唐皆能从广州回来，可以说是满载而归：三万多两银钱追回来了；刘叔也带了一批药材；祖荣还买了一批新鲜的玩意，有些连他自己都叫不出名字；更重要的是，唐皆能还揣有“洪门”的云游宝剑。唐家上下对三人的平安归来，可谓是欢欣鼓舞。儿子离家前后将近四个月，唐候渊此间的白头发都增添了不少，脸­色­也显得灰暗，象是一块黑蜡。但儿子回来后，他脸上回复了以往的血­色­，眼睛都有些喜悦的光亮。母亲陈氏当天即买了香烛、瓜果去关帝庙还愿。

唐候天家同样也是一番热闹景象：唐候天为自己送子南下的决策暗暗自得；唐祖荣则以研究洋人，开阔眼界自诩一番；而万通钱庄，唐候天当天即派人张帖靠示，说是一切恢复正常云云。唯独有些不高兴的是周氏，这次让卢氏的生子抢了功，心里怎么也过意不去。当天晚上，唐候天可能是感到已经很久未进大姨太的房了，也看出周氏当天情绪不高，心里便有些内疚，破例地来她这厢房过夜。周氏趁着老公兴致勃勃，马上把他搞得急不可耐，就要和她交欢，周氏虽年老­色­衰，但徐娘半老，风韵尤存，而且深谙床上之事，这是唐候天后面的两个姨太太，所不能及的。周氏对唐候天是软硬兼施，终于弄得唐候天同意她：下一次让梓君去广州。

但是好详和的景没有几天，唐族人家又都闹得­鸡­犬不宁。唐皆能与伯父结帐，刚刚开始，就遇到严重的分歧。首先是唐皆能的赏钱兑现问题。唐皆能此次广州之行共花费三千余两银子，收回三万五千两，按唐候天先前的许诺，应给半成的股份。但在关键时刻，祖荣出来说话了，他一口咬定说：“堂哥自己拿了二千两银钱，不知­干­什么去了，应该算他自己的份儿。”气得唐皆能没话可说，没料到这个不起眼的家伙，还有这么一手。唐皆能立即去找刘叔作证。

刘叔一听，倒不觉得奇怪，只是说：早知道会这样，当时就应该多长个心眼。“以其人之道还治其人之身。”刘叔想了想说：“他不是在巡捕房呆过吗？那笔活动费可不少，至少也得二千，这可得要他自家出钱。”这可以说是跟唐皆能不谋而合，刘叔真不惭是自己的死党。唐皆能立即去找有关的证据。好在外国人办事还真认真，唐祖荣释放的时候，还给了他一张清白证明，上面全是洋文，当时祖荣看不懂，就交给了唐皆能，没想到现在又正好派上用场了。

唐皆能把这事跟唐候天一说，还拿出那张谁都看不懂的证据。唐祖荣还想抵赖，不承认自己花了那么多的钱。唐候天是一个极要面子的人，最怕别人说自己家里的丑事，万一一传十，十传百，被股东知道了怎么向他们交待？况且万通钱庄的事顺利解决了，自己脸上有光，不想把事情闹大，也不想被自己家的人破坏了自己的清誉。他原来只想借此事灭灭自己侄子的嚣张气焰，报一报上次受气的一箭之仇。现在儿子有把柄在他手里，也不敢把他怎么样。唐候天这时拿出大掌门人的架子，大声说：“好啦，都是兄弟，这笔帐就谁都不找谁的事了”说完还装模作样地批评了自己的儿子一番。

唐皆能一心这时总算放下来了。忙的事一结束，就想起小情人燕子来了。俗话说的“饱暖思­淫­欲”就是这么回事。但他觉得奇怪，为什么回来以后一直没有见着她？而且张老见着他的神情好象也不对头，直觉告诉他，可能出事了。唐皆能想起最后一次与燕子亲热时的情景，又想起燕子说过的话，才意识到事情的严重。应该是他和燕子偷­情­的事被张老发现了，于是他就把燕子送回家去了，但依燕子的­性­格，肯定不会是那么就罢休的，她是要唐皆能娶她的，不然说不定要闹出什么人命来。唐皆能倒不觉得娶燕子有什么错，但是家里人决不会同意，更会被外人给笑掉大牙。唐皆能心里直打鼓。

果不其然，有一天张老破天荒地到唐家，声称找唐皆能有事。张老的到来使唐皆能有些不安，就好象是自己在光天化日下被人剥光了衣服一样。张老面带难­色­，坐立不安，眼睛直直地往地上看。唐皆能故作镇静地请张老喝荼，寒暄一番，末了问他有何事。毕竟是话难以开口，张老嘴­唇­都有些哆嗦。“都怪我不好，管教不严，才有今天这事。”张老略带哭腔地说：“少爷你说我该怎么办？我孙女燕子已经怀孕四个月了，叫她打胎，她死命都不肯，说是要少爷你拿主意。她今年才十四岁，又没嫁人，我前世造了什么孽，要受这个罪，丢这个脸啊！”唐皆能的脸一下子刷地变红了，看来张家是什么都知道了，闹出这么件大事，可不得了。乡下人是最看重­妇­道贞节的，“偷汉养野种”这事就好比是­奸­夫­淫­­妇­通­奸­，在女人身上再也没有比这更恶毒的罪名了。

唐皆能的脑袋垂了下来，“这事还有谁知道？”唐皆能紧张地问。

“除了我家外，还没有其它人知道。”

“我去找老爷商量一下，你回去等消息吧。”唐皆能打了走了张老，就去找父亲唐候渊。

唐候渊还正在为儿子的凯旋而兴致勃勃呢，见了儿子的到来，一反往常的一板正经，显得很亲切，弄唐皆能益发不知道怎么开口了。唐皆能等他父亲把最近家里的事给交待一番后，觉得父亲的心情不错，心里也没有那么紧张了，于是便颤颤兢兢地说：“爸，燕子怀上了我的孩子，有四个月了，张老今天来找我，你看怎么办才好。”

“什么？就是张老的那个小孙女，你真是会来事。”唐候渊一听，气得肺都快炸了，喘不过气来，俯下身子，手抚住胸口直咳嗽。唐皆能立刻走上前去，帮他捶背。

“我们唐家好歹也是县里的大家族，有一定的名望。你这么一来，唐家还会有什么脸面见人！”唐候渊好不容易缓过气来，接着教训自己的不肖之子：“你妈已经替你特­色­好一户人家了，还准备过两天去相亲呢，现在叫我们怎么跟人家说！”

唐候渊雷鸣般的训斥声，惊动了他的夫人陈氏。陈氏闻声赶来，唐候渊在堂客的面前还是没忘记自己是一个读书人，而且唐候渊对于自己的堂客总有一丝顾忌，又怕在家人面前失了面子，就即刻收了声。唐皆能是陈氏的独生儿子，什么事她都是护着儿子的。唐皆能见到了老妈，尤如见到了救兵，早知道如此，还不如先找老妈呢。

“出了什么事了，父子俩­干­吗要这么大动­干­戈呀？”陈氏问，话语中柔里带刚，仿佛她才是家里的一家之主。

“你还是问问自己的宝贝儿子吧！”唐皆能没好气地说，脖子直直地扭到一边。

陈氏走到唐皆能身边，拍着她的肩膀说：“好儿子，告诉妈什么事，让我替你作主。”

自从唐皆能第一次到广州后，他已许久没用过哀兵策略了，但现在不用是不行的了。他于是哭丧着说：“是我不好，连累家里，败了名声。”唐皆能说着说着，眼泪就真地流下来了。

“说呀，到底出了什么事！”陈氏冲着唐候渊说：“你看，儿子都哭起来了。”

“他呀！把药房里张老的孙女的肚子搞大了！”

“小声点，你要让左右邻舍都知道啊。”陈氏招呼自己的男人：“其实这也没有什么大不了的事情，要不是你那个死哥不同意，你儿子早就成家了，哪还用得着与小丫头鬼混啊。”

“那你说能怎么办？”

“这还不明摆着，赶快成亲，娶大迎小。燕子虽然家里差点，但模样还周正，挺伶俐的，作小还是可以的。”女人到底对婚姻嫁娶懂得多点，陈氏根本没怎么想就冲口而出。

“也不知哪里的名堂，乱了规矩。”唐候渊不满地说。

“怎么啦，以前我舅家的堂弟，就是这样的。先娶了堂客，三个月后就讨小老婆。”