“既不落败，也不能胜，岂非是个平手？”玉锦香脸­色­一暗，倏忽间转喜为悲，颇觉失望，“那怎么成？若非少爷指点小语，不出十子，我必可拿下胜局。”说着，侧着头想了想，又连连摇头说：“不行，不行，你得赔我一样东西。”

“赔你什么？”韩彻笑问。

“是啊！赔什么？”玉锦香反而被他问住，想了很久才慢慢说道，“前日我与百灵上庙会，百灵买了一串水晶佛珠，那佛珠好漂亮，只可惜仅此一串≠爷就向百灵讨来，赠与我吧！”

“不成，不成。”韩彻正自沉吟，百灵已忙不迭摇头说，“君子不夺人所爱，小香你怎么可以蒜种手段？这不是明夺暗抢吗？”

“君子有成人之美！”玉锦香笑得异常狡猾，“你捷足先登倒也罢了，谁让你还故意经常拿出来炫耀？惹得我心里老大不爽。”

“慢着，慢着。”百灵柳眉倒竖，杏目圆睁，“谁故意炫耀了？是你说这佛珠漂亮，非要我拿出来看看的。”

百灵最会遂皮子，玉锦香也当仁不让，说着说着，琴也不弹了，棋也不下了，二女就逞起了口舌之利。花解语坐在一旁，一副事不关己的表情，掩嘴偷笑，幸灾乐祸，偷偷看了韩彻一眼，那眼神分明在说：“这一下看你怎么收拾！”

韩彻左手张开，覆盖住额头，两指轻轻按摩着“太阳­茓­”，不住地摇头苦笑――面对千军万马，他都未必惧怕，但对于这三个丫头片子，他似乎只能如此感叹：“世间唯小人与女子难养也！”

就在这时，忽听坐在车辕上的韩府总管计无穷突然一声长“咦”，两匹健马猛然慢慢停止了奔驰，又行出数丈，车厢终于退下来。

“计总管，发生了何事？”事起仓促，韩彻眉头微拧时，花解语已先自问道。

车厢外立即传来计无穷的淡笑：“少爷，我们只怕是遇上了剪径的强盗了。”

（四）挡路的乞丐

湘浙一带为富饶之地，素有“鱼米之乡”美誉。江湖虽然险恶，人心却未必狡诈，在太平盛世、歌舞升平中，人人自得其乐。在这样的年代这样的地方，居然也有强人出没，实在是件咄咄怪事！

“我。”花解语话未说完，已伸手从身边­操­起一把柳叶刀，飘然下车。

“我也看看去。”说到斗嘴，玉锦香自然不是百灵的对手，好不容易逮住了一个下台阶的机会。

“噗哧！”百灵似乎瞧破了她的诡计，笑道：“我说小香，看病、解毒你的确比杭州城第一名医‘赛华佗’叶无病强多了，可也没听说过‘圣手女华佗’的武功如何了得啊！你去凑什么热闹？该不会是下棋输给了小语，心里不服气，想要给她添乱子吧？”

玉锦香回头狠狠瞪了她一眼，再不理她。

花解语一下车厢，不由得乐了，几乎笑翻了天，抬头对计无穷嚷道：“计总管，这就是你所说的强盗？只不过是几个要饭的，你就怕成了这样？从什么时候开始，堂堂计大总管也变得胆子忒小了？”

古道上，七、八个蓬头褛衣、一身疮疤的乞丐，横七竖八地躺倒在地呼呼大睡，也不知有意，还是无心，挡住了马车的去路。

“天下人都知道，天下要饭的，不仅仅只是要饭，更多的时候，他们要的是银子。”计无穷却没有笑，一脸正­色­说，“天大地大，这些要饭的哪里都不能睡觉？偏偏躺在这里挡住去路，不是强盗是什么？”

“如果真是要饭的，我给他们点银子打发走了就是。”花解语蹙眉说。

“你去？嘿嘿！小语，”计无穷微笑道，“如果你去的话，只怕他们要的就不是银子那么简单了。”

“乞丐不要银子要什么？”花解语失笑道，“我还没听说过不要银子的乞丐。”

“也许他们要的是你……你的命！”计无穷突然压低了声音。

“计总管，你是不是发现了什么？”花解语也低声说。

“你想一想，一群要饭的不去城里行乞，却跑到这里来睡大觉，岂非很可疑？”

“难道……他们是真的剪径的强盗？”

计无穷沉吟半晌，轻声说：“让我来，一试便知道是不是。”语声未歇，他已飘然掠出八尺，举手扶了扶头上的文士冠，缓缓向那群乞丐走去。

乞丐们犹自酣然大睡，有人打着响亮的呼噜，有人发出含糊不清的梦呓。计无穷眉头微皱，轻咳一声，清了清喉咙，扬声说道：“诸位朋友，能否借一步说话？”

他一连说了三次，其中一丐睁开朦胧睡眼，仅只一线，看了他一眼，翻了个身，随即又睡了过去。计无穷脸­色­立即沉了下来，如罩上一层严霜，微一沉吟，“嘿”然一声冷笑，从怀中摸出一块碎银，倏然扬手打出，击向那丐后背的“俞腑­茓­”。

那丐却突然惊叫一声：“好大的蚊子！”说着反手一拍，碎银竟落入他沾满了灰尘、破烂的衣袖中。

“嘿嘿！果然有古怪。”计无穷冷笑着，一步一步地走了过去。

（五）八卦阵

他每踏出一步，乞丐们的呼噜声就小一分，行到近前，他倏然驻足，呼噜声也倏然而止。八丐突然一齐爬起身来，一齐伸了伸懒腰，脚步交错，身形变换，各据一方，竟将计无穷围在当中。

计无穷瞳孔渐渐收缩，又慢慢扩张，目光瞥处，发现这八丐所占方位，竟是按八卦摆布，刹那间，小小空间竟似弥漫着一股逼人肌肤的杀意。

“这位大爷你行行好……”一丐忽然开口唱道。

他一开口，其余七丐立即跟着唱了起来：“我家上有老来下有小，发发善心救苦难，包你长命百岁快活到老！”

国有国法，家有家规■乞丐这一行的，也有他们的行规，行乞时开口能唱、随便捏出些词来是司空见惯，调儿大都是“莲花落”。但这八丐此时唱的，却是非常怪异的腔调，似是纨绔弟子、泼皮无赖出入烟花之地时随口哼哼的“十八摸”下流小调，令人啼笑皆非。

计无穷瞳孔再次收缩，又扩张，左手紧紧握住刀鞘，右手已按在刀柄之上，全身都已崩紧，如同欲离弦之箭，只觉那股冰凉的杀意已愈来愈浓，迫于眉睫，似乎一触即发！

歌声倏然停止，突然之间，空气中竟似有种令人窒息的味道，站在“乾”位的乞丐身子猛地一闪，欺身而进，其他方位的乞丐也立即发起了攻势，

“八卦”中的每一卦形都代表一种事物：乾为天，坤为地，坎为水，离为火，震为雷，艮为山，巽为风，兑为沼泽。“乾南坤北，离东坎西，兑东南，震东北，巽西南，艮西北”口诀中，隐含生死变幻之理，武学之士常以其理加以变化创出无数武功绝学♀八丐所布成的阵法，就叫“八卦阵”，阵法首尾呼应、环环相扣，攻防兼备，围圆打点，循循相生无有穷尽，对手一旦陷入其中，所有的方向都被封堵，滴水不漏。

计无穷博学多才、阅历深厚，明白其中道理，八丐身形方动，他手中的刀也立即出鞘，只见融融春日下，一道如春水般的亮光倏然飞过。“哎呀”一声，“离”位那丐已莫名其妙地挨了一刀，伤在右臂，本已破烂不堪的衣襟立即裂开一道大口子，鲜血汩汩流出。刀光未歇，去势不停。计无穷一击得手，绝不滞留，反手又是一刀，砍中了“艮”位那丐的右大腿。那丐脚下一个踉跄，险险跌倒，“八卦阵”便也如同开了一道口子，威力大减。

“­操­他爷爷的，没想到点子竟是如此厉害。”“乾”位那丐恨恨骂道，“兄弟们的血不能白流，人家的银子也不能白要，大家来个狠的，给他点味道尝尝！”

语声中，八丐身形晃动，相互交错，竟彼此间移形换位，圈子愈缩愈小，直似水桶，将计无穷紧紧箍在其中，同时八条杖影闪耀着青光，一齐向计无穷身上戳去，看似杂乱无章，其实每一条绿竹杖都是袭击­茓­道，认­茓­之准，不差分毫。

“你们不是丐帮的人。”计无穷眯着双眼喝道，“你们究竟是什么人？是奉谁之命前来挑衅？”

丐帮是当今江湖上最大的帮派，帮众皆以行乞为生，手中皆持一根竹­棒­以示身份，这八丐手中竹杖虽与竹­棒­相差无几，但却不似竹­棒­轻盈，而且杖尖尖细如钻，似是钢铁所铸，绝非丐帮所属。

“谁说我们是丐帮的人？”一丐桀桀怪笑，“谁说我们只是前来挑衅？我们是来要命的。”

“我明白了，”计无穷一边挥刀反击，一边冷笑道，“你们就是传说中穷凶极恶的‘洪荒八丐’。”

“洪荒八丐”本非乞丐，其实是个杀手组织，不以行乞为生，但常以行乞掩饰身份，穷凶极恶如旦古洪荒恶兽，向来为江湖白道所唾弃，但这八丐行踪飘忽无定，武功高强，出手狠毒，组成的“八卦阵”共同进退，也是向来为江湖中人所忌惮。

“原来这老小子也听说过我们的名号，”一丐格格笑道，“那敢情好，免得你死在我们手里，到了阎王殿，还不知道是死在什么人手里。”

“素闻‘洪荒八丐’的‘八卦阵’所向披糜，无人可挡，今日计某便要大开眼戒，好好领教。”计无穷一脸从容，刀已接连挥出，只听“叮叮当当”之声连响不绝，那八丐手中的绿竹杖果然是钢铁所铸。

但见刀光杖影分分合合、起起落落，片刻后已交手百十余招，八丐中一丐右臂中刀，手法不灵，一丐伤在大腿，脚步不便，“八卦阵”威力大减，但计无穷被困在其中，一时也不能脱身。

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