田冈想想答应了下来。

四

所谓苦力房，就是指那种没有固定职业的流浪汉聚集的地方。苦力房的主人一般都是在当地有一定势力的人物。当时，从西出町到东出町，像这种苦力房至少有五六十个，一个地方经常聚集着十多号人，多的会挤上四五十人。房主供吃供住，流浪汉们也尽量替房主效力。因此，这种苦力房极有可能演变成黑社会组织。事实上，不少苦力房便是直接由黑帮组织控制的。

山口组的苦力房便是如此。

山口组事务所二楼有一个大房间，经常有四五十人借宿。但是住在这里的人只能从后门进出。在大房间的角落里堆着一些被子，来者可以随便取来使用，打成地铺呼呼大睡。

山口秀雄领着田冈走上二楼。

“我来帮你挑一床­干­净些的被子吧！”

说着，山口秀雄到角落里的一堆被子中翻寻，找了半天也没找到一床­干­净点的。

其实根本不必找，既使今天睡到一床­干­净点的，明天卷起堆到墙角，说不定又被别人拿去用了。

安顿好之后，山口秀雄对田冈介绍说：

“饭堂在楼下，早上是冷饭，晚上是热饭，柜子里每顿准备了50人的饭菜，有不少人经常不回来吃饭，剩饭剩菜多的是，你尽可以放开肚皮吃。”

在苦力房逗留数天之后，田冈一雄发现这里聚集的全是一些粗人，赌博、酗酒、狎妓是他们的家常便饭。这些人有的脸带刀疤，有的背脊文身，说话时露出一排烟屎牙，喝醉后便大叫大骂，并且互相之间经常发生打斗。完全可以说这是一个肮脏、堕落，为社会所痛恨的下流场所。

可悲的是，这里的人大多不知道肮脏、堕落为何物，甚至他们之间也并不缺少侠义、友爱的­精­神，只是这种­精­神的表现是十分狭隘的。

田冈一雄进入山口组的苦力房，是他迈向黑道的第一步。

白天，田冈和山口秀雄到新开地泡影剧院，或者去咖啡屋闲坐，整天游手好闲，神气活现。到了晚上，田冈独自一人回到苦力房，反正房间里吵得厉害，无法入睡，便站在一旁看别人赌博。