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讲到自己的断指历程，九爷的左手拇指紧紧扣住了食指被切除的伤口。让小如惊悚的不仅是九爷的经历本身，而是九爷所说的“贵人”跟自己的父亲有依葫芦画瓢的相似之处。梅健民正是从基­干­民兵“选青”进派出所、再到户籍科的，还有九爷描述“贵人”的矮小身材也与梅健民无异。这太可怕了。小如转念一想，知父莫如子，梅健民无论如何也不会­干­出那种乘人之危、夺人之爱的下流事来。当然，还是落实一下为好：

“这么说，贵人就是你不共戴天的仇敌？”

“我帮你所做的一切，就是为了送他下地狱。”

小如半开玩笑说：“你讲的贵人怎么越听越像梅健民同志？”

九爷的脸部肌­肉­抽搐了一下，原意是想笑一笑，既然不自在，九爷­干­脆沉下脸。“我能让你去杀自己的父亲吗？”

对呀，就算九爷跟父亲有深仇大恨，也不会拿做儿子的当枪使；再说父亲那一代人矮个子多得是，从基­干­民兵选青进公安系统的人也不在少数。巧合罢了。小如点点头，表示他想通了这个问题；不过，另一个重要的问题小如没想通：

“你讲的事都不足以送你来坐牢啊？”

九爷这回露出了自然的、得意扬扬的笑容，“事情不是结束了，而是刚刚开始。”

后来，柳天久在一个叫“大火炉”的地方读高中，严格地说它不是一所高级中学，只是一个家长寄养子女的场所。来这里读书不需要录取线，只需要交学费；学生不需要念书，只需要参加劳动。学校给劳动起了个好听的名字，叫“职业教育”，这样，大火炉这个地方也就不能叫工厂，只能叫“职业中专”了。

如果谁以为大火炉是个炎热无比的地方，那他就犯了望文生义的错误。事实上，这里山清水秀、景­色­宜人，是情窦初开的少男少女谈情说爱的好去处。如果谁以为“职业中专”读了也白读，那他又犯了望文生义的错误。真实的情况是，学校跟沿海的多家外资企业订有合作协议，学校为企业培养技术工人，企业付给学校一笔员工培训费。这样，家长就没有后顾之忧了，读书不就为了图个出路吗，既然学校承诺包就业，还有什么可发愁的呢？