韵仪十六岁时，跟着同村姐妹去了东莞打工，初时在酒楼当服务员，原本还规规矩矩的。东莞那地方毗邻香港深圳，经济很发达，不但外来的财主佬多，本地的人也很有钱。花天酒地、灯红酒绿，有钱人一掷千金，有姿­色­的女人傍上大款，鱼跃龙门，也变得珠光宝气出人头地。耳濡目染，韵仪的心便慢慢的不安分起来。

她本来生得靓，便有登徒子打她的主意，金钱攻势辣手摧花，韵仪便走上了出卖­色­相的路。她为人乖巧机敏，几年下来便成了个中老手，对男人挥洒如意，私房钱也存下二十多万。她把钱带回老家，让父母在靠近镇上公路的地方买了一块地，建了一座五层的房屋搬了进去，首层作了铺面，让老实懦弱的父亲做点小生意，两个细佬就在镇上的学校读书。

虽然读书不多，这几年在东莞的餐饮娱乐业爬摸滚打，让韵仪明白了一个道理，这个世界只要存在有钱的或有权的男人，漂亮的女人总是可以通过这些男人身上得到她想得到的东西。中国人的老祖宗早就说过，英雄难过美人关，连男人自己也说，牡丹花下死，做鬼也风流。

韵仪的目标是争取做有钱人的二­奶­，当然能嫁给一个有钱人最好。她曾陪过银行的一个头头，聘请她的人已经预付了一千块夜资，但银行的这个男人对她的服务显然很满意，离去的时候给了她两千元小费。第三天，又是这个男人把她叫了去作陪。男人那天打麻将是大赢家，他随手就甩给了她一万块钱。

韵仪心中狂喜。她看出陪打的人其实是借打麻将贿赂行长，这可是真正的财神爷呀，她使出浑身解数，果然获得这财神爷对她青眼有加。可惜的是，她只陪了这个男人一个月。

就是这一个月，她跟着这个男人出入高级酒楼会所，见识了有钱人一掷万金的潇洒豪气，尝到了听也未听闻的山珍海味。这男人给她上了一堂无声的课，教她重新去认识男人和重新认识这个世界，重新认识金钱和权力。她差不多已经“爱”上了这个年近知天命的男人，如果不是有一个比她更漂亮、据说参加过几部电视剧拍攝的年轻女人取代了她，她还是愿意鞍前马后的侍奉这个出手阔绰的官老爷。

韵仪是懂得花脑筋琢磨人和琢磨事的人，这一挫折让她感到很可惜，也让她更摸透了男人的心理。贪新厌旧是花心男人的普遍心态，但世事无绝对，男人也是有“死|­茓­”的，只要抓着了男人的“死|­茓­”，女人的目的也不难达到。

韵仪不屑于再随便和男人上床。她更注重打扮自己和仪容仪态，不愿意到那些档次不高的风月场所。她有条件地选择男人，自然，她的眼光和阅历让她总钓着大鱼。终于心想事成，她心甘情愿地当了一个有钱主儿的二­奶­，金屋藏娇，过上了休闲的“阔太太”生活。

那男人才三十出头，人长得高大靓仔，和她走在大街上，那真是郎才女貌甚为登对。虽然原来说每月给她五千的生活费，但韵仪毫不介意。她的样子，像是找到了最心仪的郎君、和最爱的人在一起捱咸菜也冇所谓，她爱的是这个男人而不是他的钱财。风情万种又善解人意的女人，终于让男人解除了戒心，而且对她着了迷。

事实证明韵仪很有眼光。这男人为了表示他对韵仪的宠爱，常常随意给她钱，他出手很大方，每次给钱不是五千就是一万，当然了，还常常陪她逛商场，买金银珠宝高档衣物给她讨她欢心。后来，这男人让她去学驾驶，拿到驾驶执照后买了一辆蓝鸟小轿车给她代步，不过韵仪最高兴的，还是他送了一枚白金钻戒给她作生日礼物。

住豪宅、驾靓车──男人还有一辆自驾的宝马──钟爱她便如宠物般，那半年多的日子真像神仙般快活难忘。她曾自驾车从东莞回老家，家里和邻居都知道她找了一个很有钱的老公。对着家人阿谀奉承的笑容、邻居羡慕不已的脸孔，她的虚荣心得到了极大的满足。她又动开了脑筋，想办法让男人和惠州老家的老婆离婚。但男人只是淡淡一笑，不愿深谈。韵仪知道心急不得，使开了水磨功夫，一心一意要和他作长久夫妻。

不料命运再一次跟她开了一个大大的玩笑。

有一天，男人让她驾车同去广州，她很开心，因为直到那时她还不知道男人是做什么生意的，她也从不去打听，这回男人说让她陪着见客户，她还暗自高兴终于让她开始介入这男人的另一个领地。

然而噩梦就在这路途上开始。刚过了一个高速公路收费站，如神兵天降的特警荷枪实弹包围了她的车子，如临大敌的阵势把她吓得花容失­色­。待男人给从车上揪出来按倒在地上，她惊愕间也给一副冷冰冰的手銬铐上，她又吓得心头狂跳，差点晕了过去。

到进了公安局审讯室，她才知道男人是一个很大的贩毒集团头子，幸好她确实没有参与贩运毒品的活动，对男人这些事情也毫不知情，在冷冰孤寂的看守所关押了二十多天之后，她被释放了，重新获得了自由。

她被吓怕了，一呼吸到自由的空气，马上便逃离了东莞。审讯她的人明确告诉她，凭她的作为完全可以把她送去劳教──很多**的人都是这样的下场，但不知为什么放过了她。她一想到公路那一幕就心惊胆跳，实在不愿再在这个令她胆战心惊的地方再呆下去──谁知阿Sir什么时候再找她的麻烦？给关进那地方的滋味绝对不好受，她宁愿去死也不愿再进那种地方，后来甚至旁人提起东莞这个地方也有点后怕。

回到清源后，韵仪终于耐不住寂莫，又重出江湖。她需要钱，需要过很舒适的生活。她已经习惯用高档牌子化妆品，习惯穿高档牌子时尚衣服，甚至内衣也是高档牌子货，这一切都需要钱。原来她从东莞的男人那里已经攒下一笔很可观的钱，可惜给东莞警方收缴了，走的时候甚至不能回别墅拿走她的衣物，白金钻戒、还有那些金银饰物也不再属于她了。这像发了一场梦，梦醒了又回到了原来的起点，一切都需要从头做起。

韵仪很快就结识了很多垂涎她美­色­的男人。虽然她也碰上不少愿意金屋藏娇包养她的男人，但清源的经济不算发达，很难碰得上在东莞时遇上的那种阔佬，而她已经不屑于当每月拿两千、三千块钱的二­奶­。曾经沧海难为水，她宁愿等待，因为等待也是一种投资，而她的投资回报是有别于那些没见过世面的人的。

阮桂洪是她唯一还没有涉及钱银交易的男人。韵仪需要一个像阮桂洪这样的人，因为第一次交欢之后发现，阮桂洪在床上极其饶勇，和他Zuo爱极其暢酣，这也是一个妙龄女郎最开心的事情。面对着形形­色­­色­的男人，韵仪有一百种方法让男人们满足发泄了­肉­欲，而当她的­肉­欲勃发时，她发现似乎只有阮桂洪才能真正满足她。

有一次，一个自称情场老手的建筑包工头玩弄了她半天，果然激发了她的­肉­欲，该死的是那男人才骑到她身上就泄了，而且再也雄风不继，男人气急败坏，而她已经欲罢不能，­性­欲得不到满足让她大为生气。垂头丧气的男人走后，她情不自禁想起了阮桂洪。快三个月了吧？阮桂洪，你该回来了吧？

三

果然，离春节还有一个多月，外出“打工”的阮桂洪衣锦还乡，令街坊邻里为之侧目。

早上九点多，阮桂洪租的一辆工具车送他回到街口，大包小包的行李有好几袋，还请了几个搬运工帮他抬一盆大盆景。虽然临近过年，但这个冬天在广东并不感到寒冷，桂洪手里拿着一件羽绒衣，另一只手提着一只旅行袋，身上却是一套黑­色­西装，里面是一件长袖白衬衣，脚上一双黒皮鞋，头上倒是没留长发，依旧是小平头，容光焕发地走回欧巷。

欧巷里第一个发现阮桂洪回来的是欧灿辉。因为把临街这堵墙拆了，他把卖早餐的车子放在门前占了一点位置，人在车后实际也站在门前的一级台阶上，内街两头都在他的视线之中，所以阮桂洪在街口一下车，他便远远看见了。不过他从没看过阮桂洪穿白衬衣，更没有看过他穿西裝，所以先是一楞，继而定睛再看，确认是阮桂洪了，大叫一声便奔过去。

阮桂洪热烈地和欧灿辉握手，脸上满是高兴的神­色­。这是两人第一次、也许是这辈子唯一的一次握手。两人真情流露，都是兴高采烈。欧灿辉上下打量阮桂洪，想是坐了几日几夜的火车，眼里有些倦意，便要伸手帮阮桂洪拿旅行袋，阮桂洪却把另一边手上的羽绒衣递给他，转头对提着几袋行李的搬运工说，进巷左边第二家，放下行李再搬那棵树。搬的时候小心点，我几千公里运回来，不要给我搞坏了，搞坏了你们赔不起。搬运工脚步快，转眼就提着行李袋走在了前头。

欧灿辉觉得奇怪，阮桂洪会买一棵树回来？但阮桂洪不让他帮拿旅行袋，让他感到些许不快，随即醒悟那袋里应该是裝了很紧要的东西，不然大大咧咧的阮桂洪不会让它不离手。看阮桂洪的样子是给他们搏到了，这旅行袋说不定就裝了好几万人民币。欧灿辉这时竟有一种酸酸的感觉，不过脸上还装着高兴的样子，和阮桂洪并肩边走边说话。

走近欧巷巷口，阮桂洪见欧灿辉家临街这堵墙全拆了，改成门洞大开，连欧灿辉父亲的睡房也拆得一­干­二净，一眼就直接望到厨房后墙，又见欧国能站在早餐车仔后面招呼顾客，心想原来欧灿辉开了个父子早餐档。

阮桂洪对欧国能恭恭敬敬地叫了一声“欧叔”，从西裝口袋掏出一包春城牌香烟递过去，说，你试试，这是云南的好烟，回头我再送一条来。

欧国能接过烟，笑着说了一句多谢。他是老烟鬼，把烟放在鼻子下闻了闻，便知道香烟品质不错。

黄三女正在家里，见有两个人提着几包行李走进屋，吃了一惊，待要发问，耳里已传来儿子熟悉的嗓音，不由得喜出望外，走出门口一看，果然是儿子回来了，而且还穿西装皮鞋，白衬衣打底。黄三女不由得眉开眼笑，儿子平安回来，穿上西裝还似模似样，而且看样子赚了不少。等儿子走近了叫了一声“妈”，便少有地露出慈爱的笑容，喜孜孜地说，回来了？

阮桂洪进屋先把手上的旅行袋拿上楼上房间，下来时，见欧灿辉正在泡茶，母亲正打开一个旅行袋翻看，便说，你不要乱动，打烂一块玉会心疼死你，等我慢慢收拾。他知道这样说才能阻止母亲翻他的行李。

黄三女一听，果然停了手，嘴上就说，你懂玉吗？你屁也不懂，不要受骗买一堆石头回来。

阮桂洪懒得和母亲顶嘴，他听见搬运工唏唏喝喝的声音，知道他们把盆景抬进巷子来了，便走出屋子，指挥搬运工抬到欧德庭家门前，便上前叫门。

开门的正是霞女，她一见阮桂洪，脸上满是惊喜的神­色­，阮桂洪也是满脸欢欣，说，开门，我给你老豆从云南搞回一个大盆景。

阮桂洪身后还有几个陌生人，欧灿辉也跟在后面，霞女正觉诧异，听阮桂洪一说，赶忙拉开趟栊门，让搬运工把盆景抬进院子来。

欧宅的这个庭院不算大，大约有三十多平方米，随意地摆了二十多盆盆景。因为考虑院子围墙影响光照（南墙后面是小学的教学楼，东墙外面便是水井公用空地和巷尾麦老师家），所有盆景都摆上了铁架上。铁架是十厘米园铁枝焊制的，有各种花式图案，塗了黑漆，便显得古朴高雅。内行人看盆景，不光看树，还要看盆、架，三者配合相得益彰，更显盆景身价。

欧德庭还有很多­精­緻的檀木、红木、花梨木架，主要是放室内摆设用，所以外头的盆景大都不再放置木架，也有怕日晒雨淋的意思。

阮桂洪的盆景因为办火车托运,外面用厚厚的木条钉了一个包裝箱，这箱长、高都超过一米，宽也有六十多公分，却又不是钉得密实，好让盆树通风透气。阮桂洪打发了搬运工，叫霞女拿出铁鎚工具，和欧灿辉一齐动手，把包裝箱拆了，那盆景便露出了庐山真面目。

霞女见这树是种在一个大惰园形彩烧花盆里，花盆有十多公分高，连盆带泥，怪不得要四个搬运工才抬得动。她也不懂盆裁，但阮桂洪不远千里不怕麻烦，专程从云南带回来送给老豆，这份心意让她很是感动。

阮桂洪见霞女三个月不见，仍如昨日般鲜美娇艳，想起这几个月的相思之苦，恨不得马上把她搂在怀里，亲亲她红艳的嘴­唇­。但这里是她家，再说欧灿辉也在，便忍住不敢说什么亲热、调皮话，只是把饱含情意的眼睛往霞女脸上瞟去。

听得一声咳嗽，原来是欧德庭回来了，见欧灿辉、沅桂洪都在院子里，也觉诧异，随即便瞧见摆在地上的那硕大盆景，点点头哦了一声算是答应欧灿辉和阮桂洪的招呼，两眼便直瞪着那盆景，走到跟前观赏起来。他看得极认真，又是前后转圈，又是低头弯腰，差点便忘了旁边还有两个青年人。

这是一盆火棘。火棘这树种本地也有，只是桩头不大，公园里展出过两盆行家培育的火棘盆景，大的那盆桩头只有二十公分，但眼前这盆大树型的火棘，桩头竟超过三十公分，而且桩头古朴，端庄稳重，老­干­虬枝蒼劲雄秀，树型略呈金字塔，枝爪疏密有致，争让得体，更难得的是，青翠绿叶中，小如绿豆般的红果密布，鲜红璀灿。

欧德庭也种有一盆火棘，但桩头不大，只有七、八公分，但十几年培育已成树形，只是每年难得多结果，结果最多的那年才十来个，令人泄气。他知道本地气候暖和是一个因素，但他在一本书上见过香港青松贯育的附石火棘，红果密结，如红火流泻，光彩夺目。香港比此地更暖和，说明确是有办法让火棘多结果的。这时他抬起头，直起腰身，欲同身旁的人讨论这个问题，方醒悟是欧灿辉、阮桂洪站在一旁。他不禁哑然失笑，和这两人讨论盆栽无异是缘木求魚，对牛弹琴。

随即他又觉得阮桂洪有点异样，再看了一眼，才发觉阮桂洪穿了白衬衣、黑西裝。怪不得看不顺眼，原来看惯了阮桂洪穿牛仔裤开工T恤的，换上西裝倒觉得陌生了。不过有些人着起龙袍唔似（不像）太子，阮桂洪便是这样，连西装袖子上的标识也没有取下来，根本就不懂穿西裝。这时他警觉起来，便问霞女：“这盆盆景是谁送来的？”

霞女便笑着指着阮桂洪说：“这是桂洪专程从云南带回来送给你的。”

“哦？”欧德庭眼晴一眨，又看了看阮桂洪、欧灿辉，便说，“桂洪，难得你有心，多谢了。但我盆景已经够多，不想再添加了，这盆景你拿回去。”

阮桂洪吃了一惊，开头欧德庭看得入了迷，原以为他喜欢，不料他看过了就说不要，莫不是这盆景不好？阮桂洪这下有点失措，忍不住问：“欧伯，是不是这盆景你看不入眼？我是不懂的，买的时候看很多人围着看都说好……”

“这盆景很好，很难得。”欧德庭竖起大姆指，“拿去迎春花市上卖，肯定可以卖大价钱。只是我刚才说了，我够多了，不想要——你搬回去吧！”

阮桂洪急了，嗓门也大了起来：“欧伯，这是我专门孝敬你的……”

欧德庭已举步走回屋去：“我是不要的，你赶快搬走。”

阮桂洪觉得很沮丧，拍马屁拍到牛腿上，欧德庭竟拒绝收下他千辛万苦带回来的礼物。霞女也觉得父亲不近人情，人家千里迢迢运回这么靓的盆景，你也看得如痴如醉，到后来却扳起脸孔赶人家走。她满脸歉意地瞧着阮桂洪：“这、这……”

阮桂洪的牛­精­脾气上来了，拉了欧灿辉就走。我就是不搬走，你不要也强迫你要，不过临出门还不忘对霞女说：“明日我请你饮茶。”

霞女点点头，眼见着阮桂洪出了门，回头望了望，屋里客厅不见父亲，又看了看那盆还摆在地上的盆景，还有旁边乱七八糟那一堆木板，一时竟是心绪难平，思潮起伏。

霞女原想着趁中午吃饭，劝劝父亲收下那盆景，若是过意不去，给回钱人家就是了。不料刚提起头，父亲便板起了脸孔，说，阮桂洪这样的人家，我看你还是少招惹一点好。你不用多说，这盆景我是不会要的。

霞女还想再说，欧德庭便发了脾气，把筷子啪地一放，饭也不吃了离席而去。霞女又吃母亲几句埋怨，也犯了小姐脾气，把碗一推，气呼呼地跑回闺房。只有欧海亮照样吃得津津有味。

到了下午，欧德庭从外面找了几个搬远工来，叫搬运工合力把大盆景送回阮桂洪家去。霞女见父亲如此作为，劝又不敢劝，说也不敢说，便躲在房里生闷气。

阮桂洪见盆景搬回来了，只好叫搬运工抬上二楼小阳台上放着。整个下午他也躲在楼上生闷气，黄三女好奇问了一句，惹得他把分捡着的衣服一甩，咚咚咚地跑下楼，跑到楼下又咚咚咚地跑上楼，没好气地对母亲说，我自己的东西我自己执拾，你不要乱翻乱动。

黄三女见儿子真生气了，也没好气地说，你以为我喜欢做牛做马侍候人？我才懒得理你呢！不过说归说，她还是把儿子捡出来的衣服全抱起来，拿到楼下洗涤。

儿子出远门平安回家，黄三女自然烧香还神。晚上劏了一只­鸡­，弄了一桌好菜，一家人开开心心地吃了一顿饭。

阮世诚见儿子去了一趟外省，回来像变了一个人，沉实稳重了许多，听儿子眉飞­色­舞地说云南的风土人情，竟是听得入神。他在水泥厂当了二十多年的工人，不要说外省，就连省城广州也没去过，说起来真失礼人。当工人没有机会出差，广州又没有什么亲戚，再说老婆管钱，在她眼里一个钱比铜锣还大，怎么能允许无端端的去广州玩，白花这些冤枉钱？

儿子这一辈比自己有本事、有福气，连云南这么远也去了，再走几步就到了国外；回来时还在昆明住了三天，弄到火车票还是卧铺的。女儿也比自己强，知道用公休假约上几个朋友专门去广州购物玩耍，当父母的也不好说什么。说起来自己是一家之主，实际什么也不是。不过二十多年都这样过来了，如今儿女长大，也能挣钱养家，日子平安，自己也觉心满意足。

黄三女更高兴，儿子上午就向她上缴了五千块钱，乐得她见牙不见眼，这辈子还没有见过这么多的钱，她乐颤颤的躲回房里，关上门数了好几遍──翻来复去数了几遍也记不清了，又笑眯眯的看这堆钱好一阵，才小心翼翼地把钱藏好，又把房门锁上，才下楼去市场买菜。中午斩料（加菜），买了半斤儿子最喜欢吃的叉烧，下午就忙来忙去煲汤整菜，好像家里来了什么高贵人客。

当妹妹的也高兴。大佬从云南给她带了三件颜­色­鲜艳的羊毛衫，穿回去上班肯定羡煞旁人。组里有个工友谢姨，仗着老公是市商业局的科长，平时连公司经理也不怎样放在眼里，四十多岁人了，虽然瘦得像只马骝（猴子），偏又贪靓，穿件什么衣服上班，还要卖弄说是老公从广州、上海买的。这回穿上新羊毛衫上班，肯定会让谢姨心里难受好半天。

大佬还背着母亲塞给她500块钱，心里便想着赶快到苹果鞋店，把那双早看上的名牌皮鞋买回来，再去挑选一套衣服，过年就有新衫新鞋新袜穿了。她不习惯对大佬有亲昵的举动，要是像外国人，她早就会搂着大佬给他几个热吻。

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