瑾妃三人静静地躺在地上，人事不省，荣子等侍女为她们抚胸拍背也无济于事。

此时，贵妃池水已变得一片深蓝，泛出一股呛人的臭气。

“水中有毒！”李莲英叫了一声，慌忙叫人招呼夏良材去请郎中。

众人背着慈禧、隆裕和瑾妃来到瑶光楼，御医赶过来为她们诊治。御医为她们服了汤药，三个人才渐渐醒来。

慈禧感到浑身奇痒，只见浑身起了暗蓝­色­的斑癣，隆裕、瑾妃亦是如此。

御医诊看多时，连连摇头，自称一生从未见过这般皮肤病，不敢下药。

御医又来到贵妃池，仔仔细细地巡看了池水，但闻奇臭之味，说不出所以然。御医对李莲英道：“可能是有人在泉流上端放了毒物，毒物顺泉眼进入池中。”

李莲英焦急地说：“你倒是说出个医治的道道来呀！”

夏良材找来找去，终于找到一个土著老郎中，李莲英见到这郎中唬了一跳，他只有三尺多身量，驼峰奇耸，白胡子飘到膝盖，衣衫褴褛，腰里掖着一颗磨出光亮的老葫芦。

这老郎中还有些结巴，斜眼瞅了瞅慈禧身上的蓝斑，怪声怪气地说：“这……种病叫蓝……蓝蝎子，是……用天山的草药配的，人……沾了它，……不出二十天……就会……就会死掉……”

众人听了，都倒吸了一口冷气，光绪心疼瑾妃，“哇”的哭出声来。

“嚎什么？我还没死呢！”慈禧瞟了他一眼，生气地喝斥道。