斯塔登岛是纽约市的一个区，位于曼哈顿南端的入海口处，西侧紧贴着美洲大陆，四面都是水，人们只能通过桥和轮渡到曼哈顿来上班。为了鼓励人们去岛上居住，曼哈顿到斯塔登岛的轮渡是不用花钱的，上去就坐，20分钟就到了，每天这个轮渡码头都有川流不息的人群。

由于这个轮渡从自由女神像前经过，可以在船上就近欣赏自由女神像，还不用付费，曲哲曾陪着朋友坐了几次。岛屿的面积很大，上边除了建有少量的豪宅以外，大部分区域是蓝领居住区。有许多在“9?11”事件中遇难的消防队员就住在这里，所以那里一度被人们称为“英雄之地”。

在“9?11”事件中，那些英勇的消防队员形象感动了千家万户，无论是慈善机构，还是个人，对消防队员家属都慷慨解囊。

事件发生后，美国人募集的慈善基金就有14亿美元，不包括金额更大的政府赔偿，其中将近四亿美元用于帮助遇难的救援人员家属，纽约市建立“双塔基金”也资助这些救援人员的家庭，每家可以得到近40万美元的补偿。

赔偿金额最大的是美国政府设计的“9?11”遇难者赔偿基金。这个基金赔偿总额达到了60亿美元，它是由美国国会在事发后两个星期成立的，其目的是向受害者提供赔偿的同时保护飞机被劫持的航空公司，以免他们因为“9?11”受害者及其亲属的索赔而破产。

接受这个巨额赔偿的条件是，受害者及其亲属必须放弃向美国政府、航空公司和保险公司索赔的权利。就是说，受害者或者家属要么向这个国会设立的基金申请巨额国家赔偿，要么自己保留起诉美国政府或航空公司的权利，两者只能选择一个。不能既在这个国家基金享受赔偿，同时还向航空公司索赔。

这个国家基金向每位遇难者家属赔偿170万美元，加上其他社会上的捐助，每位遇难的消防队员家属至少可以得到的赔偿高达两百多万美元，而且都是免税的，这还不包括纽约消防队补发给她们的丈夫一直到退休年龄的工资和他们买的人身保险。

即便是资深的消防队员，工龄20年，他的年薪也不过七万多美元，其中1/3还要缴税，到手的不过五万美金。他们即使用毕生的­精­力，也赚不到200万美元净额。

出于对“9?11”死难者的同情，美国人对这些“9?11”寡­妇­获得巨额赔偿表现得相当冷静，他们认为这些赔偿是她们应该得到的。这些遗孀们痛定思痛后，则开始张扬。斯塔登岛那个英雄之地在“9?11”事件发生两年后，突然冒出了许多豪华轿车，车的主人就是“9?11”的遗孀

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