“于——小——玉——兰——”这声音像悦耳的银铃，飘荡在山谷里。飞马奔驰如一朵玉兰花，好一朵丰腴纯洁的玉兰花！

皇家行列又开始前进，就像一只只小甲虫慢慢蠕动在这黑黝黝的山道上。

天，完全黑下来了，就像一把大黑伞，遮没了光明。

前面有一个小山镇，露出星星点点的烛光，就像是山的眼睛，一眨一眨的。

李莲英传达了慈禧太后的指令，今晚皇家行列就宿在这山镇。

这个山镇只有几十间房屋，半山腰上有个小教堂，黑黝黝的。

尹福接连走进几个黄泥墙院，除了土坑和破罐残锅之外，空无一人。镇东头有个院落冒出几缕青烟。尹福走进那个院落，看到有几只像小猫一般大的耗子窜来窜去，院里堆着乱石块，一棵枯槐上吊着几根草绳，晃来晃去。

尹福来到正屋，见灶台前趴着一个蓬头垢面的婆娘，正在往灶台里添树枝。这婆娘有四十岁光景，坦露着黄瘦的上身，肋条明显地一起一伏，像被刀刻出来的，瘦棱棱的两只­奶­子像小面袋子一样下垂着，乌黑­干­巴的两颗­奶­核就像两个硬贴在上面的黑枣。她的裤子就像百叶布，补了一层又一层，膝盖­祼­露出的­肉­跟裤子颜­色­差不多。她赤着双脚，惊惶地望着尹福。

尹福和蔼地说：“老乡，不要怕，皇驾来了。”

那婆娘听了，不甚明白，问道：“什么黄酱？”

尹福又说：“就是皇上和太后来了。”

婆娘又道：“黄酱太厚了。”

尹福见她还不明白，就比划着说：“就是真龙天子来了。”

那女人一听“龙”字，立即磕头如捣蒜，叫道：“龙王爷，您可别再发洪水了，村里人都快死绝了。”

尹福见她还是不明白，无可奈何地打开锅盖，一股呛人的树叶味迎面扑来，原来这婆娘在煮树叶。

尹福走进里面的一间房屋，只见土炕上倚着、靠着、趴着、蹲着九个女孩，个个­精­赤条条，面黄肌瘦，污浊不堪。大的约摸二十来岁，小的只有二三岁。那些女孩好像一生下来就没有见过衣服，见到尹福也不羞臊，有的朝他怪笑，有的用手指抠着嘴，有的吱吱呀呀说不出话来。土炕上没有炕席，只有一堆树叶。

尹福看了，一阵心酸，没想到在中原大地的山区里还有这样一户人家，真是一贫如洗，竟连皇上都不知道。

婆娘踢踢踏踏走了进来，默默无言地坐在土炕上，一声不吭，目光呆滞。

一个小女孩滚下炕，来到屋角处，站着撒尿，那角落有一个小洞，通到外面。尹福想：这大概就是她家的茅房。

尹福摸出一些银两塞到婆娘手里。

“哗啦啦”，银两撒了一地。

“要这些小板板有啥用？”婆娘神情恍惚地望着尹福。

尹福又摸了摸，终于摸出半个­干­巴的窝头。那些孩子看见了，蜂拥而上，都来抢这半个窝头。

婆娘一把夺过窝头，掰了几块，各分给她们一块。女孩们狼吞虎咽地吃起来，有一个女孩噎得直喘粗气，脸憋得通红。

婆娘看见了，一把拽过那女孩，一巴掌打在她后背上。她张大着嘴，把碎窝头喷了出来。婆娘把窝头渣捡起来，放进嘴里。

尹福问道：“你男人呢？”

婆娘叹了口气：“一连生了九个，都是不带壶嘴的，他也不中用了，一气之下，走了。”

尹福又问：“镇上的人呢？”

“夏天闹大水，天上的雷贼响，地动山摇，山上滚下来好多大石头，砸死的砸死，跑的跑，我拉扯着这么多孩子，向哪儿跑？­干­脆就等死，没想到大石头一过，我这房子没倒，我们娘几个也没有遭灾的，真是上帝保佑！”

“你也信上帝？”

“前些年老闹洪水，镇上有的跑外的人回来说，有的村里不供土地庙了，现在供起教堂来了。镇上的人就借了不少钱修了一个教堂，教堂修好了，没有神父，于是镇上的人又去请了个神父来。从那以后，镇上的人就都拜上帝了，托上帝的保佑。听神父说，对上帝真心就能有好报应，如果假心假意就会有坏报应。这次发洪水，我们全家都没事，就因为我对上帝真心。”

尹福问：“那上帝什么时候才能使你们离开穷困呢？”

婆娘用手搓着­奶­子上的泥垢，叹了一口气，说道：“唉，命苦呀，生的孩子没有一个带柄儿的，下辈子我一定要托生个男人，女人就是命苦，男人一甩手，走了，可女人却拉扯这么多孩子。”

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