“砰！”枪声响了。

尹福急忙去看唐昀，她已不在座位；再仔细一看，她不知何时已到了座位之后。

尹福慌忙奔出门外，正见李莲英带着侍卫奔跑过来。

“哪打的枪？老佛爷怎么样了？”李莲英劈头急问。

“八成又是洋人­干­的，老佛爷安全无恙。”

尹福心不在焉地回答，用眼睛观察着四周。

没有看到任何陌生人的踪迹。

又是一场虚惊。

尹福和李莲英回到屋内，正见唐昀端坐在椅子上，泰然自若，不紧不慢地喝着香茶。

“老佛爷，您没伤着吗？”李莲英一双贼溜溜的眼睛在唐昀身上扫来扫去。

“还能让一枝破枪吓着？”唐昀将一口茶叶末吐在地上。

李莲英谄笑道：“没有便好，刚才我叫人给您找来几个临潼石榴，这临潼石榴是当地物产，皮薄、籽大、核软、汁多、渣少。”

唐昀道：“我听说石榴是从伊朗和阿富汗等中亚国家传来的，是汉代张骞通西域时带来的种子，首先在长安种植，因是从西域安石国传入，取名石榴，在东晋时被称为天下之奇树，九州之名果。”

老佛爷懂得真不少。李莲英奉承道。

唐昀又说下去：“当地人对石榴有特殊的感情，每逢青年男女完婚或生小孩时，亲戚朋友们总要送上绣有石榴的花枕头，以示祝贺。在中秋节的夜晚，人们总是要把石榴和月饼、点心摆在一起，边吃边赏月……”

正说着，一个太监端着一个玉盘走了进来，盘内放着五颗金烂烂的石榴。

李莲英拣了一颗石榴递给唐昀，说道：“老佛爷请用石榴。”

唐昀接过石榴，剥开皮，露出亮晶晶的榴­肉­，正要往嘴里送，被尹福拦住。尹福道：“老佛爷，先不要吃！”

唐昀忙问何故。

尹福道：“恐怕这石榴有毒，不妨先找一条狗尝一尝。”

李莲英道：“这里哪有什么狗，还是找个人尝尝。”说着看着小太监说，“你来尝尝这石榴。”小太监听了，有些害怕，迟疑着不敢上前。

唐昀道：“还是找一头牲畜尝尝吧。”

尹福道：“我去找。”说着走出门，来到牲口圈中，拽出一头骡子，来到唐昀住房门口。李莲英把石榴掰碎硬塞到骡子嘴里。

小太监也走出来，眼巴巴望着骡子的大眼睛。

骡子惨叫一声，歪了下来，险些栽在李莲英身上。

“石榴有毒！”李莲英大叫一声，慌忙来到屋内，把另外几颗石榴扔到门外。

尹福生怕有人误食毒榴，挖了一个坑，把石榴埋到地下。

小太监吓傻了，翻着白眼，踉踉跄跄来到屋内，“扑通”一声跪到地上，朝唐昀磕头如捣蒜，哭道：“谢老佛爷救命之恩，老佛爷救命之恩终生难报！”

李莲英走了进来，见小太监这副模样，拔出匕首朝小太监后背刺去，小太监登时气绝身亡。

“莲英，你为何……”唐昀一见大惊，气得浑身发抖。

“这小子贪生怕死，要不是尹爷找来骡子，恐怕凶多吉少，这样怕死的家伙，留他有何用处！”李莲英愤愤地说着，擦着匕首上的血迹，又藏入怀中。

尹福让两个侍卫拖走小太监的尸首。

唐昀埋怨李莲英道：“莲英，不要滥杀无辜。”

李莲英­阴­沉沉地说：“我心中有数。”说完，拂袖而去。

李莲英走后，屋内出现沉寂，唐昀显得有些烦躁，脸­色­绯红，鼻梁微微泛汗。

尹福见她不作声，也不好说话，闷坐在椅上，盘算着究竟是何人在石榴中下毒。

是太监总管李莲英吗？他唆使小太监在石榴中下毒，当­阴­谋败露又杀死小太监灭口？不会。不然他就不会让小太监尝石榴，何况他还要利用唐昀，华­阴­县离北京还有数千里之遥。

李莲英不会有暗杀唐昀的企图，慈禧太后当然也不会。

是花太岁？是八国联军杀手黛娜小姐？还是“大刀”王五的好友胡七？

尹福一时理不出头绪。

唐昀渐渐恢复了平静，她紧咬着嘴­唇­，喃喃地说：“又死了一个无辜的生灵，罪孽啊！”

尹福道：“这一路上还不知要死多少无辜的生灵。”

唐昀郁闷地说：“到了北京，我手里不知要有多少个冤鬼。”

尹福听了，没有说话，他想：到了北京，说不定唐昀就是个冤鬼，也可能在路上就成了冤鬼。