( 秀芬娘见香徕回来，不好意思地擦了擦潮湿的眼睛，拉着香徕的手道：“唉，左看右看，我还是看香徕顺眼，人样子好看又能­干­……”说着又把目光转向香徕娘，道：“关键是你娘通情达理，相处起来不用费心思，这结亲的福啊，不只在找个好媳­妇­、好女婿，还在找个好亲家，亲家人好就能教出好孩子，两家人就能和和气气的……”

香徕见她正和大伯家谈着亲事，却这样赤祼祼说着中意自己，若被桂芳知道实在不好，只能往回拉话，道：“瞧婶子说的，桂芳姐可比我好多了，从小就比我能­干­，­性­子也比我爽利，顺子哥和她可是天生一对呢！”

秀芬娘也意识到说错话，收回手来说道：“是啊，其实我也挺喜欢秀芬的，只是你大伯母实在不好说话，要那么多的礼钱，让我到哪儿去弄！”

香徕打听道：“我大伯母究竟朝你家要多少彩礼啊？”

秀芬娘皱着脸叹着道：“唉，起先要三百两银子，后来蒋二公好说歹说才降到二百两！可是这二百两也实在太多了，这整个沿江西屯，就大昌娶媳­妇­时花了一百五十两，那还是你家给出的钱，再哪里听说过谁家要这么多彩礼的！”

二百两！香徕咂摸了一下，自己打一冬天的猎才挣了三十五两，那还是自己使用新招子效果好的原因，据说东屯的猎人打三冬也比不上自己的收入，更别说那些只指着种粮食卖钱的庄户人了，二百两银子，只怕他们攒一辈子也攒不来。ww

想到这里她又问道：“你们只和我大伯母商量，没找我大伯试试？”

香徕娘在一旁接话道：“怎么没有，要不是蒋二公当着你大伯的面说这事儿，你大伯和大伯母争执了一通，恐怕三百两银子一个子儿都不能少呢！”

秀芬娘道：“是啊，要都像你大伯那么厚道，我还愁啥，可是谁不知道他当不起家来，要不是他现在病了，你大伯母让着他，顺子和秀芬这事根本就不可能成。”

香徕道：“这倒是，大伯病倒后大伯母的顾忌更多了，比如说……她很担心没人养老呢！”

秀芬娘微微愣神，抬眼看着她，道：“香徕说这话是……”

香徕道：“我这么说当然是想给婶子帮忙，俗说话一个女婿半个儿，顺子哥娶了桂芳姐，将来还能眼看着大伯和大伯母没人管不成？”

秀芬娘道：“可是听说招娣这次回来之后比从前强从了，这都好久不吵了。”

香徕道：“吵不吵只是表面上的，心什么样是不会变的，这不，前两天和桂芳姐吵完之后又闹起脾气，每天只管吃饭睡觉，连家宝都不哄了，大伯母­精­明着呢，什么事看不出来！”

秀芬娘恍然大悟，一拍大腿道：“香徕说得有理，我这就找蒋二公！”

说着起身便要往外走。(ww" target="_blank">ww

香徕连忙将她拉住，道：“婶子，这样的事还要蒋二公说什么，你直接去找大伯母岂不显得更有诚意，而且事情不张扬出去大伯母便免了彩礼钱，在外人面前还能显摆一下她的大度，她不更高兴。”

秀芬娘听完有些尴尬地说道：“香徕啊，你不知道，我、我一想到你大伯母就怵得慌，在她眼前总有点递不上话来！”

香徕一脸怔愕地站在那儿，大伯母竟然有这等威风，她还真没想到。