第九章

一

办公室响起了轻轻的敲门声，欧灿辉说了声：“请进！”

门开了，进来的是南国大酒店餐厅副经理练翠珍，欧灿辉一看练翠珍手里拿着一个黄灿灿的雀笼，脸上露出了高兴的笑容迎了过去：“回来了？什么时候回来的？”

练翠珍笑了笑，说：“昨天晚上回来的。”她把雀笼递给欧灿辉，“就是这样子的，你看行不行？”

欧灿辉一看这雀笼，做工­精­细，每条竹子刮削得大小一样，光滑园润，间距­精­确，弯弧处也烫弯得条条不差，绝不会高低不平；整个雀笼装嵌严密，都油上黄油清漆，显得美观­精­致；而笼顶上的黄铜挂勾，弯得既符合力学原理又极雅致，那铜勾却又磨擦得闪闪发亮，特别令人注目。

不过最吸引欧灿辉的，还是笼子里让鸟站立的那根横放的木­棒­，满是尖突起来的木疙瘩。他见过公园门前摆卖的雀笼，那木­棒­多是一般的木料，很少有那种众多木疙瘩的。他在洪主任家参观过洪主任的几个雀笼，才有两个雀笼里用的是那种有疙瘩的木­棒­。他听洪主任介绍，说那种木­棒­是胡椒茎木，高档的雀笼才配备的，因为这种树木够生长年头，才能密密麻麻长起那种粗疙瘩状木刺，现在已经很难找到了，也只有练翠珍老家那里的深山密林里才寻觅得到。

欧灿辉举着笼子左看看右看看，觉得很满意，就说：“是你爸做的？”

翠珍一直留意看着灿辉，见灿辉发问，忙回答说：“是啊──你觉得还行吗？”

看欧灿辉摇了摇头，练翠珍露出了失望的神­色­，羞窘地低下了头。欧灿辉忙把大姆指一竖，伸到练翠珍面前说：“高，实在是高──”他学着一部有名电影里的一句经典台词，又笑着说，“翠珍，你爸真是一个工艺大师，手艺就似湿水棉花——冇得弹。（注：冇得弹：粤港歇后语，好得没法说。弹，这里是批评、挑毛病的意思）真的，真的很好，我不骗你的。”

练翠珍露出如释重负的表情，孩子似地笑了，又认真地问：“真的还行？”

“就这样的我要五只，你跟你爸说了？”欧灿辉一脸认真，还掏出钱包拿钱，“来，先

付款后收货，这你相信了吧！”

练翠珍忙把钱推回去，笑着说：“谁要你的钱了？”

欧灿辉正­色­道：“不要钱我可不敢拿你爸的雀笼。公平买卖，不然你把我当什么人了？”

练翠珍见欧灿辉板起脸孔，不好意思地笑了：“到时再说吧。家里只有两只现成的，还有三只要等一些日子。到时候我回去拿就是了。”

欧灿辉便说：“这么多雀笼怎么拿？到时候你告诉我一声，我开车和你一块去。”

“哪怎么行？不用你去，我一个人也搞得惦。”

“我也想到乡下走走。我听练翠英说，你们那里有个鲤鱼冲，也开发成休闲度假村了，听说景­色­很不错，知道的人还不多，我正想去看看呢！”

练翠珍见欧灿辉坚持，他是老板，不要说喜欢去板坑鲤鱼冲，就是喜欢去湖南韶山冲、去美国英国的什么山冲也是他的事，打工仔有什么资格阻拦？于是练翠珍就没有再提异议。她回老家休息了三天，这时便告辞说：“我要回餐厅上班了。”

欧灿辉却说：“急什么？你在我这里没人敢说你的──家里还好吧？有没有什么困难？”

练翠珍便说：“家里都好，没有什么困难。”说家里不困难是假的，镇政府组织一批特困户劳动力到惠州，刚读完高中的大妹被挑上去了惠州打工；但家里还有五口人，三个弟妹读书都要花钱，幸好她现在每个月都有一千多块钱，成了家里的经济顶樑柱，但母亲近来多病，她是节衣省吃，每次回家都把积攒下来的钱拿回老家交给母亲。

欧灿辉不放心地看着练翠珍说：“真的没有困难？你算是我的老伙记老搭档了，有什么困难一定要和我说。”

练翠珍心里涌起一阵温暖。在南国酒店一年多，从收银员很快就升到副经理，不但收入

增加，也增长了很多见识。酒店请了不少人给员工上课，管理人员更是一个月规定参加一次讲座，来授课的有领导­干­部、有专家教授，甚至有文化馆的老师教唱歌跳舞，连公安消防局的也来讲授法律知识、消防知识。印象最深的是党校那个覃老师，有一次他讲授“一分钟经理”和行为心理学，讲得生动风趣，常惹得大家发出会心的笑声。她知道欧灿辉这时聊起她的家庭，是公司规定管理层必须时刻关心下属、员工，但老板对她的关心仍使她受到感动。

练翠珍一直很勤奋地工作，也刻苦地学习，从一开始因­性­格使然不敢管人，到事事留心敢抓敢管，暗地里把刘艳红当作楷模，连她自己也不相信自己会有这样的变化。如果没有公司从各方面培训，她根本就是一个什么也不懂的山妹仔，大约只配在大排档当一辈子没有什么规范要求的服务员、打工妹。今非昔比，她心里记着老板辉哥对她的信任、对她的期望、对她的恩惠。做人要讲良心，不好好工作就太对不起老板了。

欧灿辉觉得练翠珍憨憨的笑容很可爱，于是就说：“你爸的手艺很不错啊，他现在就是编织雀笼？”

“是啊。市外贸和他签了合同，织多少收多少。”

“对了，我看你爸应该注册一个商標，自己出口──你爸编织的雀笼像工艺品，太令人喜欢了。”

练翠珍咭咭咭地笑起来：“我可是想也不敢想。再说我爸腿有殘疾，又没有文化，就算你给他一个商標他也不知道是怎么回事。不行的不行的，老老实实织他的雀笼就行了。”

欧灿辉却说：“怎么不行？沙河镇编织的雀笼港澳海外都有名，你爸手艺高超，为什么不打出自己的品牌？”他沉思着，“取什么名字招牌才好呢……”

练翠珍忙笑着摇手说：“不行的不行的。辉哥，你就不要费这个心了。”

欧灿辉听练翠珍叫出旧称呼，心头又一热。练翠珍见欧灿辉眼定定的看着她，脸上突然发烫，低下了头扯了扯衣角，羞赧地说：“怎么这样看人？”她抬起头卟哧笑了一下又说，“我看你像个……像个坏人。”

欧灿辉笑了：“我像个坏人？！”

练翠珍耸了耸鼻子说：“不像坏人，像个大­色­狼！”

欧灿辉哈哈笑了，举起双手做了个狰狞的鬼脸：“大­色­狼来了……”

响起了轻轻的敲门声，跟着罗振锋随着一声“请进”走了进来，后面跟着刘艳红和新来的董事长助理韦新民。练翠珍便对欧灿辉说：“老细，我回去上班了。”

欧灿辉便很庄重地点点头。他转而对韦新民伸出双手，连声说“欢迎欢迎。”

韦新民是覃老师的一个学生，覃老师特意把他介绍给欧灿辉。欧灿辉和韦新民见了一次面，这个来自广西的有研究生头衔的年青人，渊博的学识和优雅的谈吐令他大为折服，他马上同意聘任韦新民为董事长助理，专责市场拓展、员工素质培训、行政管理工作。

按照欧灿辉的设想，韦新民将会出任未来的南国饮食娱乐有限公司总经理，而刘艳红则改任副总经理。刘艳红非常乐意任新职，因为要推行电脑化、信息化、规范化管理非她所长，而且可以说是门外汉。她也相信，韦新民这个新鲜血液，将会帮助南国迈上一个新的台阶。

谈完了工作，韦新民看见了雀笼，拿起来仔细欣赏，嘴上就连声赞叹。欧灿辉因为韦新民不懂粤语，也就用国语和韦新民交谈，说，“漂亮吧？”欧灿辉因为过去少讲国语，说起来有点结巴，不过他不觉得别扭，因为有时候接待不讲粤语的领导，不讲国语也得讲，现在有了韦新民，正好多了练习讲国语的机会。

韦新民就问：“董事长也喜欢养鸟？”

欧灿辉摇了摇头说：“我不养──这是送礼用的。”

韦新民就领会地颔首，不再说话。

欧灿辉要买养雀鸟的雀笼，起因是想到收购供销大厦的长远计划，便想到给洪主任送一点礼，把和洪主任的关系再拉近一点。应该是特殊一点的礼，这个礼送了，也是送出一个信息，洪主任是一定心领神会心照不宣的。欧灿辉很自然就想到洪主任另一个爱好：养鸟。养鸟需要鸟笼，他就马上想起练翠珍在灿记大排档就说过，她父亲是做雀笼的。

翠珍的老家沙河镇有做雀笼的传统，历史悠久，欧灿辉曾在清源日报看过一篇周末特稿，刊登了记者的专访，不过就没提到樟坑，自然也没提到练翠珍的父亲。大约记者不想爬上高山去，手头够了材料也就算了。欧灿辉想到练翠珍父亲以此为业，也算关照练翠珍父亲一单生意吧。原想要两、三个能够了，后来一见翠珍就脱口而出要5个，至于多了两个，欧灿辉就准备送给郑叔。他知道郑叔没养鸟，把雀笼给了郑叔，郑叔养鸟也好，把雀笼送人也好，总之就随郑叔高兴好了。

欧灿辉现在不但考虑把供销大厦租赁下来，甚至考虑把它购买下来。关键的是可以接受的购买价格。叶处长、董科长、李科长提供了许多信息，新市区空置的高楼多，中央宏观调控一收紧，虚假的房地产泡沫经济露出原形，房地产市場就供大于求。加上经济不景气，市場通缩购买力下降，现在正是低价购进物业的好时机。

最头痛的资金问题却不难解决。陈昊天和欧灿辉私下密谈时说：“你现在的情况属于保险系数高的，只要付得起利息，一千万绝不成问题。”

欧灿辉这时不像两年前的模样，听说几十万、上百万就张大了嘴巴，听陈昊天说一千万绝不成问题，于是就问：“大耳窿（高利贷）？”

陈昊天说：“你放心，不是大耳窿。我可以帮你调一千万，月息2分，不过每月按银行利率划拨利息之后，其余的要提出现金交给对方指定的人，而且要做得慎密。”

欧灿辉心想，这肯定是公款，每个月捞1分3厘多的利息，一个月入袋就13万多，一年超过160万，怪不得很多人削尖脑袋要当官、要调好单位，原来权力和财富是孖生仔，有权便有钱，而且搵钱比老百姓、一般­干­部多得不可想象。以前看报纸看电视，说这个那个贪官贪了多少多少钱，原来贪官们把老祖宗传下来的“三十六计”发挥得淋漓尽致各显神通。不过总的来说2分息不算高，和买下供销大厦这件大事比，孰轻孰重不言而喻。

有了陈昊天调动资金作后盾，深思熟虑中，欧灿辉便下了决心，一定要想办法把供销大厦攻下来──陈昊天就是一个绝佳的榜样，生意越搞越大，滚雪球般把很多有权、有钱人也卷了进去，有财大家发，有难大家帮，到最后你中有我我中有你，便一荣俱荣一损俱损。只有傻子才会像武俠小说中的俠客一样单打独斗。中国人的老祖宗不但留下了三十六计，还留下一句至理名言：人多力量大，众人拾柴火焰高。

二

一个风和日丽的日子，欧灿辉借了一辆面包车，带上练翠珍、练翠英两人，直奔郊县沙河镇而去。早些时候欧灿辉把罗振锋调回了公司总部，让练翠英去了南国富怡食府当经理。练翠英不负所望，经理也当得有板有眼，再说她上面还有刘艳红、罗振锋，一般事务也就不会烦扰到欧灿辉那里。

练翠英已经在去年国庆节结了婚，嫁的老公就是陈昊天厂里的供销业务员成奎安，结婚喜酒也是在南国大酒店摆的。欧灿辉这次叫上练翠英作伴，一来怕别人说练翠珍的闲话，二来也算是对练翠英的一点笼络手段吧。

练翠英因为有这趟公差感到很高兴，练翠珍也是兴高采烈的，一路上姐妹俩吱吱喳喳的说个不停，欧灿辉心情很好，和她俩说笑闲聊，想到覃老师说的一个谜语，就问练翠珍，你会猜谜语么？

练翠珍摇了摇头，看练翠英时，练翠英也摇了摇头。欧灿辉笑着说，很简单的，动一下脑子就行了。

练翠珍睁圆了眼睛问，什么谜语？

欧灿辉便说，刘邦高兴，刘备伤心──打一个字。

练翠珍和练翠英想了好一会，因为从没猜过谜语，一点也没有头绪。欧灿辉看她俩苦苦思索，就提示说，一个字，和你们俩个都有关。

练翠珍和练翠英还是猜不出。练翠珍就祈求说，我们两姐妹读得书少，实在不会猜谜语，还是你告诉我们吧！

欧灿辉便笑了，摇晃着脑袋责怪说，你们就喜欢看那些言情小说、垃圾杂志，不看历史。刘邦和刘备都是历史上很出名的人物，刘邦的对头叫项羽，刘备的结拜兄弟就是有名的关公，关公大名叫关羽──想出谜底没有？

练翠珍和练翠英同时摇头。欧灿辉叹了一口气，回头捉过练翠珍的手在她掌上写了一个字。练翠珍和练翠英同时叫了起来，翠字？

欧灿辉解释说，翠字分开是羽卒，卒就是死的意思，项羽死了，刘邦是不是很高兴？关羽死了，刘备是不是很伤心？

练翠珍和练翠英同时伸了伸舌头，说，这么复杂。

欧灿辉心想也难怪，两个山妹仔文化底蕴少，说这些就难为了她们，于是就转过话题，说说笑笑中很快就到了沙河镇。

沙河镇离市区不足六十公里，107国道又平整又宽敞，从沙河镇到板坑的二十多公里却不大好走，那条刚扩阔新修的公路很多地方不平整，车速便慢了下来。因为有点颤簸，车里乘坐的人便不怎么说话，欧灿辉就看窗外的山区乡间景­色­。

见惯了市区的高楼大厦，熙熙攘攘密密麻麻的人群，听惯了喧哗嘈杂，一下进入延绵起伏的山区，连人也不多见一个，欧灿辉觉得心境宁静下来。参差的梯田，满山的树木，婆娑的竹林，逶迤多弯爬高爬低的山路，偶尔有一头牛、一只猪或一只狗走上公路，司机便按响了喇叭。城里已经禁鸣汽车喇叭，乡镇是没有禁的，欧灿辉便觉得那久违了的喇叭声也很悦耳。穿过一些小村庄和偶见山坡上独立的农舍，山民们见着了汽车都很平静，只有一些小孩会在汽车经过的时候表现出高兴和好奇。山区是宁静的，抬头看去，天是蔚蓝的，云是雪白的，山是青绿的，一切都显得静宓而且和谐。

一个竹木搭的门楼指引汽车驶进了板坑鲤鱼冲乡村度假村，宽敞的停车场已经有几辆小车在停放。刚在停车场下了车，欧灿辉看见欧海明陪着很多人走了过来。欧灿辉脸露喜­色­，忙叫了一声“阿叔”赶过去和欧海明握手寒暄。

欧海明早从市乡镇企业局调到郊县当县长，欧灿辉没料到在这里会碰上他。因陪着客人，欧海明和欧灿辉也就没多谈，欧灿辉待欧海明上了汽车开走才回头找练翠英姐妹，却见她俩陪着一个个子不高，看上去足有五、六十岁的老人走过来，练翠珍和练翠英手里各拿着两个雀笼。不用说，那个老人应该是练翠珍的父亲了。老人虽然是走路一蹶一蹶的，古銅­色­的脸满是滄桑，却显得很有­精­神。欧灿辉忽然记起练翠珍说过的她父亲和计生工作队捉迷藏的事，这时也觉得练翠珍父亲像银幕上的老游击队员。

练翠珍因为欧灿辉坚持要去沙河，她不想让欧灿辉爬山──面包车说不定不能开到村里，便给小文的表哥打了电话。小文的表哥原是同一个村的，因为家里揾到钱就在沙河镇公路边买了一块地，建好了一栋两层楼房全家便迁到镇上去。山里人淳朴、助人为乐，小文表哥接到电话，二话不说便骑上摩托车回了一趟樟坑，转告了练翠珍托办的事，练翠珍的父亲便按约定的日子赶早下山来到板坑。

欧灿辉和练翠珍父亲握手致意，觉得练翠珍父亲黑黑的手很粗糙，可以感觉到手掌上的粗茧。练翠珍父亲显然不习惯这些礼节，给欧灿辉握着手便显得手足无措，嘴里嘿嘿地笑却不会说什么话。

欧灿辉心里感叹，多么淳朴、多么忠厚，难怪练翠珍这么朴实本份。他腿脚不便，还是为别人考虑多，还坚持把雀笼送下山来，老人家真是没得说的。欧灿辉便回车上拿了两个大纸袋出来，交给练翠珍父亲说，这是我的一点心意，拿回去给小孩吃──这一袋代我带给翠英的父亲，也代我向他问候。

练翠珍父亲竟然满脸通红，执意不肯接。练翠珍和练翠英也觉意外，因为她俩也不知道老板准备了礼物送给她俩的家人。不过她俩知道这时不好推却老板的好意，一边说“多谢”一边接了过来。欧灿辉又和练翠珍父亲聊了一会，见练翠珍父亲唯唯诺诺不大说话，脸上的笑容很憨厚，知道他不善言词，想到练翠珍也该有话和父亲说，便叫上练翠英陪他在度假村走一走，留下练翠珍父女说体己话。

过了一会见练翠珍一个人找了过来，欧灿辉问清楚练翠珍父亲走了，便责怪说，不是说好我请他吃中午饭的吗，你怎么让他饭也不吃就回去了？

练翠英也埋怨练翠珍。练翠珍笑着说，我阿爸就那个脾气，见到生人就觉得不自在，辉哥就更吓着他了，他这辈子还没见过董事长这么大的人物──练翠珍调皮地一笑接着说，你让他坐下来他像受罪，我是担保他吃不好的，我也不想他出洋相，所以他坚持要回去我也就没拦他。

欧灿辉还是嗔怪地瞪了她一眼，想想也就释怀，练翠珍父亲敦厚不善交际也不好勉强的，让他自由自在也好。欧灿辉便继续在度假村漫步，一边欣赏山乡景­色­一边和她俩说话，倒也悠然自得轻轻松松。

鲤鱼冲其实就是一个水潭，峭壁山上瀑布飞流直下，因为冬天水少，那瀑布似一条白练，在快到度假村路上就看见了的，像是一条雪白的绸带在青黛的山间飘动，待亲临其间，哗哗的水声，空气中飘散着滋润的湿气，秋冬时节更感到它沁人肺腑的清新。练翠英说，若是春天来那瀑布更好看呢，水量充足飞流直下三千尺，很有气势的。

水潭的面积不很大，一条山溪流进水潭汇合，又向水潭外漫流，山溪上下到处露出一块块大大小小的石头，清澈的山水潺潺，山边到处是葱葱的参天树木、低矮丛林，不知名的小鸟不时发出悦耳的叫声，真教人心旷神怡，忘却凡尘的喧嚣和烦扰。

度假村就建在离水潭不远处的山坡上，把溪水引了过来，筑起了一个大鱼池，池里养了很多金­色­的鲤鱼，欧灿辉发出了会心的微笑。在市里的水产市场常见得着在北江河捕获的金­色­鲤鱼，这里的人很聪明，不去弄来那些人工饲育的金鱼，光养北江金鲤，这里就是名副其实的鲤鱼冲了。

度假村的一排排平房从外表看很简朴，进去一看，室内倒是裝修得像宾馆一样，有电视、有卫生间，瓷砖铺地，住进去还是蛮舒服的。

村里两个凉亭、跨溪而过的小桥都是木头搭建的，和这里的山乡环境很协调。美中不足的是鱼池中的假山，那是用很有名的英石堆砌的，英石以产地粤北英德而得名，以造型制胜，如太湖石一般最能体现皱、瘦、透、漏，黑­色­灰­色­中带有白­色­的石筋，做出来的假山很好看。欧灿辉却觉得在这里建这样一个英石假山是一个败笔，倒不如直接搬几块山边的大石垒起石山，原汁原味还显得乡土气息更浓一点。

回到市里，欧灿辉拿着两个雀笼先去了郑叔家。郑叔对­精­致的雀笼赞不绝口，笑呵呵地说，有老友劝我养猫养狗养宠物，说对老人怡养天年很有益处，还专门带那张报纸给我看。你郑婶不喜欢养猫狗，大约是那次满屋猫屎臭把她搞怕了。我正想养鸟，你就给我送来了雀笼。好好，有句话怎么说？好像是正要打瞌睡，有人就送上忱头。辉仔，多谢你。

欧灿辉便笑着说，我在别人面前也承认你是我契爷，我这个当契仔的也应该孝敬你老人家的，你就不用多客气。又对郑婶说，郑婶，我老豆约你两个老人家去哈尔滨看冰雕呢。

郑婶忙摇头摆手说，不去不去，冰天雪地，我最怕冷的了，听说那地方零下几十度，我这把老骨头一定受不了。

欧灿辉也笑了，便说，那就去海南岛，那里冬天跟夏天一样，我买一件泳衣送给你，你和郑叔也泡一泡海水，拥抱蓝天大海……

什么泳衣？郑婶没听明白，欧灿便辉指了指着客厅檣上的挂历，挂历上是一个穿泳衣还­祼­露不少Ru房的金发女郎，郑婶回头一看，明白过来便说，不行不行，我穿上那件东西成什么了？丑八怪老妖­精­一个，辉仔你拿我开心……她越想越觉得好笑，到后来忍不住连眼泪也笑了出来。

郑叔也跟着笑，不过后来就说，其实你看电视也见过的，外国很多老太婆在海边也穿泳衣，有些还穿三点式呢。

郑婶竟然有点面红，羞赧地说，那是外国女人不知羞，你不要跟着辉仔捉弄我。她忍着笑，便走去厨房洗衣服，留下一老一少在客厅聊天。

从郑叔家走出来，不知不觉走到南门大街，欧灿辉看了一下錶，时间才九点多，他决定去找市供销社的洪主任。他就站在内街街口掏出手机，打洪主任的手机说不在服务区，打到洪主任家，洪夫人说洪主任出差去了上海。

欧灿辉便边往家走边打电话给肥仔白志毅，让他把三个雀笼送到洪主任家去。这些事正是月黑风高夜最恰当办的时候，而且越少人知道越好。肥仔可以说得上是欧灿辉的心腹，找他办这些事保证稳妥。别看肥仔的啤酒肚越来越大，据说体重早超过了110公斤，叫他办事他还是乐颤颤的跑，而且小心谨慎，说话很大方得体，越来越得欧灿辉信赖。

讲完电话已经踏入欧巷，推开自家的门一看，客厅开着电视，不过不是只有父亲一个人，客厅还坐着一位女客人。欧国能看儿子回来了，就向女客人介绍说，这是我大仔，灿辉。