( 吴招娣回屋没多一会儿，香徕娘便回来了。

见她进屋，桂芳急切地起身问道：“怎么样，二婶，顺子家咋说的？”

香徕娘笑道：“还能咋说，当然是一门心思要娶你了，我回来时顺子爹正张罗着去找媒人上门来提亲。”

桂芳先是一喜，可是接着却犯起愁来，道：“即便来了媒人又能怎么样，搞不好还要被我娘骂出去，她已经铁了心要我嫁给李旺财。”

香徕娘道：“没事，顺子爹去请蒋二公，他一大把年纪，你娘即便不同意也不敢骂他。”

桂芳仍是高兴不起来，道：“就算不骂出去，也不会冲着他年长便答应我们的亲事。”

香徕道：“你和顺子的事儿能不能成还是要看你的，如果你够坚持，你娘逼不了你，最后也只能答应，我告诉你哈，你要软硬兼施……”

说着放低了声音和桂芳嘀咕起来。

东院的张氏见吴招娣没能叫得回桂芳，便自己出屋来到栅栏边上叫道：“桂芳，挺大个丫头，在你二婶屋躲什么懒，快回来喂猪去！”

去年的老母猪生了十个猪崽，现在都长得半大了，单是这群猪就得占一个人喂，吴招娣不愿做这样的活儿，便都推给了桂芳。

桂芳刚好听完香徕的话，点头道：“嗯，我记下了，只是顺子家那边你们要帮我传话啊！”

香徕道：“你放心好了，只要他家实心娶你，一定差不了。”

“嗯，那我就放心了，香徕你真好……”桂芳一边说着一边急匆匆出屋子回答张氏道：“来了，出来呆这么一会儿就一劲儿叫。”

说完过了栅栏门割草喂猪去了。

她出去后香徕娘回头看着自家闺女，道：“香儿，你怎么那么多心眼，教桂芳和你大伯母作对，难不成以后也要那样对付娘？”

香徕搂着她的胳膊撒娇道：“娘，看你说的，好像你也要像大伯母一样把我卖了似的。(ww" target="_blank">ww ”

香徕娘抚着她的头发道：“那倒不会，娘怎么舍得让我的香儿去给人家作妾呢，在娘眼里，我的香儿即使做贵妃都委屈，毕竟要受着皇后的管，娘只想你找个一心一意疼你的人，一辈子只对你一个好！”

香徕搂着她的胳膊温暖地笑着，来到这里一年，她已经真把这个女人当成自己的娘，她是那么温柔善良又是那么脆弱，总想用她瘦弱的臂膀呵护自己，却不知道越是这样越让自己心疼，更想好好地保护她、照顾她。

她轻依在娘的身边说道：“娘，我这么做也都是为了桂芳好，好歹我们也是堂姐妹，我总不能看着她到李家去争风吃醋的过一辈子，更何况李家还给打死爹的许宗德做事，万一将来我们给爹报仇，桂芳不是也要受连累！”

说到沈万禄的死，香徕娘沉默了，过了一会儿才悠悠道：“香儿啊，不管以后你爹的仇能不能报，都要记得，要一辈子对你二姨好、对天徕好，什么事都要把他们想在前头！”

香徕奇怪地看了看娘，却乖乖地点头道：“嗯，我知道的，娘。(ww" target="_blank">ww ”

顺子爹请的媒人还真给办事，蒋二公当天晚上便来了。

蒋二公快到七十了，耳不聋眼不花，是屯中老人里身体最好的一个，一辈子办事牢靠，因此在沿江西屯很有威望。